Die Entdeckung ist außergewöhnlich. Ein 315 Millionen Jahre alter fossiler Schwamm wurde in der Nähe der Klippen von Moher in der Grafschaft Clare in Irland entdeckt. Dieses 50 cm große Fossil ist das größte bekannte Exemplar dieser Art in der Welt und erschüttert die Welt der Geologie.
Auf dem Foto ist Dr. Eamon Doyle, Geologe des UNESCO Global Geoparks Burren und Cliffs of Moher, stolz. Sie sehen ihn, wie er stolz auf seinen jüngsten Fund zeigt, einen versteinerten Schwamm von beeindruckender Größe.
Dieser Schwamm, der unter dem wissenschaftlichen Namen „Cyathophycus balori“ bekannt ist, wurde in den Felsen der Cliffs of Moher identifiziert und stellt einen großen Fortschritt für die Wissenschaft dar.
Sie hat alles, was sie braucht, um zu beeindrucken. Dieser Schwamm ist fast 315 Millionen Jahre alt und lebte zu einer Zeit, als die Grafschaft Clare in der Nähe des Äquators lag.
Mit einer Struktur, die dem modernen Schwamm Venus Flower Basket ähnelt, zeugt er von einer außergewöhnlich reichen prähistorischen Biodiversität. Der Schwamm war vasenförmig und hatte eine kreisförmige Öffnung an der Spitze.
Benannt nach Balor, einem Riesen aus der irischen Mythologie, bietet dieses außergewöhnliche Exemplar wertvolle Informationen über die Evolution von Schwämmen und die geologische Geschichte Irlands.
Die Entdeckung wurde in der Zeitschrift Geobios veröffentlicht, mit Beiträgen von Dr. Joseph Botting und Dr. Lucy Muir, die ihre Bedeutung für das Verständnis der Geschichte des Lebens auf der Erde hervorheben.
Schwämme sind zwar einfach aufgebaut, haben aber schon immer eine wichtige Rolle in der Biodiversität der Erde gespielt. Ihre Untersuchung liefert wertvolle Informationen über frühere und heutige Ökosysteme.
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