Der Bloody Friday (21. Juli 1972) bezeichnet eine Reihe von Bombenanschlägen, die angeblich von der IRA am 21. Juli 1972 als Reaktion auf das Drama des Bloody Sunday am 30. Januar 1972 verübt wurden, als die britische Armee das Feuer auf eine Menge friedlicher Demonstranten eröffnet hatte. Aus Rache soll die IRA eine Reihe von Anschlägen in der Umgebung von Belfast geplant und diese Aktion als „Bloody Friday“ bezeichnet haben.
Mehr als sechs Monate nach dem tödlichen Skandal des Bloody Sunday beschloss die IRA, zurückzuschlagen und mehr als 22 Bomben in der Umgebung von Belfast zu legen. Ziel war es, die britischen Besatzungstruppen in Angst und Schrecken zu versetzen und so die Opfer des Bloody Sunday zu rächen.
Die IRA soll die britischen Truppen jedoch 30 Minuten vor den Explosionen über die lokalen Medien gewarnt haben. Die IRA behauptete, dass die Engländer diese Warnungen nur teilweise beachteten, da sie durch eine Reihe von Fehlalarmen gestört wurden und zu sehr mit der Idee beschäftigt waren, die Einwohner in Gebiete zu evakuieren, die als sicherer galten (was sie in Wirklichkeit nicht waren).
Nach der Explosion der 22 Bomben war die Bilanz eindeutig: mehr als 9 Menschen wurden getötet und mehr als 130 verletzt. Die Opfer kamen von allen Seiten, sowohl Protestanten als auch Katholiken.
Nach dem Bloody Friday kritisierte die nordirische Bevölkerung die Aktionen der IRA heftig und warf der Organisation vor, den Tod ehrlicher katholischer Iren verursacht zu haben, obwohl die Aktion nur gegen protestantische Engländer gerichtet gewesen sei.
