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Rory O’Connor (1883-1922) war ein irischer republikanischer Nationalist, der am Unabhängigkeitskrieg (1919-1921) sowie am Irischen Bürgerkrieg (1922-1924) teilnahm. Vom republikanischen Bewegung als irischer Märtyrer angesehen, wurde er 1922 aufgrund seiner ablehnenden Haltung zum Londoner Vertrag vom Dezember 1921 hingerichtet.
Rory O’Connor wurde 1883 in Dublin in eine wohlhabende Familie geboren. Bereits mit 20 Jahren fand er eine Anstellung als Eisenbahningenieur in Kanada und kehrte in den 1910er Jahren nach Irland zurück. Kaum angekommen, wurde O’Connor in einen politischen Wirbelsturm hineingezogen, der ihn leidenschaftlich faszinierte.
Als überzeugter Verfechter des nationalistischen Kampfes nahm er an dem Osteraufstand von 1916 teil und wurde wie viele führende Köpfe der Bewegung im Gefängnis von Dublin inhaftiert. Nach seiner Freilassung wurde Rory O’Connor zum technischen Leiter der IRA (Irish Republican Army) ernannt und koordinierte sämtliche militärischen und technischen Mittel, die für den Sieg im Unabhängigkeitskrieg (1919-1921) eingesetzt wurden.
Nach Unterzeichnung des Londoner Vertrags (21. Dezember 1921) positionierte sich Rory O’Connor entschieden gegen den Vertrag. Am 26. März 1922 stimmten die Anti-Vertrags-Mitglieder der IRA, zu denen auch O’Connor gehörte, offiziell für die Ablehnung des Vertrags.
Im April 1922 stürmten Rory O’Connor und über 200 Männer die Four Courts und begannen einen Machtkampf mit der neuen irischen Regierung. Michael Collins, damals Oberbefehlshaber der Nationalarmee, versuchte vergeblich, mit den Anti-Vertrags-Kräften zu verhandeln. Schließlich erhielt er den Befehl, das Gebäude zu bombardieren…
O’Connor kapitulierte zwei Tage nach den ersten Bombardierungen und wurde daraufhin im Mountjoy-Gefängnis inhaftiert…
Der Irische Bürgerkrieg (1922-1924) brach aus und die Kämpfe breiteten sich in ganz Irland aus. Rory O’Connor blieb in Haft und wurde schließlich als Reaktion auf die Ermordung eines Mitglieds des Parlaments des Irischen Freistaats (Sean Hales) zum Tode durch das Erschießungskommando verurteilt. Am 8. Dezember 1922 wurde er als Märtyrer zusammen mit drei weiteren republikanischen Anti-Vertrags-Kämpfern, darunter Liam Mellows, Richard Barrett und Joe McKelvey, erschossen.
