In den letzten Tagen erlebte Irland ein kleines atmosphärisches Wunder: Nordlichter, die mit bloßem Auge zu sehen waren, manchmal sogar von den Städten aus – ein Phänomen, das selten genug ist, um von Astronomen und Reisenden gleichermaßen gefeiert zu werden. Was war die Ursache? Riesige Sonnenstürme, die eine Flut geladener Teilchen auf unseren Planeten schleuderten und leuchtende Schleier von elektrischem Grün oder Pastellrosa am irischen Himmel erzeugten. Für ein Land, das bereits für seine Magie bekannt ist, bedeutet es eine zusätzliche, fast übernatürliche Faszination, wenn die Nächte so hell erleuchtet sind.
Diese Woche werden die Nordlichter wahrscheinlich vor allem im Norden der Insel zu sehen sein, wo der Himmel über Irland am dunkelsten und am wenigsten von städtischen Lichtern verschmutzt ist. Die geomagnetischen Vorhersagen sagen eine besonders hohe Aktivität voraus, die stark genug ist, dass die Lichtschleier bis unter den Breitengrad von Donegal hinabreichen. In dieser Grafschaft haben Reisende daher die besten Beobachtungsmöglichkeiten.
Donegal, das bereits für seine raue Natur und seine Ozeanpanoramen berühmt ist, verwandelt sich in einen wahren Himmelsbalkon. Orte wie Malin Head, der nördlichste Punkt Irlands, bieten einen klaren Horizont, der perfekt ist, um die Bewegungen des Himmels zu beobachten. Die Inishowen-Halbinsel gilt als einer der besten Orte des Landes, um die Lichtphänomene des Nordpols zu beobachten.
Der Mayo an der Nordwestküste gehört ebenfalls zu den günstigen Gebieten. Die Mullet Peninsula, die Gegend um Belmullet und Achill Island können ein wahres Nachtbild abgeben, vor allem wenn sich die Wolken zurückziehen und einem klaren Himmel Platz machen. Diese Region, die bereits für ihre Dark Sky Parks bekannt ist, wird dann zu einem idealen Spielplatz für Fotografen, die auf der Suche nach Langzeitbelichtungen sind.
Obwohl die Chancen, das Phänomen zu beobachten, in den südlichen und östlichen Regionen geringer sind, ist es nicht unmöglich, dass einige Lichter in Wicklow oder an der Küste von Dublin auftauchen, wenn die Sonnenaktivität die Vorhersagen übertrifft. Je weiter der Blick zum nördlichen Horizont geht, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit.
Um deine Chancen zu maximieren, solltest du dich von den städtischen Zentren fernhalten und stattdessen die Küstenregionen oder leicht erhöhte Lagen bevorzugen. Ein klarer Himmel, gutes Wetter und ein wenig Geduld werden den Rest erledigen. Wenn sich die Aurora zeigt, taucht sie manchmal ohne Vorwarnung auf: ein grüner Vorhang, der sich ausbreitet, eine rosafarbene Decke, die sich wellt, dann verschwindet alles und taucht ein Stück weiter wieder auf. Ein flüchtiges Spektakel, aber von seltener Intensität.
Irland liegt auf einem gemäßigten Breitengrad, um die Northern Lights regelmäßig sehen zu können. Normalerweise treffen Reisende in Island, Lappland oder Kanada auf diese himmlischen Tänze. Aber wenn die Sonne in eine Phase intensiver Aktivität eintritt, setzt sie Eruptionen frei, die die Aurora bis in unsere Breitengrade ausdehnen können. Wissenschaftler beobachten diese Aktivität sehr genau, da sie die Kommunikation oder Stromnetze stören kann, aber sie beschert Irland auch märchenhafte Nächte.
Das Besondere an dieser Woche war die Intensität der Sonnenstürme, die weit über dem Durchschnitt lag. Der Kp-Index, der die geomagnetische Aktivität misst, erreichte in einigen Fällen selten beobachtete Werte, was ein einzigartiges Fenster für die Beobachtung dieser leuchtenden Schleier selbst aus dem Süden des Landes öffnete.
Wenn der irische Himmel sich für das Spiel des Nordlichts anbietet, verwandelt sich die ganze Insel in ein natürliches Observatorium. Einige Orte stechen besonders hervor, vor allem wegen der geringen Lichtverschmutzung und des klaren Horizonts.
Donegal ist ein Muss, vor allem Malin Head, der nördlichste Punkt des Landes. Die Landzungen von Mayo bieten ebenfalls spektakuläre Kulissen, insbesondere Achill Island, wo die Klippen in den Atlantik stürzen.
Weiter im Süden sorgt die Dingle-Halbinsel regelmäßig für Überraschungen. Wenn die geomagnetische Aktivität stark genug ist, ist der schwarze Himmel die perfekte Kulisse für diese Lichtdraperien. Selbst Wicklow, das nicht weit von Dublin entfernt ist, hat in letzter Zeit einige Himmelsbilder geboten, die Fotografen und Nachtschwärmer gleichermaßen begeistert haben.
Man könnte meinen, dass das Betrachten der Aurora eine reine Glückssache ist. Tatsächlich gibt es aber ein paar Tricks, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein.
Die erste besteht darin, das irische Wetter im Auge zu behalten, das immer noch sehr launisch ist. Ein klarer Himmel, auch wenn er nur teilweise klar ist, kann ausreichen. Zweitens ist es wichtig, sich von den Städten und ihren Lichtern fernzuhalten.
Der zweite Trick ist ein technologischer: Mehrere spezialisierte Websites und mobile Apps warnen in Echtzeit vor geomagnetischen Aktivitäten. Wenn der Index steigt, vor allem über Kp6, ist die Hoffnung groß.
Es ist auch ratsam, sich mit Geduld zu wappnen. Die Aurora ist kein kontinuierliches Schauspiel. Sie tauchen auf, verschwinden und sind plötzlich wieder da. Eine Thermoskanne mit heißem Tee, eine gute Jacke, ein wenig Entschlossenheit … und die Magie tut den Rest.
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