Wenn du geplant hattest, Ende 2025 zwischen der Normandie und dem grünen Irland zu schippern und dabei den Komfort der Stena Line-Fähren zu genießen, musst du deinen Fahrplan überdenken. Die berühmte schwedische Reederei hat gerade angekündigt, dass die Verbindung Cherbourg-Rosslare ab Ende September 2025 eingestellt wird. Das ist ein schwerer Schlag für Reisende, Transportunternehmen und die lokale Wirtschaft, aber auch ein Zeichen für die rasante Entwicklung des Seeverkehrs in der Region. Eine vollständige Entschlüsselung dieses Kurswechsels und warum er dich direkt betrifft, wenn du gerne clever reist.
Seit Dezember 2020 hatte Stena Line mit ihrer direkten Route von Cherbourg nach Rosslare im Südosten Irlands ein vielfältiges Publikum angesprochen. Mit täglichen Überfahrten und skandinavischem Komfort hatte die Reederei ihren Platz neben den historischen Akteuren wie Irish Ferries und Brittany Ferries gefunden.
Aber nach vier Jahren im Dienst ist das Urteil gefallen: Die Linie wird Ende Juni geschlossen. Der angegebene Grund? Ein starker Rückgang der Nachfrage in den letzten Monaten. In einer offiziellen Erklärung sprach das Management der Stena Line von einer „strategischen Anpassung des irischen Netzwerks, um der tatsächlichen Nachfrage und den Erwartungen der Kunden besser gerecht zu werden“.
Hinter diesen gewählten Worten ist die Realität pragmatischer: Der zunehmende Wettbewerb auf diesem Seewegkorridor und ein insgesamt rückläufiger Verkehr haben das Unternehmen gezwungen, seine Ambitionen zu überdenken.
Der Markt für Seeüberfahrten zwischen Frankreich und Irland erlebte nach dem Brexit einen unerwarteten Boom. Transportunternehmen suchten massiv nach „direkten“ Routen, um die Landgrenze in Nordirland zu umgehen und die Zollkomplikationen in Großbritannien zu umgehen. Das Ergebnis: ein explosionsartiger Anstieg des Fährenangebots zwischen Frankreich und der Grünen Insel.
In Cherbourg, Roscoff, Le Havre und sogar Dünkirchen wimmelte es nur so von neuen Schiffen. Doch die anfängliche Begeisterung scheint nun nachzulassen. Den Zahlen der Betreiber zufolge ist die Nachfrage von Straßentransportern zurückgegangen, und Privatreisende haben nicht ausgereicht, um die Laderäume zu füllen.
In diesem Zusammenhang hat Stena Line, die auch zwischen Belfast und Liverpool oder Rosslare und Fishguard verkehrt, es vorgezogen, ihre rentabelsten Strecken zu konsolidieren und die Kosten auf den verlustbringenden Strecken zu senken.
Das Verschwinden dieser Linie wird sich direkt auf Reisende auswirken, die von Cherbourg nach Irland fahren möchten. Natürlich gibt es Alternativen: Brittany Ferries wird weiterhin mehrmals pro Woche Cherbourg mit Rosslare verbinden, und auch Irish Ferries bietet regelmäßige Verbindungen an. Aber die Schließung von Stena Line bedeutet dennoch weniger Flexibilität und möglicherweise höhere Preise auf den verbleibenden Überfahrten, da es keine direkte Konkurrenz gibt.
Für Cherbourg und die Region Normandie ist diese Ankündigung ebenfalls eine schlechte Nachricht. Der Hafen hatte auf die Diversifizierung der Linien gesetzt, um seine Attraktivität nach dem Brexit zu steigern. Der Verlust eines großen Betreibers wie Stena Line, auch wenn Brittany Ferries weiterhin bestehen bleibt, verringert die Aussichten auf ein Wachstum des Seeverkehrs in der Region.
Auf der irischen Seite ist der Hafen Rosslare Express ebenfalls besorgt. Diese Route stellte einen bedeutenden Teil des französischen Fracht- und Passagierverkehrs nach Irland dar. Die Schließung könnte die Karten zugunsten anderer Häfen wie Dublin oder Cork neu mischen… oder sogar neue Projekte in den kommenden Jahren entstehen lassen.
Die Reederei gab an, sich direkt mit allen Kunden in Verbindung zu setzen, die eine Überfahrt über den 30. Juni 2025 hinaus gebucht haben. Sie erhalten eine volle Rückerstattung oder werden auf eine andere Überfahrt umgebucht, wenn sie dies wünschen. Ein Tipp: Zögere nicht, deine E-Mails zu überprüfen oder ihren Kundenservice anzurufen, um deine Pläne so schnell wie möglich anzupassen.
Gute Nachrichten: Frankreich ist über das Meer immer noch weitgehend mit Irland verbunden! Hier ist eine kleine Übersichtstabelle mit den Optionen, wie du die Insel stressfrei erreichen kannst:
| Start | Ankunft | Gesellschaft | Frequenz |
|---|---|---|---|
| Cherbourg | Rosslare | Brittany Ferries | Mehrmals pro Woche |
| Roscoff | Cork | Brittany Ferries | 1- bis 2-mal pro Woche |
| Le Havre | Rosslare | Irish Ferries | Mehrmals pro Woche |
| Dünkirchen | Rosslare | DFDS (über Partnervereinbarungen) | Mehrmals pro Woche |
Denke auch daran, frühzeitig zu buchen, um die besten Preise zu bekommen, vor allem in der Hochsaison.
Der Rückzug von Stena Line ist ein gutes Beispiel für die Unbeständigkeit des Schifffahrtsmarktes in Europa. Zwischen den Umwälzungen durch den Brexit, dem Krieg in der Ukraine, den steigenden Treibstoffkosten und den ökologischen Veränderungen in der Branche müssen sich die Reedereien ständig anpassen.
Für Reisende ist dies eine Gelegenheit, ihre Route zu überdenken, sich vielleicht sogar für kombinierte Fähr- und Bahnangebote zu entscheiden oder andere, weniger frequentierte Häfen zu entdecken.
Auch ohne Stena Line auf dem Ärmelkanal bleibt das Abenteuer Irland erschwinglich und voller Charme. Mit ein bisschen Organisation und einem Auge auf die neuen Angebote wird dein Ausflug in das keltische Land auch weiterhin Abwechslung, wilde Natur und gemütliche Pubs bedeuten.
Packt eure Koffer, Schiffsjungen, und nehmt Kurs auf Irland einmal anders!
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