Cork City Gaol war eines der schrecklichsten Gefängnisse Irlands, so unheimlich wie Kilmainham Gaol in Dublin.
Das Gefängnis ist heute ein Museum und bietet ein ergreifendes Zeugnis der damaligen Haftbedingungen der Häftlinge.
Die Besichtigung ist geführt und führt Sie in die Tiefen des Gefängnisses und seiner Zellen: ein gruseliger Besuch, der Sie in eine unruhige, unsichere Geschichte eintauchen lässt, in der Menschen mit Grausamkeit und Gewalt behandelt wurden.
Die Cork City Gaol – © Andrei Nekrassov
Die Bauarbeiten für das Gefängnis von Cork begannen 1806 unter der Leitung von Thomas Dean und dem Architekten William Robertson.
Die Bauarbeiten dauerten mehrere Jahre, bis das Gefängnis 1824 zum ersten Mal seine Türen öffnete.
Die Zellen sind kalt und feucht, aber die Strukturen des Gefängnisses machen es zu einem Ort, der für die damalige Zeit als „komfortabel“ galt. (Lassen wir uns nicht täuschen: die Haftbedingungen waren sehr schwierig).
1870 wurde das Gefängnis von Cork umgebaut und der Westflügel vergrößert, um mehr Gefangene unterzubringen. Zu dieser Zeit wurde das Cork City Gaol zu einem Gefängnis, das ausschließlich für Frauen bestimmt war.
Sie verlegte ihre männlichen Insassen in andere Gefängnisse, wie Kilmainham Gaol in Dublin, und nahm nun ausschließlich weibliche Insassen auf, die sich Verbrechen und Vergehen schuldig gemacht hatten, die von einfachem Betteln bis hin zu Diebstahl und Mord reichten. Einige werden schwanger, gebären im Gefängnis und ziehen ihr Kind unter schlechten Bedingungen auf.
Der Irische Bürgerkrieg (1922/1924) zwang das Gefängnis jedoch dazu, einige Männer aufzunehmen, die gegen den Londoner Vertrag waren und von 1922 bis 1923 inhaftiert wurden. Diese sitzen ihre Strafe an der Seite der weiblichen Insassen ab, was zu Spannungen innerhalb des Gefängnisses führt.
1923 wurde das Cork City Gaol endgültig geschlossen, da es als unhygienisch und überaltert galt und keine Gefangenen mehr aufnehmen konnte. Später wurde es vom irischen Staat übernommen und 1993 in ein Museum umgewandelt, um die Geschichte des Gefängnisses zu dokumentieren und die schwierigen Haftbedingungen der damaligen Zeit zu dokumentieren.
Eine Zelle in der Cork City Gaol – Olivier Bruchez – cc
Der Besuch des Cork City Gaol ist obligatorisch mit Führung und führt Sie zu den verschiedenen Flügeln des Gefängnisses.
Hier befinden sich über 40 Zellen, die in einem Halbkreis auf drei Etagen verteilt sind. Das Ganze ist durch eine eiserne Treppe verbunden, die Zugang zu den oberen Stockwerken bietet.
Um den Besuch noch interessanter zu gestalten, werden Sie bei Ihrer Erkundung des Gefängnisses auf zahlreiche Schaufensterpuppen stoßen, die Wärter und Häftlinge in verschiedenen Situationen darstellen.
Es gibt Szenen von Misshandlungen von Gefangenen, die in ihren Zellen mit Peitschenhieben geschlagen werden, Priester, die Gefangenen die Beichte abnehmen, und Gefängnisaufseher in alltäglichen Szenen, die Karten spielen oder Teile des Gefängnisses bewachen.
Ihr Führer wird Ihnen vorschlagen, sich allein in eine Zelle zu sperren, um das Ausmaß der damaligen Haftbedingungen zu ermessen. Starker Nervenkitzel garantiert! Glücklicherweise werden Sie in weniger als einer Minute befreit…
Schließlich werden Sie zu einer Filmvorführung eingeladen, bei der ein Prozess aus der damaligen Zeit so genau wie möglich nachgestellt wird.