Auf dem Hill of Uisneach wird Samhain mit den Füßen im Gras, dem Wind der Midlands im Gesicht und an einem echten Gemeinschaftsfeuer gefeiert. Am 7. und 8. November 2026 lädt An Tairseach: Samhain ar Uisneach das Publikum dazu ein, symbolisch die Schwelle zwischen dem alten und dem neuen Zyklus zu überschreiten – inmitten einer der bedeutendsten zeremoniellen Landschaften Irlands.
Das zweitägige Fest verbindet Musik, Erzählungen, Führungen, traditionelles Handwerk, Ausstellungen zum Kulturerbe und Performances. Am Samstagabend geht dem Entzünden des Samhain-Feuers ein Fackelzug voraus. Der Sonntag beginnt bereits im Morgengrauen mit einem zweiten, kürzeren Programmpunkt auf dem Hügel. Das Erlebnis richtet sich gleichermaßen an Geschichtsinteressierte wie an Reisende, die Halloween fernab künstlicher Attraktionen erleben möchten.
Das Festival findet auf dem Hill of Uisneach nahe Ballymore im County Westmeath statt. Das Programm verteilt sich auf zwei Tage: Samstag, 7. November, von 14 bis 23 Uhr sowie Sonntag, 8. November, von 7 bis 12 Uhr. Die Zeiten sind ungewöhnlich, folgen jedoch dem Rhythmus der Feier: der Aufstieg zum Feuer bei Einbruch der Dunkelheit und die Rückkehr auf den Hügel am frühen Morgen.
Als Adresse wird The Hill of Uisneach, Rathnew, Loughnavalley, County Westmeath, N91 R6C9 angegeben. Das Gelände befindet sich auf Privatgrund und ist ein bewirtschafteter Bauernhof. Außerhalb von Veranstaltungen ist der Zugang zum Hügel nur im Rahmen vorab gebuchter Führungen möglich. Für das Festival ist daher ein Ticket unbedingt erforderlich.
Auf Irisch bedeutet An Tairseach „die Schwelle“. Der Name verweist unmittelbar auf Samhain, die Übergangszeit zwischen dem Ende der Ernte und dem Winter, zwischen Licht und Dunkelheit und traditionell zwischen einem Jahr und dem nächsten. Das Fest greift dieses Bild auf, ohne Samhain auf einen schaurigen Abend zu reduzieren: Erinnerung, Gemeinschaft, Landschaft und Weitergabe von Wissen prägen die Veranstaltung.
Der vollständige Titel, Samhain ar Uisneach, lässt sich als „Samhain in Uisneach“ verstehen. Die Veranstaltung bildet das offizielle, vom Feuer erhellte Finale von Samhain in the Heartlands, dem Halloween-Programm, das 2026 in den Countys Longford und Westmeath stattfindet.
Der Hill of Uisneach wird oft als heiliges Zentrum Irlands beschrieben. Diese weitläufige archäologische Landschaft bewahrt Monumente aus der Zeit vom Neolithikum und der Bronzezeit bis zum Mittelalter. Uisneach gehört zudem zu den sechs königlichen Stätten Irlands, die sich gemeinsam um die Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste bemühen.
In der Mythologie wird der Ort mit der Göttin Ériu, nach der Irland benannt ist, sowie mit Lugh in Verbindung gebracht. Der eindrucksvolle Kalksteinblock Aill na Mireann, der „Stein der Teilungen“, symbolisiert den Treffpunkt der alten Provinzen. Diese Erzählungen verleihen dem Festival eine seltene Tiefe: Die Kulisse wird nicht eigens für den Anlass geschaffen, sondern ist Teil der Substanz des Ereignisses.
Heute ist Uisneach vor allem für sein im Frühling entzündetes Bealtaine-Feuer bekannt. An Tairseach antwortet auf dieses saisonale Ereignis von der anderen Seite des keltischen Kalenders: Auf die Feier des Übergangs in die helle Jahreszeit folgt jene des Übergangs in die dunkle Jahreszeit.
Am Wochenende sollen auf dem Hügel Live-Musik, Storytelling-Sessions, Führungen, Ausstellungen zum Kulturerbe, Vorführungen traditionellen Handwerks und Performances stattfinden. Weitere Kunstschaffende und Ausstellende werden bekannt gegeben, sobald das Programm für 2026 konkreter wird.
Eine Sondervorführung von Listen to the Land Speak würdigt den Schriftsteller, Dokumentarfilmer und Verfechter der irischen Sprache Manchán Magan. Seine Arbeit über Wörter, Erinnerung und die Beziehung zur Landschaft entspricht ganz dem Geist von Uisneach. Dieser Programmpunkt verleiht dem Festival eine kulturelle Dimension, die über das reine Feuerspektakel hinausgeht.
Das Programm kann sich bis November noch ändern. Prüfen Sie daher nach dem Ticketkauf das offizielle Programm und erneut in den Tagen vor der Veranstaltung. Die genauen Zeiten einzelner Führungen, Vorführungen oder Performances decken möglicherweise nicht den gesamten Tag ab.
Bei Einbruch der Dunkelheit wird aus der Versammlung ein Zug über den Hügel. Die Besucher sind eingeladen, gemeinsam weiterzugehen, bevor das große Samhain-Feuer entzündet wird. Die Flamme ist mehr als ein spektakulärer Effekt: Sie dient als Treffpunkt und verbindet symbolisch die Landschaft, die im Laufe des Tages erzählten Geschichten und die vor Ort versammelte Gemeinschaft.
Ein Fackelzug in ländlichem Gelände erfordert ein Mindestmaß an Vorbereitung. Tragen Sie Wanderschuhe mit gutem Profil und halten Sie die Hände frei. Eine kleine Stirnlampe kann beim Verlassen des Geländes hilfreich sein, sollte während der Programmpunkte jedoch nur bei Bedarf eingesetzt werden. Halten Sie sich rund um das Feuer strikt an die Wege, Sicherheitsabstände und Anweisungen der Veranstalter.
Der zweite Tag beginnt früh, bereits um 7 Uhr, und endet mittags. Dieses Zeitfenster verleiht dem Erlebnis einen anderen Charakter: Morgenlicht, Kälte und die Ruhe der Landschaft ersetzen die Intensität des nächtlichen Feuers. Details zu den Aktivitäten am Sonntag sollten dem endgültigen Programm entnommen werden.
Wenn Sie ein Wochenendticket haben, übernachten Sie in der Nähe oder nutzen Sie den Zeltplatz nur, wenn Sie die entsprechende Option gebucht haben. Nach dem Ende am Samstag um 23 Uhr aus einer weiter entfernten Stadt zurückzukehren und vor Tagesanbruch erneut aufzubrechen, kann den Aufenthalt unnötig anstrengend machen.
Der Ticketverkauf für 2026 ist über die offizielle Website des Hill of Uisneach geöffnet. Die Preise werden bei der Buchung dynamisch angezeigt und können je nach Option oder Alter variieren; prüfen Sie vor der Zahlung den Endpreis und mögliche Gebühren. Die Veranstalter weisen auf eine Erhöhung gegenüber der vorherigen Ausgabe hin, um zusätzliche Unterstände, Beleuchtung und Lösungen für angenehmere Bereiche im November zu schaffen.
Eine begrenzte Anzahl an Zeltplätzen wird ausschließlich für Inhaber eines Wochenendtickets angeboten. Zuerst muss dieses Ticket gekauft, anschließend der Stellplatz separat reserviert werden. Kommen Sie nicht mit einem Zelt ohne diese zweite Bestätigung: Das Gelände ist ein privater Bauernhof, und freies Campen ist dort nicht erlaubt.
An Tairseach wird als familienfreundliche Veranstaltung präsentiert. Geschichten, Musik, Spiele, Führungen und Vorführungen bieten Kindern verschiedene Zugänge. Die Umgebung bleibt jedoch die eines landwirtschaftlich genutzten Hügels im November – mit Dunkelheit, Flammen, Lärm und teils matschigem Boden.
Mit kleinen Kindern sollten Sie früh genug ankommen, damit sie das Gelände bei Tageslicht kennenlernen. Denken Sie an dezente reflektierende Kleidung, bei Bedarf an Gehörschutz und an eine Rückzugsmöglichkeit, falls Feuer oder Menschenmenge sie einschüchtern. Ein leichter Kinderwagen eignet sich nur selten für die Hänge und unebenen Wege; eine an Gewicht und Alter angepasste Kindertrage ist in der Regel praktischer.
Der Hügel ist dem Wind ausgesetzt, und die gefühlten Temperaturen sinken nach Sonnenuntergang rasch. Ziehen Sie eine atmungsaktive Basisschicht, Fleece oder warme Wolle sowie eine wasserdichte, winddichte Jacke übereinander. Ergänzen Sie Mütze, Handschuhe und Ersatzsocken. Wasserdichte Wanderstiefel oder Schuhe mit Profilsohlen sind dringend zu empfehlen.
Verlassen Sie sich nicht allein auf die Wärme des Feuers: Die Besucher verteilen sich über ein großes Gelände und müssen zwischen einzelnen Aktivitäten möglicherweise warten. Ein kleiner Rucksack mit Wasser, einer Powerbank und benötigten Medikamenten genügt. Prüfen Sie die Veranstaltungsregeln, bevor Sie Verpflegung, einen Klappstuhl oder eine Thermoskanne mitbringen.
Uisneach liegt in den Midlands zwischen Mullingar und Athlone, doch das ländliche Gelände ist nicht so direkt angebunden wie ein Stadtzentrum. Mit dem Auto erreicht man den Hügel am einfachsten. Folgen Sie der Route und den Parkhinweisen der Veranstalter, statt sich ausschließlich auf den allgemeinen Standortpunkt einer GPS-App zu verlassen.
Um beide Tage zu erleben, suchen Sie unter Berücksichtigung der Fahrzeit eine Unterkunft in der Umgebung von Ballymore, Mullingar, Moate oder Athlone. Das späte Ende am Samstag und der Beginn am Sonntag um 7 Uhr machen die Nähe besonders hilfreich. Wenn Sie campen, planen Sie Ausrüstung ein, die tatsächlich für eine kalte und feuchte Nacht geeignet ist, und nicht nur ein Sommerzelt.
Das Festival schließt die Saison 2026 von Samhain in the Heartlands ab. Es kann daher das letzte Kapitel einer Route zu den Halloween-Traditionen der Midlands bilden, nach Veranstaltungen in Longford oder Westmeath. Entscheidend ist, Uisneach die Zeit zu geben, die der Ort verdient: Die Kraft des Besuchs entsteht hier ebenso aus der Landschaft und den Erzählungen wie aus dem angekündigten Programm.
Die wichtigsten Infos für die Planung deines Besuchs: Wegbeschreibungen, Anfahrtsmöglichkeiten und Buchungsoptionen.
The Hill of Uisneach, Loughnavalley,
Die genauen Zeiten für Konzerte, Führungen, Vorführungen und Demonstrationen werden im endgültigen Programm bekannt gegeben. Kommen Sie frühzeitig zur Ticketkontrolle und für den Fußweg über den Hügel.
Informiere dich vor deiner Abreise über die Öffnungszeiten und Zugangsbedingungen, besonders in der Hochsaison oder an irischen Feiertagen.
Die Veranstalter kündigen eine leichte Erhöhung gegenüber 2025 an. Prüfen Sie vor der Zahlung den Gesamtpreis, die Alterskategorien und mögliche Gebühren direkt im offiziellen Ticketverkauf.
