+
Die DeLorean Motor Company (DMC) ist ein amerikanisch-irischer Autohersteller, bekannt für das berühmte Auto aus der Filmtrilogie „Zurück in die Zukunft“, allgemein als DeLorean (oder DMC-12) bezeichnet. Das Unternehmen erlebte nur einen kurzen Erfolg, bevor es 1982 Insolvenz anmeldete, und hinterließ von seinen anderen Modellen kaum bleibende Erinnerungen… Ein kurzer Überblick über die Geschichte des irischen Autoherstellers, der nur einen flüchtigen Erfolg hatte…
Die DeLorean Motor Company wurde am 24. Oktober 1975 von John DeLorean gegründet, einem wohlhabenden Geschäftsmann aus Michigan. Schnell suchte er nach Fabriken zur Produktion seiner Autos und dachte dabei an Irland. Zu dieser Zeit sprach sich Des O’Malley, Minister für Industrie und Handel, gegen das Projekt aus und verweigerte die Ansiedlung von DeLorean in der Republik Irland…
Zum Glück für den Unternehmer sah Nordirland die Sache anders, und die NIDA (Agentur für die Entwicklung Nordirlands) unterbreitete ihm ein Angebot, seine Fabriken in Nordirland zu errichten, wodurch zahlreiche Arbeitsplätze in stark von Arbeitslosigkeit betroffenen Gebieten geschaffen wurden.
John DeLorean war begeistert und errichtete seine Fabriken in Dunmurry, nahe Belfast, und erhielt dabei staatliche Zuschüsse in Höhe von rund 100 Millionen Dollar. Sechs Gebäude mit einer Gesamtfläche von 61.000 m² wurden gebaut.
Bereits 1978 entwarf der Autohersteller den DMC-12, ein innovatives Auto mit Flügeltüren und einer Karosserie aus Edelstahl. Die Massenproduktion war für 1979 geplant, verzögerte sich jedoch, sodass der DMC-12 erst 1981 produziert wurde. Die ersten Fahrzeuge hatten einige Kinderkrankheiten aufgrund der teils unzureichenden Arbeit unerfahrener Mitarbeiter.
Dennoch verbesserte sich das Modell und seine Qualität ab 1982, und die Käufer strömten, um das Auto zu erwerben…
Trotz des Erfolgs war die Aufnahme des DMC-12 zwiespältig: Das Auto wurde wegen seiner schwachen Motorisierung und der schwer zu pflegenden Edelstahlkarosserie kritisiert. Zudem kostete der DMC-12 über 25.000 Dollar – ein hoher Preis für die Kundschaft…
Die Produktion des DMC-12 war vielleicht ein zu ambitioniertes Projekt für das Unternehmen… Schnell gerieten die Finanzen ins Stocken, belastet durch hohe Produktionskosten und geringe Verkaufszahlen. Während jährlich zwischen 10.000 und 12.000 Fahrzeuge produziert wurden, konnten nur etwa 6.000 verkauft werden…
Angesichts dieser kritischen Lage versuchte das Unternehmen eine Umstrukturierung durch die Gründung einer Holding: der DeLorean Motors Holding Company, die die DeLorean Motor Company und ihre Tochtergesellschaften DeLorean Motor Cars Limited (Hersteller), DeLorean Motor Cars of America (US-Distributor) und DeLorean Research Partnership (Forschung und Entwicklung) vereinte.
Leider half dies nicht, und John DeLorean bat die britische Regierung um Unterstützung, die jedoch abgelehnt wurde. Zu allem Unglück wurde John DeLorean im Oktober 1982 in einen Drogenschmuggel verwickelt…
FBI und DEA verdächtigten ihn, mit über 24 Millionen Dollar Kokain gehandelt zu haben. Die Anschuldigungen basierten auf einem Video, das DeLorean im Gespräch mit verdeckten FBI-Agenten zeigte. Trotz allem wurde der Geschäftsmann freigesprochen, doch sein Ruf war schwer beschädigt.
Unfähig, sein Unternehmen zu retten, meldete die DeLorean Motor Company Ende 1982 Insolvenz an, was zur Entlassung von 2.500 Mitarbeitern und zur Schließung der Fabrik führte. John DeLorean verließ Nordirland und zog nach Neuengland, wo er am 19. März 2005 im Bundesstaat New Jersey verstarb.
Erst 1985 erlebte das Modell DMC-12 eine Wiederbelebung: Es wurde zum Starauto der Filmtrilogie „Zurück in die Zukunft“ (1985–1990). Das Interesse an diesem ungewöhnlichen Auto wuchs, und es entstand eine „Community“ von Sammlern. Clubs wurden gegründet, und einige Sammler kämpften darum, eine DeLorean zu erwerben. Heute wird geschätzt, dass über 6.000 DeLorean-Fahrzeuge fahrbereit sind. Der Preis für einen DMC-12 ist stark gestiegen und liegt heute zwischen 10.000 und 30.000 Euro.
