+
Die Anschläge auf die Pubs von Guildford sind Bombenanschläge, die am 5. Oktober 1974 von der IRA verübt wurden. Diese zwei Anschläge führten zur Explosion des Pubs Seven Stars sowie des Horse and Groom in Guildford, Großbritannien, bei denen 5 Menschen starben und 65 schwer verletzt wurden. Die britischen Behörden setzten alles daran, die Täter zu finden, auch wenn das bedeutete, Unschuldige zu beschuldigen und sie über 15 Jahre lang wegen Terrorismus inhaftieren zu lassen. Eine Geschichte über den größten Justizirrtum in der Geschichte Englands.
Am 5. Oktober 1974, als die Bomben in den beiden britischen Pubs explodierten und junge Engländer töteten, geriet die britische Bevölkerung in eine Phase der Hysterie. Da die Anschläge von der IRA für sich beansprucht wurden, begann die englische Polizei eine endlose Jagd, um die Täter zu bestrafen.
Im Laufe der Wochen entstand in ganz England eine Welle von anti-irischen Gefühlen, die die ohnehin schon angespannten Beziehungen zwischen London und Nordirland, das von britischen Panzern und Stacheldraht durchzogen war, weiter verschärfte.
Unter dem enormen Druck der britischen Öffentlichkeit nahmen die Behörden ohne stichhaltige Beweise vier junge Iren fest, die dem Hippie-Milieu angehörten und für kleinere Delikte wie Hausbesetzungen, Diebstähle und Drogenkonsum bekannt waren. Diese vier Iren, von der Presse als „Die Vier von Guildford“ bezeichnet, hießen:
Diese vier jungen Menschen wurden nach dem Anti-Terror-Gesetz festgenommen, das den britischen Behörden erlaubte, sie bis zu sieben Tage ohne Anklage in Gewahrsam zu halten. Nach einer Woche harter Verhöre, geprägt von Gewalt, Folter, Schlägen und psychischer Einschüchterung, gelang es der Polizei, die vier Iren „zu brechen“ und vollständige Geständnisse zu erzwingen.
Während ihres Prozesses verteidigten sich die Angeklagten damit, dass ihre Geständnisse unter Folter, medikamentöser Behandlung und direkten Drohungen gegen ihre Familien erzwungen wurden. Das Gericht zeigte jedoch kein Verständnis und verurteilte sie zu Haftstrafen von lebenslanger Freiheitsstrafe bis zu 30 Jahren Gefängnis.
Doch die Opfer dieses Justizirrtums waren nicht die einzigen, die unter dem britischen Rechtssystem litten. Eine weitere Gruppe, die „Sieben Maguire“ (Maguire Seven), wurde ebenfalls zu Unrecht verurteilt und inhaftiert. Dabei handelte es sich um Familienmitglieder von Gerry Conlon, darunter sein Vater Patrick „Giuseppe“ Conlon, seine Tante und seine Cousins im Alter von 14 und 16 Jahren, die größtenteils wegen Herstellung oder Besitz von Sprengstoffen verurteilt wurden. Hier ein Überblick über ihre Strafen, die am 4. März 1976 verkündet wurden:
Alle verbüßten ihre Strafen und wurden entlassen, mit Ausnahme von Giuseppe Conlon, der mit seinem Sohn Gerry Conlon in einer Zelle saß und im Januar 1980 an einer Lungenerkrankung starb.
Während ihrer Haft versuchten Gerry Conlon und Giuseppe Conlon, Berufung einzulegen und eine Wiederaufnahme des Prozesses zu erwirken. 1989 machte ein Ermittler eine entscheidende Entdeckung: Er fand heraus, dass einige Verhörprotokolle von Patrick Armstrong manipuliert worden waren. (Einige Passagen wurden gestrichen, andere erfunden, um die Polizeitheorie zu stützen). Dieses Beweismittel ermöglichte die Wiederaufnahme des Berufungsverfahrens und deckte die Täuschung der britischen Polizei sowie den gigantischen Justizirrtum auf.
Die Vier von Guildford wurden sofort freigelassen, mit Ausnahme von Patrick Armstrong, der einige Tage später ebenfalls entlassen wurde, nachdem er 1994 auch von einem Mord an einem britischen Soldaten in Nordirland, dessen er ebenfalls unschuldig war, freigesprochen wurde.
Obwohl die Vier von Guildford schließlich für unschuldig erklärt wurden, kämpfte Gerry Conlon nach seiner Freilassung weiter für die Rehabilitation seines Vaters Giuseppe, der im Gefängnis verstorben war.
Der irische Regisseur und Produzent Jim Sheridan verfilmte diese Geschichte unter dem Titel „Im Namen des Vaters“ mit Daniel Day-Lewis und Emma Thompson, basierend auf der Autobiografie, die Gerry Conlon während seiner Haft schrieb.
