Wussten Sie das?
Die Iren haben eine ganz besondere Einstellung zum Tod.
Diese Sichtweise ist geprägt von Philosophie, Weisheit und Fatalismus, die in einer eigenen Tradition zusammengefasst sind: dem Irish Wake.
Sie ist in den Augen der Bevölkerung sehr wichtig und zeigt die besondere Beziehung der Iren zum Leben und zum Tod… aber auch zur Religion und zum Geist der Familie und der Kameradschaft…
Rückblick auf ein echtes gesellschaftliches Phänomen, das seit Jahrhunderten existiert…
Ein keltisches Kreuz – Neil Tackaberry – cc
Traditionell beginnt der Irish Wake mit der Totenwache im Haus des Verstorbenen.
Die Familie bereitet das Haus für den Empfang der verstorbenen Person vor.
Der Sarg wird in der Regel in einem Hauptraum, wie dem Wohnzimmer, aufgestellt.
Die Angehörigen und Freunde kommen dann, um dem Verstorbenen die letzte Ehre zu erweisen, indem sie neben dem Leichnam wachen und Gebete sprechen.
Diese Nähe zum Verstorbenen symbolisiert, dass der Tod als natürlicher Teil des Lebens akzeptiert wird.
Im Gegensatz zu einer düsteren Sicht des Todes wird beim Irish Wake oft das Leben des Verstorbenen gefeiert.
Bei ein paar Pints werden Erinnerungen ausgetauscht, Geschichten erzählt und es wird häufig gelacht.
Es ist eine Gelegenheit, sich an die guten Zeiten zu erinnern, die man mit dem Verstorbenen verbracht hat und den Einfluss anzuerkennen, den er auf diejenigen hatte, die ihn kannten.
Aber das ist noch nicht alles!
Auch die Musik spielt eine zentrale Rolle im Irish Wake.
Traditionelle irische Lieder werden in den Vordergrund gestellt.
Musiker werden extra eingeflogen, Gemeindemitglieder werden zu Sängern und alle sind in Trauer, Lachen und Freude vereint.
Die Lieder können melancholisch oder fröhlich sein und spiegeln das breite Spektrum der Emotionen wider, die während der Nachtwache empfunden werden.
Die Musik dient dazu, die Teilnehmer zu vereinen und die Gefühle von Verlust, Sehnsucht und Dankbarkeit auszudrücken.
Essen und Trinken sind ebenfalls wichtige Bestandteile einer irischen Totenwache.
Traditionelle Gerichte werden oft serviert und irischer Whiskey fließt in Strömen.
Das gemeinsame Essen und das Anstoßen auf den Verstorbenen sind Akte der Solidarität und Gemeinschaft, die der trauernden Familie Trost und Unterstützung bieten.
Obwohl es in einem Trauerkontext seltsam erscheinen mag, ist es nicht ungewöhnlich, dass bei einem Irish Wake Spiele oder Witze geteilt werden.
Diese humorvollen Momente werden als eine Möglichkeit gesehen, der Traurigkeit zu trotzen und die Einzigartigkeit des Verstorbenen zu feiern.
Es ist eine Art zu bekräftigen, dass selbst im Tod die Lebensfreude nicht vergessen werden darf.
Ein weiser, militanter Akt, der die Stärke und Überzeugung der Iren im Umgang mit Verlust und Tod demonstriert.
Eine Banshee im Herzen der Nacht in Irland – © Declan Hillman
Es ist üblich, ein Fenster in dem Raum zu öffnen, in dem der Tod eingetreten ist, so dass die Seele des Verstorbenen das Haus ungehindert verlassen kann.
Das Fenster muss offen bleiben, bis der Leichnam entfernt wird, um zu verhindern, dass die Seele gefangen wird.
Die Uhren im Haus werden oft zum Zeitpunkt des Todes angehalten.
Diese Praxis symbolisiert, dass die Zeit für den Verstorbenen stehen bleibt und verhindert auch, dass das Haus oder die Lebenden von bösem Zauber befallen werden.
Obwohl heute weniger verbreitet, bestand dieser Aberglaube darin, einen „sin-eater“ (Sündenesser) anzuheuern, der eine Mahlzeit auf dem Körper des Verstorbenen verzehrte und symbolisch dessen Sünden aufnahm, um sicherzustellen, dass die Seele in den Himmel eintreten konnte.
Diese Aufgabe wurde in der Regel an gefallene Priester delegiert.
Münzen auf die Augen des Verstorbenen zu legen, hatte eine doppelte Funktion: Es verhinderte, dass sich die Augen nach dem Tod öffneten (was ein schlechtes Omen wäre) und stellte die Bezahlung für den Übergang ins Jenseits dar, ein Brauch, der bis in die Antike zurückreicht.
Banshees sind weibliche Geister in der irischen Mythologie, deren Schreie den bevorstehenden Tod ankündigen.
Der Schrei einer Banshee wurde als Vorbote des Todes angesehen, und es war nicht ungewöhnlich, dass Menschen behaupteten, Banshees vor oder nach dem Tod eines Angehörigen weinen gehört zu haben.
Während der Totenwache wurden oft Kerzen um den Körper herum angezündet, um böse Geister zu vertreiben und die Seele des Verstorbenen ins Jenseits zu geleiten.
Wenn der Körper des Verstorbenen aus dem Haus entfernt wird, muss er mit den Füßen zuerst herausgezogen werden, um zu verhindern, dass die Geister zurückkehren.
Außerdem müssen alle Stühle, die bei der Totenwache benutzt werden, umgedreht werden, sobald der Sarg das Haus verlassen hat, um die Geister daran zu hindern, sich hinzusetzen.
Der Irish Wake ist eine jahrhundertealte Tradition.
Es wird angenommen, dass sie lange vor der Ankunft des Christentums in Irland stattgefunden hat.
Ursprünglich wurde die Veranstaltung wahrscheinlich von den alten keltischen Glaubensvorstellungen beeinflusst, die den Tod als Übergang in eine andere Welt verehrten.
Im Laufe der Zeit wurden christliche Elemente in die Totenwache integriert, wobei jedoch das heidnische Wesen erhalten blieb.
Der Brauch entwickelte sich zu einer Gelegenheit, bei der die Angehörigen und Freunde des Verstorbenen zusammenkommen, um nicht nur den Verlust des geliebten Menschen zu betrauern, sondern auch sein Leben zu feiern.
Der Irish Wake ist mehr als nur ein Begräbnisbrauch.
Es ist vor allem Ausdruck der Lebensphilosophie der Iren.
Es spiegelt die Akzeptanz des Todes als unvermeidlichen Teil der menschlichen Existenz und die Anerkennung der Bedeutung der Gemeinschaft in Zeiten des Schmerzes wider.
Der Irish Wake ist eine Hommage an die Idee, dass das Leben auch im Tod gefeiert werden sollte und dass die Erinnerung an geliebte Menschen durch gemeinsame Geschichten und Erinnerungen weiterlebt.
Auf diese Weise helfen Gemeinschaft und Solidarität, den Verlust eines geliebten Menschen zu überwinden.
Indem sie des Verstorbenen in einem festlichen und zugleich melancholischen Geist gedenken, zeigen die Iren die ganze Ambivalenz und Komplexität des Lebens…
Für sie ist es möglich, sowohl zu weinen als auch zu lächeln…
Obwohl moderne Praktiken und externe Einflüsse einige Aspekte des Irish Wake verändert haben, bleibt diese Tradition in vielen Teilen Irlands lebendig.
Die häuslichen Totenwachen werden manchmal durch Beerdigungen in Bestattungsinstituten ersetzt, und die Dauer der Totenwache kann variieren.
Das Wesen des Irish Wake – die Angehörigen zu versammeln, um das Leben des Verstorbenen zu würdigen – bleibt jedoch intakt.
Das Irish Wake Museum in Waterford – © Patrick Browne for Waterford Treasures
