+
Die Razzia der Kühe von Cooley ist ein Text aus der irischen Mythologie. Obwohl ihre Ursprünge in die protohistorische Zeit zurückreichen, wurde die handschriftliche Version erst im 11. Jahrhundert verfasst. Heute gilt sie als das Gründungswerk der irischen Mythologie…
Die Razzia der Kühe von Cooley – Guide Irland.com
Alles beginnt in Tara, in der königlichen Residenz Crúachan. Das Königspaar streitet sich. Königin Medb und König Ailill sind uneins über ihren jeweiligen Status. Medb behauptet, mehr Besitz zu haben als Ailill, mutiger zu sein und größere Tugenden zu besitzen.
Ailill entgegnet, er besitze mehr Reichtümer als seine Frau, und beginnt, seine wertvollsten Besitztümer aufzuzählen, um seine Überlegenheit gegenüber Medb zu beweisen.
Um ihre Überlegenheit zu belegen, stimmen das königliche Paar von Connacht zu, ihre gesamten Besitztümer aufzulisten… Die Liste ist riesig, von Schmuck über Geschirr bis hin zu Schafen, Kühen, Pferden und Schweinen… Doch vergeblich, denn ihre Besitztümer sind in jeder Hinsicht gleichwertig, sowohl bei Königin Medb als auch bei König Ailill. Mit Ausnahme eines Kalbes, „Das Weißgehörnte“, ein prächtiges Tier, das König Ailill gehört.
Um mithalten zu können, beschließt Medb, ein Tier von gleicher Größe zu finden. Sie erfährt, dass es in Ulster ein solches Tier gibt, das Däre gehört, und macht sich auf den Weg, es zu holen. Dieser Stier, genannt „der Braune von Cooley“, ist enorm groß, und Medb bittet Däre, ihn im Tausch gegen 50 Färsen und einen Streitwagen zu verleihen. Däre stimmt zunächst zu. Doch spät in der Nacht erfährt er, dass man ihm den Stier im Falle einer Weigerung gewaltsam wegnehmen würde. Daraufhin zieht Däre seine Zustimmung zurück und weigert sich, sein Tier herzugeben.
Angesichts dieser Weigerung organisiert Medb eine regelrechte bewaffnete Expedition, um das Königreich Ulster zu überfallen und den Stier von Cooley zu erlangen. Doch eine Prophezeiung warnt die Armee, dass sie einem Mann namens Cúchulainn gegenüberstehen werden, der ihr Vorhaben in einem Blutbad zunichtemachen wird.
Cúchulainn ist der Erste, der Medbs Absicht entdeckt, den Stier von Däre zu erbeuten. Kaum hat er die Armeen auf dem Weg nach Ulster gesehen, macht er sich zusammen mit Sualtam auf, Alarm zu schlagen. Es entbrennt eine erbitterte Schlacht. Cúchulainn köpft die zwei Söhne von Nera und schickt ihre Leichen zu Medb. Am nächsten Tag stellt sich Cúchulainn den riesigen Armeen Medbs und tötet brutal Orlàm und die drei Söhne von Arach. Es folgt ein dritter Tag, an dem 100 Krieger unter der Klinge des mächtigen Cúchulainn fallen. Spät in der Nacht versucht die Armee ihn zu überraschen, doch weitere 100 Krieger sterben durch seine Hand.
Angesichts dieser wiederholten Niederlagen versucht Medb, Cúchulainn durch Bestechung zu unterwerfen. Geld, Schmuck, Angebote zur Anwerbung… nichts hilft, und Cúchulainn bleibt gegenüber den von der Königin angebotenen Reichtümern unempfänglich.
Verärgert schickt Medb erneut 100 Krieger gegen den Helden von Ulster. Doch auch das nützt nichts: Cúchulainn tötet die Soldaten, die ihn herausfordern, zu Hunderten. Man beschließt daraufhin, die Strategie zu ändern und jeden Tag nur einen Soldaten gegen den unbesiegten Krieger antreten zu lassen, um Zeit zu gewinnen.
Es folgen zahlreiche Kämpfe, die alle von Cúchulainn gewonnen werden. In der Zwischenzeit werden der Stier von Cooley und 50 Färsen von Buide, dem Sohn von Bain Blai, gefangen genommen. Wütend setzt Cúchulainn seine Kämpfe mit noch größerer Entschlossenheit fort. Die Krieger der gegnerischen Seite fürchten ihn immer mehr. Medb muss all ihre Intelligenz einsetzen, um sie zu verführen und neue Rekruten zu gewinnen. Mit viel Versprechen, Alkohol und den Liebkosungen von Findabair gelingt es ihr, die Zahl ihrer Soldaten nicht gefährlich zu verringern.
Dann tritt Lug, ein oberster Gott, auf und besucht Cúchulainn. (Lug ist in Wahrheit der „göttliche“ Vater von Cúchulainn.) Dieser Gott begibt sich zum Lager seines Sohnes, heilt seine Wunden mit Pflanzen aus dem Sidh und wacht über ihn während seiner Genesung (Cúchulainn schläft drei Tage und drei Nächte). Nach seiner Genesung spannt der Held seinen Streitwagen an und stürzt sich in einen der schlimmsten Kämpfe der Erzählung: Das Gemetzel ist so groß, dass man das Gras nicht mehr sehen konnte, so sehr war es mit Leichen bedeckt. Die Bilanz ist wirklich tödlich: Über 150 Könige werden getötet, und mehr als ein Drittel der Soldaten verwundet.
Medb beschließt eine neue Strategie: Sie versucht, Ferdiad, einen Freund von Cúchulainn, zu überreden, ihn in einem Duell herauszufordern. Dieser stimmt zu, nachdem er von Alkohol, Versprechen und den Liebkosungen Findabairs verführt wurde. Der Kampf ist von seltener Gewalt: So sehr, dass der Flusslauf sich während der Schlacht ändert. Der Kampf dauert drei Tage, bis Cúchulainn Ferdiad köpft, trotz eines Schlages in die Brust.
Rochad Mac Fathemain kommt Cúchulainn zu Hilfe und versucht, an seiner Seite zu kämpfen. Findabair versucht, die Nacht mit diesem Mann zu verbringen, um vor der Schlacht von Gárech und Ilgárech einen Waffenstillstand auszuhandeln. Die Fürsten von Munster, denen die Hand der Prinzessin versprochen war, erfahren von ihrem Verhalten, verursachen einen Skandal, und Findabair stirbt vor Scham.
Cúchulainn ist zu diesem Zeitpunkt erschöpft und ausgelaugt. Seine Wunden rauben ihm die Kraft. Er bittet seinen irdischen Vater, Sualtam, um Hilfe bei den Ulaten zu bitten. König Conchobar antwortet schließlich auf diesen Ruf und stellt eine riesige Armee aus 3000 Streitwagen und ebenso vielen Reitern zusammen. Die erste Konfrontation kostet Medb über 800 Soldaten.
Nach zahlreichen Schlachten erringen die Ulaten schließlich den Sieg und vertreiben Medb und ihre Armee mit der Aufforderung, nach Hause zurückzukehren. Nur Cúchulainn konnte aufgrund seiner schweren Verletzungen nicht an der letzten Schlacht teilnehmen.
In der Zwischenzeit konnte der Stier von Cooley dem Stier von Ailill gegenübergestellt werden. Die beiden Tiere kämpften gegeneinander, bis der Stier von Cooley seinen Gegner tötete. Er kehrte dann zu Däre zurück.
