Alle Liebhaber der irischen Literatur werden Ihnen sagen: William Butler Yeats (1865-1939) gehört zu den großen Dichtern, die die Welt geprägt haben. Sein Talent und seine Werke sind so bedeutend, dass er bis heute zu den wichtigsten Autoren der irischen Literatur zählt. Ein großer Name der irischen Poesie: Noch immer wird er an Universitäten gelehrt und vermag die Herzen von Literaturbegeisterten zu erobern.
William Butler Yeats – Gemeinfrei
William Butler Yeats wurde am 13. Juni 1865 in Dublin, Irland, geboren. Als Sohn des Malers John Butler Yeats wuchs er in einer Familie auf, in der künstlerische Werte stark gefördert wurden.
1867 zog die Familie Yeats von Dublin ins County Sligo.
Zu diesem Zeitpunkt war Yeats erst 2 Jahre alt, und die dort verbrachten Jahre prägten den Dichter nachhaltig. Später versuchte er, die Liebe und die Sehnsucht, die diese für ihn so bedeutende Landschaft in ihm weckte, in seinen Werken einzufangen…
Einige Jahre später musste die Familie nach London umziehen, um die beruflichen Perspektiven von Williams Vater zu verbessern. Dieser Umzug wurde für William als echtes Entwurzelungserlebnis empfunden, denn er bevorzugte die wilde Natur von Sligo deutlich gegenüber den Straßen Londons…
Das Abbey Theatre – picturesbyJOE
1877 begann William Butler Yeats seine Ausbildung an der Godolphin School, kehrte aber 1880 aufgrund finanzieller Schwierigkeiten der Familie nach Dublin zurück. Dort besuchte er die Erasmus Smith High School und entdeckte zwei große Leidenschaften: das Schreiben und die Politik.
Er umgab sich mit den einflussreichsten Schriftstellern und Künstlern Dublins und entwickelte eine starke Begeisterung für die nationalistische Bewegung, die in Irland zu dieser Zeit sehr populär war. Bereits 1884 begann er ein Kunststudium an der Metropolitan School of Art in Dublin und beschäftigte sich mit Theater.
Gemeinsam mit anderen Schriftstellern gründete er den literarischen Zirkel „Irish Literary Revival“ (Irische literarische Wiederbelebung). Diese Gruppe eröffnete am 27. Dezember 1904 in Dublin ein Theater namens „Theatre“. Dort wurden hauptsächlich Stücke von Yeats und Lady Gregory aufgeführt. In dieser Zeit lernte Yeats Maud Gonne kennen, eine engagierte Nationalistin und Theaterliebhaberin.
Er verliebte sich leidenschaftlich in sie, doch sie erwiderte seine Gefühle nicht in dem Maße, wie er es sich wünschte. Sie inspirierte ihn zu seinen Gedichten, während er ihr die Welt der Okkultismus näherbrachte, eine Wissenschaft, die ihn besonders faszinierte.
Doch Yeats war weitaus verliebter als Gonne, die 1903 John McBride, einen Offizier der Irish Brigade, heiratete.
William Butler Yeats – Gemeinfrei
Yeats entschied sich, seine schriftstellerische Arbeit fortzusetzen und sich von der Mythologie irischer Helden inspirieren zu lassen, um die nationalistische Sache zu unterstützen. Er griff immer wieder auf Symbole aus der irischen Geschichte und Religion zurück, um seine Botschaften zu unterstreichen. Seine politische Leidenschaft spiegelt sich besonders in einigen seiner Gedichte wider.
Doch Schreiben allein genügte Yeats nicht: Von 1922 bis 1928 war er Senator im Senat des Irischen Freistaats. Seine Beiträge wurden hoch geschätzt, und er genoss große Popularität im politisch-kulturellen Umfeld Irlands. 1923 erhielt er den Nobelpreis für Literatur und wurde von seinen Zeitgenossen gefeiert.
1930 zog sich William Butler Yeats aus der Politik zurück und verließ Dublin, um im Süden Frankreichs ein ruhiges Leben zu führen. Dort verbrachte er neun friedliche Jahre und verstarb 1939 in Roquebrune-Cap Martin. Auf seinen Wunsch hin wurde er im County Sligo auf dem Friedhof der Kirche von Drumcliff beigesetzt.
Bis heute gilt er als ein herausragender Dichter, der die Region Sligo mit seinen meisterhaften Gedichten unsterblich gemacht hat. Seine Werke werden weltweit gelehrt, auch an irischen Universitäten.
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