Ashford Castle ist ein mittelalterliches Schloss aus dem 12. Jahrhundert, das heute als Hotel mit hohem Prestige dient. Ashford Castle ist ein beeindruckendes, gigantisches Schloss, das in einer idyllischen Umgebung am Ufer des Lough Corrib erbaut wurde, wo man gut golfen, angeln oder einfach nur spazieren gehen kann.
Ashford Castle – © borisb17
Das Ashford Castle wurde 1228 von der anglonormannischen Familie Burgo (auch Burke genannt) in der Grafschaft Mayo erbaut. Die Familie Burgo lebte hier drei Jahrhunderte lang, bevor sie die Burg 1589 in einem Kampf gegen den Briten Sir Richard Bingham, den damaligen Lord President der Provinz Connaught, verlor. Er beschloss, das Schloss mit einer befestigten Enklave zu versehen und verbrachte dort friedliche Jahre.
Im Jahre 1715 wechselte das Schloss erneut den Besitzer und ging in den Besitz der Familie Browne über. Sie gründeten offiziell die „Ashford Domain“, ein mehrere Hektar großes Gebiet rund um das Schloss, und ließen einen zusätzlichen Raum bauen, dessen Architektur und Dekoration direkt von der französischen Kunst des 17. Jahrhunderts inspiriert wurde.
Schloss und Gut Ashford wurden schließlich 1852 von Benjamin Guinness gekauft, der die Festung modernisieren wollte. Er erweiterte das Anwesen auf 26.000 Hektar, ließ Straßen bauen, Bäume pflanzen und ordnete den Bau von zwei Erweiterungen des Schlosses im viktorianischen Stil an.
Das Schloss ist jetzt monumental!
Nach dem Tod von Benjamin Guinness vermachte dieser das Anwesen und den Besitz seinem Sohn Lord Ardilaun, einem leidenschaftlichen Gärtner, der die Entwicklung der Waldgebiete überwachte und den Westflügel des Schlosses wieder aufbaute. Er war einer der Eigentümer von Ashford, die sich am meisten am Leben des Anwesens beteiligten. Nach seinem Tod wurde das Schloss von seinem Neffen Ernest Guinness erworben, der es 1939 an Noel Huggard weitergab, der Ashford Castle in ein Luxushotel umwandelte, in dem Aktivitäten wie Angeln und Schießen angeboten werden.
Im Jahr 1970 wurde Ashford Castle von John Mulcahy gekauft, der die vollständige Restaurierung und Erweiterung des Anwesens überwachte, wobei die Größe durch das Hinzufügen eines neuen Flügels, den Bau eines Golfplatzes und die Entwicklung eines Parks und seiner Gärten verdoppelt wurde. Im Jahr 1985 kaufte eine irisch-amerikanische Investorengruppe, zu der auch Chuck Feeney gehörte, Ashford Castle. Das Schloss wurde schließlich von diesen Investoren für 50 Millionen Euro verkauft.
Zu seiner Zeit beherbergte das Schloss viele namhafte Gäste, darunter: König George V. von Großbritannien, seine Frau Königin Marie, Oscar Wilde (dessen Vater, Sir William Wilde, ein angrenzendes Anwesen in Ashford besaß, wo der Schriftsteller einen Großteil seiner Kindheit verbrachte), LPGA Golferin Mindy Miller, US-Präsident Ronald Reagan, SAR Prinz Edward, Earl of Wessex, US-Senator Edward Kennedy, Michael Castriota von Venetien König von allen, John Wayne, SAS Prinz Rainier III. von Monaco und seine Frau SAS Prinzessin Grace.
Da Ashford Castle heute ein Luxushotel ist, ist es natürlich einfacher, die Anlage zu besichtigen, wenn Sie Gäste des Hotels sind (und daher ein größeres Budget haben). Sie haben die Möglichkeit, die Gärten und den erstklassigen Golfplatz zu genießen, im Lough Corrib zu angeln oder die irische Falknerschule zu besuchen, die in einem der Flügel des Schlosses untergebracht ist.
Das Anwesen bietet auch Musikkreuzfahrten entlang des Lough Corrib an, um die Umgebung zu erkunden und die Schätze und Reichtümer der Grafschaft Mayo in aller Ruhe zu genießen.
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