Wie viele andere Städte in Nordirland hat auch Belfast berühmte Wandmalereien, die an vielen Häusern in katholischen und protestantischen Vierteln angebracht sind. Diese bemalten Wände zeugen auf ihre eigene Weise von der unruhigen Vergangenheit der Stadt, indem sie den jahrhundertealten Konflikt zwischen Katholiken und Protestanten illustrieren, der bis heute andauert…. Wenn Sie sich für die Geschichte von Belfast interessieren, dann sollten Sie sich die Wandmalereien nicht entgehen lassen, die das historische und kulturelle Erbe einer ganzen Stadt darstellen.
Das erste Wandgemälde entstand 1908 in Nordirland, genauer gesagt in Belfast auf der Beersbridge. Sie stellt den Sieg von Wilhelm III. von England über Jakob II. in der Schlacht am Boyne dar. Wilhelm III. erscheint auf einem weißen Pferd mit einem stolzen und siegreichen Gesichtsausdruck. Diese Wand wurde von Mitgliedern des Orangistenordens (Protestanten) bemalt, um die Katholiken zu demütigen und an ihre vernichtende Niederlage in der Schlacht am Boyne zu erinnern.
Die Katholiken reagierten schnell mit Malerei und bemalten ihre Häuser mit Fresken, die ihren Kampf gegen die Protestanten markierten….
1960 begann in Nordirland eine Zeit, die schamhaft als „The Troubles“ bezeichnet wird. Dieser Zeitraum umfasst in Wahrheit mehr als 30 Jahre Gewalt in Nordirland, die zum Tod von mehr als 3000 Zivilisten, Männern, Frauen und Kindern führte.
Die Eskalation der Gewalt führt zu einer Radikalisierung der Wandmalereien und viele paramilitärische Truppen zögern nicht, sich selbst auf den Wänden darzustellen, um die andere Seite einzuschüchtern…
So sind die Wände von Belfast mit Bildern der IRA (Katholiken) oder der UVF (Ulster Volunteer Force) (Protestanten) geschmückt. Die Gemälde befürworten den Krieg im Namen der zukünftigen Schaffung eines dauerhaften Friedens… Sie zeigen bewaffnete Männer, Schlachten oder einfach die kulturellen Symbole der beiden Seiten.
In den 80er Jahren wurden im nordirischen Kampf neue Helden geboren. Zu ihnen gehörte der berühmte Bobby Sands, ein Mitglied der IRA, der einen Hungerstreik organisierte, während er im H-Block des Maze-Gefängnisses inhaftiert war.
Ihr Fasten war ein Mittel, um gegen Margaret Tatcher zu protestieren und Druck auf die britische Regierung auszuüben. Zu seinem Pech ignorierte England seine Bemühungen und er starb nach 60 Tagen schmerzhaften Fastens. Die Fresken zu seinen Ehren wurden zahlreich… auch an den Wänden von Belfast.
1990 wurde der 300. Jahrestag der Schlacht am Boyne gefeiert und die Zahl der Fresken in Belfast stieg. Obwohl einige nicht mehr existieren oder beschädigt wurden, wurden seit 1996 schätzungsweise 1400 Fresken, einschließlich aller Konfliktparteien, zwischen den Städten Belfast und Derry gemalt.
Bald wurden diese Belfaster Wände weltberühmt und die nordirische Malerei begann sich zu exportieren. Ähnliche Mauern gibt es auch in den Vereinigten Staaten oder in Europa… Seitdem haben sich zahlreiche Vereine und Kollektive organisiert, um den Schutz der Fresken zu gewährleisten. Einige sind restauriert, während andere leere Wände mit Gemälden aus der Geschichte der Stadt bedeckt sind….
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