Die Down Cathedral in Downpatrick, Nordirland, ist eine ganz besondere Kirche: Sie soll der Ort sein, an dem der berühmte Heilige Patrick, der im 5. Jahrhundert für die Christianisierung Irlands verantwortlich war, begraben wurde. Wunderschön und noch immer in Betrieb, zieht diese Kirche täglich mehrere tausend Besucher an, die kommen, um innezuhalten und dem Heiligen zu gedenken. Ein Ort, den man nicht verpassen sollte!
Die Kathedrale von Downpatrick wurde im 12. Jahrhundert erbaut und diente zunächst als Augustinerkloster, bevor sie von Benediktinermönchen bewohnt wurde, die 1177 von Jean de Courcy, einem normannischen Ritter und Eroberer von Ulster, gebracht wurden. Damals versammelten sich die Mönche hier, um ihren Glauben zu praktizieren, sich weiterzubilden und prächtige illuminierte Manuskripte anzufertigen.
Leider zerstörte ein verheerendes Erdbeben das Gebäude im Jahr 1245. Trotz einiger Restaurierungen wurde die Kathedrale 1315 von Edward Bruce niedergebrannt.
Mehrfach wiederaufgebaut, wurde sie schließlich für zwei Jahrhunderte komplett verlassen, bevor sie im 18. Jahrhundert vollständig neu errichtet wurde. Dabei stützte man sich auf alte Fundamente und Ruinenmauern, um den historischen Charakter des Bauwerks zu bewahren. Zahlreiche keltische Kreuze wurden ebenfalls erhalten und in das Hauptschiff integriert, und gotische Türme wurden errichtet, um das Gebäude zu einer echten Kathedrale zu machen.
Die feierliche Einweihung fand 1818 statt, und die Kathedrale ist bis heute in Betrieb…
Zögern Sie nicht, einzutreten: Eine Führung ermöglicht es Ihnen, den Innenraum mit seinem lateinischen Kreuzgrundriss zu entdecken, der von sanftem Licht durch bunte Glasfenster erhellt wird. Das Hauptschiff ist beeindruckend und ehrt den Heiligen Patrick durch Gemälde, Statuen und zahlreiche Glasfenster, die die wichtigsten Episoden der Christianisierung Irlands darstellen. Ihr Führer wird Ihnen den Lebensweg des Heiligen näherbringen und die verschiedenen Stationen seiner Mission erläutern.
Verpassen Sie nicht die keltischen Kreuze und die typisch gotische Architektur des Gebäudes – ein wahrer Augenschmaus! Ebenfalls sehenswert ist das Taufbecken aus Granit aus dem 11. Jahrhundert, das 1927 entdeckt wurde, als es noch als Tränke diente. Es wurde 1931 in der Kathedrale aufgestellt und gilt heute als einer der Schätze des Bauwerks!
Das Sahnehäubchen: Die Down Cathedral gilt als vermuteter Begräbnisort des Heiligen Patrick. Er soll hier bereits im Jahr 461 n. Chr. beigesetzt worden sein, zusammen mit der Heiligen Brigid und dem Heiligen Columcille, zwei weiteren bedeutenden Persönlichkeiten des frühen Christentums. Ein Besuch lohnt sich also auf jeden Fall! Das Grab befindet sich auf dem Vorplatz der Kathedrale und ist als großer Megalith gestaltet, der von einer Gedenktafel gekrönt wird.
Die wichtigsten Infos für die Planung deines Besuchs: Wegbeschreibungen, Anfahrtsmöglichkeiten und Buchungsoptionen.
