Die Kartoffel ist ein Grundnahrungsmittel in Irland. Sie ist in fast allen irischen Spezialitäten zu finden, sei es der klassische Pommes frites-Teller, hausgemachtes Püree, Beilage zu einem Eintopf…usw. Er ist einfach und köstlich und gehört zum gastronomischen Alltag der Iren und findet sich regelmäßig auf ihren Tellern… Ein kurzer Blick auf dieses ungewöhnliche Gemüse, das in der irischen Vergangenheit eine große Rolle spielte und auch in der Gegenwart noch eine große Rolle spielt.
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Die Kartoffel ist eine neue Entdeckung für die Europäer und Irland. Die Insel wurde erst 1585 von Thomas Raleigh, einem britischen Entdecker und Admiral, der Virginia erkunden wollte, entdeckt. Schon bald beschloss er, die Europäer mit dieser essbaren Knolle, die reich an Kohlenhydraten und Proteinen ist, bekannt zu machen.
Die Reaktionen ließen nicht lange auf sich warten, und obwohl die Kartoffel von Anfang an als ein „zweitklassiges“ Nahrungsmittel angesehen wurde, das nur für Schweine geeignet war, eroberte die Kartoffel schließlich die europäischen Bevölkerungen. Spanien, Italien, Irland, Frankreich und Deutschland begannen mit der Umsetzung. Die Bauern in ganz Irland begannen mit der Produktion dieses neuen Gemüses und machten es zu einem Grundnahrungsmittel in ihrer Ernährung.
Irish Famine Memorial – Keith Ewing – cc
In weniger als zwei Jahrhunderten wurde die Kartoffel zu einem der wichtigsten Nahrungsmittel des irischen Bauernstandes und der unteren Klassen. Die Iren lebten zu dieser Zeit in großer Armut, als Folge der vielen britischen Politiken, die darauf abzielten, die Iren zu schikanieren. Es folgte die Große Hungersnot (1845-1848): Die gesamte Kartoffelproduktion in Irland wurde von einem Parasiten, der Kraut- und Knollenfäule, befallen, der die Knolle unweigerlich verfaulen ließ.
Die Iren konnten nicht überleben und starben in großer Zahl. Es wird geschätzt, dass in dieser Zeit zwischen 500.000 und 1 Million Menschen starben. Die Briten beschränken sich angesichts dieser Situation darauf, irische Familien zu enteignen, wenn diese zu arm sind, um sich die Pacht leisten zu können. Das Elend dauerte vier Jahre und prägte die irische Geschichte für immer. Tausende von Iren beschließen, in die Vereinigten Staaten zu gehen, während die anderen abwechselnd an dieser mörderischen Hungersnot sterben.
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Trotz dieser traurigen Episode in der irischen Geschichte wird die Kartoffel in ganz Irland wieder in großen Mengen angebaut.
Die Fortschritte in Technologie und Wissenschaft ermöglichen es den Landwirten nun, ihre Pflanzen gegen Kraut- und Knollenfäule und andere Schädlinge zu behandeln, die für ihre Kartoffelproduktion schädlich sind.
Die Kartoffel ist ein köstliches und preiswertes Gemüse, das von der Bevölkerung sehr geschätzt wird. Die Menschen lieben es, sie zu kochen und auf viele verschiedene Arten zu verarbeiten, um daraus eine Vielzahl von Gerichten zu kreieren.
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