Jeden September verlässt das ländliche Irland seine Höfe und trifft sich auf einem riesigen Feld. Die National Ploughing Championships, oft schlicht the Ploughing genannt, sind zugleich ein Pflugwettbewerb, eine riesige Landwirtschaftsmesse und ein zutiefst irisches Volksfest. Die Ausgabe 2026 findet vom 15. bis 17. September in Screggan nahe Tullamore im County Offaly statt. Drei Tage lang treffen makellose Furchen auf hochmoderne Maschinen, Kochwettbewerbe, Modenschauen, Nutztiere und zahlreiche Familienangebote.
Lassen Sie sich vom Namen nicht täuschen: Das Pflügen ist zwar der historische Kern der Veranstaltung, macht aber nur einen Teil des Erlebnisses aus. Mehr als 1.400 Aussteller verwandeln das Gelände in eine regelrechte temporäre Stadt rund um Landwirtschaft, Lebensmittel, Innovation, Wohnen, Freizeit und das Leben auf dem Land. Landwirte, Familien, Studierende, Kunsthandwerker, Politiker und neugierige Besucher begegnen sich hier in ausgesprochen lebhafter Atmosphäre.
Die National Ploughing Association organisiert die Veranstaltung seit den 1930er-Jahren. Was ursprünglich ein freundschaftlicher Wettstreit zwischen Pflügern war, hat sich zu einer der größten Landwirtschaftsveranstaltungen unter freiem Himmel in Europa entwickelt. Diese Entwicklung erklärt ihren besonderen Charakter: Das Treffen bleibt der präzisen Arbeit des Pflügers verbunden und zeigt zugleich die Zukunft der Landwirtschaft.
Auf den für die Wettbewerbe reservierten Parzellen werden die Teilnehmer nach Regelmäßigkeit, Tiefe und Ausrichtung ihrer Furchen bewertet. Die Kategorien zeigen verschiedene Techniken und Generationen von Geräten – vom konventionellen Pflügen bis zu Spezialdisziplinen. Auch ohne die Regeln zu kennen, wird schnell deutlich, welche Konzentration nötig ist, um eine Parzelle in eine Abfolge nahezu perfekter Linien zu verwandeln.
Um das Spektakel richtig zu erleben, nehmen Sie sich Zeit, vor Beginn eines Durchgangs an die zugelassenen Bereiche heranzugehen, und kehren Sie zurück, um das Feld nach Abschluss der Arbeit zu betrachten. Anhand der Schilder und mit Hilfe der Freiwilligen lassen sich die Kategorien in der Regel unterscheiden. Die Wettbewerbsergebnisse werden am Ende des Tages bekannt gegeben.
Die Trade Exhibition Arena vereint Landmaschinen, Tierhaltung, Forstwirtschaft, Bauwesen, Automobile, Technologien, Wohnen und Dienstleistungen. Manche Geräte beeindrucken durch ihre Größe, während andere Stände sehr konkrete Lösungen präsentieren: geringerer Kraftstoffverbrauch, Präzisionslandwirtschaft, Wassermanagement, Sicherheit oder neue Umweltpraktiken.
Die gemeinsam mit Enterprise Ireland organisierte Innovation Arena gehört zu den interessantesten Bereichen, um die irische Landwirtschaft von morgen zu verstehen. Junge Unternehmen, Erfinder und Akteure der Agrartechnologie stellen dort Werkzeuge vor, die Produktivität, Sicherheit und Widerstandsfähigkeit von Betrieben verbessern sollen.
Die National Ploughing Championships sind auch ein hervorragender Einstieg in die irische Gastronomie. Gastronomiebereiche und der Food Fayre rücken Erzeuger, regionale Rezepte und Kochvorführungen in den Mittelpunkt. Der National Brown Bread Baking Competition würdigt einen der großen Klassiker der irischen Küche: Braunbrot. Die Ausgabe 2026 umfasst Wettbewerbe für Junioren und Senioren, deren Finalrunden auf die drei Tage verteilt sind.
Handwerksvorführungen, Musikdarbietungen, Live-Radiosendungen, Tierpräsentationen, Schafschurwettbewerbe, Ausstellungen historischer Geräte und Modenschauen ergänzen das Programm. Diese Vielfalt macht den Besuch auch für Menschen interessant, die nicht in der Landwirtschaft tätig sind.
Das Gelände ist riesig, und es ist unrealistisch, an einem einzigen Tag alles sehen zu wollen. Laden Sie vor der Abreise den Plan herunter und sehen Sie sich das offizielle Programm an. Wählen Sie drei oder vier Prioritäten: einen Pflugwettbewerb, die Innovation Arena, die Tiere, einen Kochwettbewerb oder einige bestimmte Aussteller. Planen Sie anschließend Zeit zum Bummeln ein, denn ein guter Teil des Charmes liegt in unerwarteten Entdeckungen.
Wer morgens ankommt, umgeht einen Teil des Andrangs, kann leichter durch die Gänge gehen und erreicht die Wettbewerbsbereiche vor den Höhepunkten. Tickets gelten nur für das gewählte Datum. Ein vorübergehendes Verlassen des Geländes ist tagsüber möglich, sofern Sie sich vor dem Verlassen des Geländes beim Personal am Eingang die Wiedereinlassregelung geben lassen.
Die Veranstaltung findet auf Feldern statt, nicht in einem asphaltierten Messegelände. Auch die Parkplätze befinden sich auf Gras oder Stoppelfeldern. Wasserdichte und robuste Schuhe sind daher dringend zu empfehlen – selbst bei scheinbar freundlichem Wetter. Denken Sie an mehrere Kleidungsschichten, eine winddichte Jacke und Regenschutz: Im September kann sich der irische Himmel schnell ändern.
Ein kleiner Rucksack, eine Trinkflasche, eine Powerbank und eine Offline-Kopie des Plans sind nützlich. Das Gelände ist weitläufig, und die Mobilfunknetze können durch die Menschenmenge stark beansprucht sein. Geländepläne werden in der Nähe der Eingänge verteilt; fotografieren Sie außerdem das farbige Schild und das Symbol Ihres Parkplatzes, damit Sie Ihr Auto leicht wiederfinden.
Screggan liegt etwa 7 km südwestlich von Tullamore. Während des Festivals gilt in Zusammenarbeit mit An Garda Síochána eine besondere Verkehrsregelung. Die Zufahrtsrouten unterscheiden sich je nach Herkunftsregion und führen zu farblich gekennzeichneten Parkplätzen. Folgen Sie bei der Annäherung an das Gelände den temporären Schildern und den Anweisungen der Einsatzkräfte statt Ihrem GPS: Einige Straßen sind gesperrt oder als Einbahnstraßen ausgewiesen.
Das allgemeine Parken ist kostenlos. Auf den temporären Parkplätzen gibt es keine Ladestationen für Elektrofahrzeuge. Besucher mit Elektroauto sollten daher vor ihrer Ankunft eine Lademöglichkeit außerhalb des Verkehrsbereichs einplanen.
Bus-Éireann-Shuttles verbinden das Gelände mit den Bahnhöfen von Tullamore und Portarlington. Irish Rail kann außerdem Kombinationen aus Bahn und Shuttle anbieten. Sie sind eine praktische Möglichkeit, das Fahren inmitten besonders dichten Verkehrs zu vermeiden – vorausgesetzt, Sie überprüfen vor der Abfahrt die Fahrpläne des Tages.
Ein Bereich für Wohnmobile und Wohnwagen wird nach vorheriger Reservierung angeboten. Es handelt sich um ein unerschlossenes Wiesengelände mit begrenzter Ausstattung: Wasser und Energie müssen eigenständig mitgebracht werden. Zelte sind dort nicht zugelassen, und die Stellplatzkarte ersetzt nicht die Eintrittskarte für das Festival.
The Ploughing ist als Familienausflug konzipiert. Vorgesehen sind ein Spielplatz, ein Jahrmarkt, Unterhaltungsangebote, Picknickbereiche sowie Einrichtungen zum Wickeln und Füttern von Babys. An den Eingängen sind Sicherheitsarmbänder erhältlich, auf denen die Telefonnummer eines Erwachsenen notiert werden kann – eine sinnvolle Vorsichtsmaßnahme bei einer Veranstaltung, die täglich Zehntausende Menschen besuchen.
Vereinbaren Sie gleich bei der Ankunft einen einfachen Treffpunkt, etwa das Zelt des NPA-Hauptquartiers, und stecken Sie den Kindern eine Telefonnummer in die Tasche. Haustiere sind nicht zugelassen; nur Blindenführ- und Assistenzhunde dürfen hinein. Ein Tier darf niemals in einem geparkten Auto zurückgelassen werden.
Reservierte Parkplätze stehen Inhabern eines offiziellen Behindertenparkausweises zur Verfügung. Auf dem Gelände gibt es befestigte Wege, barrierefreie Toiletten und entsprechend ausgestattete Versorgungsbereiche, unter anderem mit Wickeltisch für Erwachsene und elektrischem Patientenlifter. Die Anmietung von Elektromobilen kann nach Reservierung angeboten werden.
Während der Veranstaltung stehen ein medizinisches Zentrum, Erste-Hilfe-Stationen und mobile Teams bereit. Bei Schwierigkeiten können die Information Guides und das Personal der NPA Besucher zum nächstgelegenen Dienst leiten.
Kaufen Sie Ihr Ticket vor der Anreise online: Bei Erreichen der Besucherobergrenze ist der Zugang am selben Tag nicht garantiert. Speichern Sie den Barcode auf Ihrem Telefon oder drucken Sie ihn aus, damit Sie am Eingang nicht vom Netz abhängig sind. Vermeiden Sie eine späte Ankunft, da Verkehrsbeschränkungen den Zugang zum Gelände am späten Nachmittag verhindern können.
Bei einem ersten Besuch lohnt es sich, die verschiedenen Bereiche abzuwechseln: Beginnen Sie mit dem Pflügen, wenn die Wettbewerbe in vollem Gange sind, setzen Sie den Besuch in den Hallen für Innovation oder Lebensmittel fort und schließen Sie mit den Unterhaltungsangeboten und Ständen ab. Diese Organisation verdeutlicht, warum die National Ploughing Championships einen besonderen Platz in der irischen Kultur einnehmen: Hier entdeckt man ebenso die technische Seite der Landwirtschaft wie ihren Sinn für Geselligkeit.
Sie findet vom 15. bis 17. September 2026 in Screggan nahe Tullamore im County Offaly statt.
Nein. Die Wettbewerbe und Maschinen ziehen Fachleute an, doch Gastronomie, Handwerk, Tiere, Shows, Mode und Familienangebote bieten für jedes Publikum einen abwechslungsreichen Tag.
Ein Ticketverkauf vor Ort kann stattfinden, wenn die Veranstaltung nicht ausverkauft ist, der Eintritt ist dann jedoch nicht garantiert. Die Online-Reservierung bleibt die sicherste und günstigste Wahl.
Mehrere temporäre Parkplätze umgeben das Gelände. Die Ordner leiten jedes Fahrzeug entsprechend seiner Anreiseroute zum verfügbaren Bereich. Der Fußweg kann beträchtlich sein: Planen Sie geeignetes Schuhwerk ein.
Die wichtigsten Infos für die Planung deines Besuchs: Wegbeschreibungen, Anfahrtsmöglichkeiten und Buchungsoptionen.
Pflugwettbewerbe: von 10:30 bis 14:30 Uhr. Unterhaltungsprogramm: von 10 bis 18 Uhr. Modenschauen: 11:30, 13:30 und 15:30 Uhr. Die Eingänge schließen um 16 Uhr, und aufgrund des Verkehrsplans ist der Zugang nach 15 Uhr nicht garantiert.
Informiere dich vor deiner Abreise über die Öffnungszeiten und Zugangsbedingungen, besonders in der Hochsaison oder an irischen Feiertagen.
Die Tickets sind datiert und gelten nur am ausgewählten Tag. Eine Online-Reservierung wird empfohlen, um den Eintritt zu sichern.
