Die Beziehungen zwischen Irland und England waren schon immer kompliziert. Von den britischen Invasionen auf irischem Gebiet bis heute ist die Beziehung zwischen den beiden Ländern von Konflikten, Gewalt und Kriegen um die Vorherrschaft geprägt. Eine der wichtigsten Episoden in der Geschichte zwischen diesen beiden Nationen ist der Union Act (oder Union Act), der am 1. Januar 1801 unterzeichnet wurde. Mit diesem Vertrag wurde die Gründung eines vereinigten Königreichs aus dem Königreich England, Schottland, Wales und dem Königreich Irland zum sogenannten „Vereinigten Königreich“ von Großbritannien und Irland formalisiert. Dieser Akt trat am 1. Januar 1801 in Kraft und markierte offiziell die volle Zugehörigkeit Irlands zu England…. Ein politischer Text, der die Grüne Insel in ein besonders angespanntes Klima versetzen wird….
Alte Karte von Irland zur Zeit des Act of Union – © max_776
England hat bereits seit über 700 Jahren koloniale Invasionen in Irland durchgeführt.
Alles beginnt im 12. Jahrhundert, zur Zeit der Normannischen Invasionen, als Henry II, König von England, die irische Insel für sich beanspruchte… und es kam zu gewalttätigen Auseinandersetzungen.
Seitdem sind die Jahrhunderte gleich geblieben.
Im Laufe der Jahre verschlimmerte sich der Konflikt, die Machtkämpfe nahmen zu und die Engländer konnten sich dauerhaft auf irischem Gebiet niederlassen, obwohl die Iren wiederholt versuchten, die Engländer von ihrer Insel zu vertreiben.
Die irische Bevölkerung macht den Engländern das Leben schwer. Sie vervielfachen ihre Angriffe und militärischen Strategien, um dem entgegenzuwirken.
Aber sie können nicht mit England mithalten, dessen Soldaten viel zahlreicher sind, direkt von London finanziert werden und besser auf den Krieg vorbereitet und ausgerüstet sind.
Heinrich VIII – Öffentlicher Bereich
Im Laufe der Jahrhunderte dehnte das Königreich England seine Herrschaft über Irland aus. Es wurde eine Plantagenpolitik eingeführt und die Iren waren gezwungen, unter der Herrschaft imperialistischer Siedler zu leben, die entschlossen waren, Irland zu ihrem neuen Territorium zu machen.
Die Iren sahen, wie die Engländer ihr eigenes Land an sich rissen und begannen, es zu bewirtschaften. Der Gipfel des Ganzen ist, dass diese reichen Engländer die Iren selbst beschäftigen, um ihr Land zu pflegen, zu pflügen, zu pflanzen und zu ernten… und das alles zu niedrigen Löhnen.
Während dieser Zeit verwalteten die englischen Adligen die irischen Gebiete, entschieden über die lokale Politik und regelten die Gesetze des täglichen Lebens.
Ultimativer Affront: Die Engländer, die mit der katholischen Kirche gebrochen haben – und ihren König Heinrich VIII. als Oberhaupt der anglikanischen Kirche eingesetzt haben – versuchen mit allen Mitteln, die katholischen Iren zum Protestantismus zu bekehren…. Ein Skandal für die irische Bevölkerung, die seit dem 5. Jahrhundert, als der Heilige Patrick die Insel evangelisierte, für ihren katholischen Glauben bekannt ist.
Oliver Cromwell – Public Domain
Eine britische protestantische Minderheit, die das irische Parlament dominierte, ließ ein Gesetz verabschieden, das Heinrich VIII. von England zum König von Irland erklärte.
Dieser Text wurde von den Iren heftig kritisiert und angefochten, die darin eine beleidigende Offizialisierung der englischen Vorherrschaft über Irland sahen.
Aufstände werden organisiert. Doch schon bald wurde der irische Zorn blutig niedergeschlagen. Traurige Namen wie Oliver Cromwell versetzten die Bevölkerung in Angst und Schrecken. Die Iren werden in großer Zahl abgeschlachtet. Männer, Frauen und Kinder starben unter der englischen Gewalt und stürzten die Grüne Insel in eine Welle des Terrors, die sich für immer in die Geschichte des Landes einbrennen sollte.
Die Jahre vergehen. Die Iren haben sich damit abgefunden, verbergen aber nicht ihren Zorn und die Spannungen dauern bis in die 1800er Jahre an.
In diesen Jahren schmiedet England das Eisen, solange es heiß ist, und setzt seine Kolonialpolitik fort. Sie setzte immer repressivere Maßnahmen ein, um die Rechte der Iren auszuhebeln.
Sie waren davon überzeugt, dass die Iren minderwertig waren (viele historische Texte erwähnen diese Begriffe auf traurige Weise) und führten eine antikatholische Politik ein, um den Iren ihre grundlegenden Bürgerrechte zu verweigern und ihr soziales Elend zu fördern.
So sehen die katholischen Iren ihre Grundrechte schwinden. Es wurden Strafgesetze eingeführt, um ihre Freiheit zu beschneiden. Sie werden dann abgelehnt:
Diese Gesetze führten zu zahlreichen Aufständen und Rebellionen.
Das irische Parlament, einige Jahre vor seiner Auflösung des „Act of Union“.
Trotz des jahrhundertealten Machtkampfes zwischen Irland und England hielt George III. die Zeit für gekommen, den Act of Union (Unionsgesetz) zu unterzeichnen, ein Text, der Irland, Wales und Schottland offiziell in ein Territorium namens„Vereinigtes Königreich“ eingliedert.
Dies war ein Manöver, das es Georg III. ermöglichte, seine Vorherrschaft auszudehnen und die geopolitische Situation Irlands als Realität zu formalisieren: Irland sollte von nun an als britisch betrachtet werden.
Überraschenderweise wurde der Act of Union von einigen Iren zu dieser Zeit als eine Chance angesehen. Für einige konnte ein solcher Text den Iren die Hoffnung auf eine Form der kontrollierten Emanzipation geben. Einige erwarteten, dass Irland eine Art Unabhängigkeit wiedererlangen würde, während es mit dem Vereinigten Königreich verbunden bleiben würde….
Eine Hoffnung, die vom damaligen englischen Premierminister William Pitt genährt wurde, als er der irischen Bevölkerung versprach, dass der Act of Union ihnen grundlegende Rechte wie das Wahlrecht und das Recht, ins Parlament gewählt zu werden, zurückgeben würde.
Leere Versprechungen, die von König Georg III. nie eingehalten werden… Kaum unterzeichnet, begünstigt der Act of Union eindeutig die britischen Interessen im Gegensatz zu den irischen Interessen. König Georg III. bricht alle Versprechen seines Ministers und stürzt Irland in eine geopolitische Situation, in der seine Bevölkerung gegenüber den Engländern klar benachteiligt ist.
Der Act of Union stammt aus dem Jahr 1800. Bei seiner Vorlage bestand er aus 8 Artikeln:
Dieser Text wird vom irischen Parlament und dem Parlament von Großbritannien verabschiedet. Zu dieser Zeit verboten beide Parlamente den Katholiken die Stimmabgabe und verhinderten so wissentlich, dass die Iren sich gegen den Unionsakt aussprechen konnten.
Die Abgeordneten, die es wagten, sich gegen die Verabschiedung des Abkommens auszusprechen, wurden großzügig mit Bestechungsgeldern aller Art bestochen, bis das Abkommen mit 158 zu 115 Stimmen verabschiedet wurde.
Als Ergebnis dieser Abstimmung wurde eine Flagge für das Vereinigte Königreich eingeführt, die als Union Jack (Union Flagge) bezeichnet wurde. Dies ist die Flagge, die wir auch heute noch kennen. Die Flagge ist blau, rot und weiß und vereint die Flaggen von England und Schottland mit dem St. Patrick’s Cross, einem hohen Symbol für Irland.
Daniel O’Connell – Public Domain
Der Act of Union trat in den frühen 1800er Jahren in Kraft und blieb über dreißig Jahre lang unverändert. Die soziale Kluft zwischen den Iren (die oft in Armut und ohne Rechte lebten) und den protestantischen Engländern (die aus reichen Familien stammten und von ihren britischen Regierungen beschützt wurden) wurde immer größer.
Die Briten wurden immer reicher, indem sie massiv in neue Industrien investierten. Die Industrie ist hauptsächlich in Belfast angesiedelt, wo sich eine Vielzahl von Aktivitäten wie die Textilindustrie und Schiffswerften (mit dem Bau der berühmten Harland & Woff, die später die Titanic zum Leben erwecken sollten) entwickelten.
Die Folge ist, dass der Norden Irlands immer reicher wird… auf Kosten des Südens…
Die wütenden Iren müssen hilflos mit ansehen, wie ihre Insel und ihre Ressourcen enteignet werden. Eine inakzeptable Situation, die einem Mann zum Durchbruch verhalf: Daniel O’Connell (1775-1847). Dieser Ire ist davon überzeugt, dass Bürgerrechte durch einen friedlichen Kampf zurückgewonnen werden können. Seine harte Arbeit ermöglichte es ihm, viele politische Schlachten gegen die Briten zu gewinnen… und echte Änderungen im Text des Act of Union zu erreichen. So sehr, dass er noch heute als Nationalheld gilt!
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