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In Irland gibt es Symbole, die nahezu unzerstörbar sind – die Harfe gehört definitiv dazu. Sie ist nicht nur das Emblem der irischen Nation, sondern auch das Symbol des berühmten Guinness Stouts, eines lokalen Bieres, das tief im Alltag der Bevölkerung verwurzelt ist. Wussten Sie, dass Guinness das Harfensymbol bereits am 5. April 1862 registrierte – lange vor der irischen Regierung? Ein kurzer Blick auf die Geschichte eines unveränderlichen Symbols, das heute weltweit bekannt ist…
Ein Pint Guinness – Charlotte Marillet – cc
Alles begann am 5. April 1862, als die Guinness-Brauerei die Harfe als offizielles Symbol registrierte. Damals war das Ziel klar: Das Unternehmen wollte seine Marke und sein Bier besser kommunizieren und besonders den „Made in Ireland“-Aspekt seiner Produktion hervorheben sowie seine Kommunikation um starke kulturelle Werte verstärken.
Dafür war die Harfe eine der naheliegendsten Wahlmöglichkeiten. Schließlich gehört sie zu den wichtigsten Instrumenten der irischen Kultur. Die ersten keltischen Harfen sind in Irland bereits seit dem 11. Jahrhundert bekannt.
Diese sind meist kunstvoll verziert, oft mit verschlungenen Ornamenten, und meist imposant. Eine der bekanntesten ist zweifellos die Harfe von Brian Boru aus dem 15. Jahrhundert. Obwohl sie historisch nicht direkt mit König Brian Boru verbunden ist, zählt sie zu den nationalen Schätzen und wird sorgfältig in der alten Bibliothek des Trinity College ausgestellt.
Genau diese Harfe aus dem 15. Jahrhundert diente Guinness als Inspiration für sein Logo. Die Brauerei ließ sich stark von diesem historischen Schatz bei der Gestaltung ihres Emblems leiten.
Bereits im August 1862 begann Guinness, seine ersten Etiketten mit der berühmten stilisierten Harfe zu drucken. Schnell sorgte dieses neue Bild für Begeisterung in der irischen Bevölkerung. Die Iren sind sehr stolz auf ihre Kultur und ihr Erbe – Guinness spielte mit der Harfe die Karte der kulturellen Verbundenheit. Eine erfolgreiche Strategie!
Die irische Flagge
Ab den 1900er Jahren war Irland von einem starken Wunsch nach Unabhängigkeit geprägt. Die Iren konnten die britische imperialistische Präsenz auf ihrem Boden nicht länger ertragen und lehnten die zahlreichen diskriminierenden Anti-Irland-Politiken ab.
Intellektuelle und Politiker schlossen sich schnell unter dem Banner des Nationalismus und der Unabhängigkeitsbewegung zusammen – genau in dieser Zeit tauchte die irische Harfe auf den Flaggen auf…
1922, als der Irische Freistaat gegründet wurde, entschied die nun unabhängige irische Regierung, dieselbe Harfe wie Guinness zu verwenden…
Doch die Brauerei war damit nicht einverstanden und wollte ihre Rechte geltend machen. Als Inhaber des Logos seit 1862 hatte Guinness Priorität und alle Nutzungsrechte an der Harfe.
Es wurde eine Vereinbarung getroffen: Die Marke Guinness zwang die irische Regierung dazu, eine spiegelverkehrte Harfe als Symbol zu verwenden.
So erscheint die Guinness-Harfe stets mit ihrem rechten Rand (dem Resonanzboden) links, während die Regierungs-Harfe mit dem rechten Rand rechts dargestellt wird.
Seitdem ist die Harfe auch das offizielle nationale Emblem der Republik Irland und ist bis heute auf der Währung (Euro) zu sehen.
Die Downhill-Harfe, ausgestellt im Guinness Storehouse – © Anton Ivanov Photo
Die Harfe ist eines der drei Elemente, die das Branding der Marke Guinness ausmachen. Die anderen beiden sind das Wort „Guinness“ und die berühmte kalligrafische Unterschrift des Brauereigründers Arthur Guinness.
Im Laufe der Jahre gab es einige Änderungen im Design der Harfe, darunter eine Verringerung der dargestellten Saitenanzahl.
Die aktuelle Harfe wurde 2005 eingeführt, als ein neues Markenbild lanciert wurde.
Erwähnenswert ist auch, dass die Brauerei die Downhill-Harfe erworben hat, eine historische Harfe aus dem Jahr 1702. Sie soll von Cormac O’Kelly aus Ballinascreen gefertigt und im 18. Jahrhundert vom blinden Harfenspieler Hempson (oder O’Hampsey) gespielt worden sein.
Dieser wahre Schatz wird heute im Guinness Storehouse Museum in Dublin ausgestellt. Die Harfe trägt folgende Inschrift:
Zur Zeit Noahs war ich grün,
Seit seiner Flut war ich nicht zu sehen,
Bis 1702 fand mich Cormac O’Kelly unter der Erde:
Er hob mich auf ein solches Niveau,
Dass du mich Königin der Musik nennen kannst.
Sie ist eine der Hauptattraktionen im Guinness Storehouse und zeigt, wie sehr die Brauerei ihre Werte im irischen Kulturerbe verankert hat. Als Vorreiter ihrer Art hat Guinness ein Symbol geschaffen, das heute universell ist und zum Archetyp des irischen Patriotismus geworden ist.
Wer behauptet, Guinness kenne sich nicht mit Marketing aus?
