Jack O’Lantern (auch bekannt als Stingy Jack oder Jack the Smith) ist eine Figur aus den irischen Märchen. Die Geschichte besagt, dass es sich um ein Wesen handelt, das dazu verurteilt ist, für immer zwischen der Welt der Toten und der Welt der Lebenden umherzuwandern….
Jack O’Lantern – © iava777
Alles beginnt vor mehreren Jahrhunderten. Stingy Jack, ein alter Trunkenbold, ist in der Umgebung für seine Bosheit und Geiz bekannt.
Er liebt es, seinen Mitmenschen Streiche zu spielen, in den Pubs der Region über den Durst zu trinken und seinen Verwandten gegenüber die größte Boshaftigkeit an den Tag zu legen. Seine Grausamkeit ist so groß, dass sogar der Teufel von ihm hört und beschließt, ihn zu besuchen, um ihn zu bestrafen und in die Unterwelt zu verbannen. Als der Teufel auf die Erde hinabsteigt, findet er Stingy Jack, der durch die irische Landschaft torkelt.
– Jack, Sie waren Ihr ganzes Leben lang grausam. Folgen Sie mir, damit ich Sie für alle Ewigkeit in die Unterwelt verbannen kann.
Trotz des Alkohols ließ sich Jack nicht aus der Ruhe bringen und akzeptierte: „…In Ordnung, ich folge Ihnen… Aber bevor Sie mich mitnehmen, laden Sie mich auf einen Schlummertrunk im Pub ein.„.
Der Teufel dachte darüber nach und sah kein Problem darin, dieser Bitte nachzukommen…. Er stimmt zu und nimmt Jack mit zum nächsten Pub. Jack bestellt ein Bier, findet aber keine Münze in seiner Tasche, um zu bezahlen. Der Teufel beschließt, ihm das Bier anzubieten und verwandelt sich in eine 6-Pence-Münze. Doch anstatt die Rechnung zu begleichen, nimmt Jack die Münze und steckt sie in seine Tasche, wo ein kleines silbernes Kreuz hängt. Jack ist stolz auf ihn und bietet ihm an, ihn zu befreien, wenn er ihn 10 Jahre lang in Ruhe lässt. Der Teufel stimmt wütend zu und kehrt in die Hölle zurück.
Zehn Jahre vergehen. Der Teufel beschließt, zurückzukehren. Jack stimmt zu, ihm zu folgen, fragt ihn aber, ob er ihm einen Apfel pflücken würde, bevor er ihn mitnimmt. Der Teufel akzeptiert und klettert auf den Apfelbaum, aber Jack umkreist den Stamm des Baumes mit mehreren Kreuzen und stellt dem Teufel erneut eine Falle.
– Befreie mich! „, brüllt der Teufel.
Jack erklärt sich bereit, ihn unter der Bedingung freizulassen, dass der Teufel ihn für immer in Ruhe lässt, was er akzeptiert.
Viele Jahre später stirbt Jack und findet sich an der Pforte des Paradieses wieder. Der Heilige Petrus verweigerte ihm jedoch aufgrund seines früheren ausschweifenden Lebens den Zugang. Jack geht zum Tor der Hölle und bittet den Teufel, ihn hereinzulassen.
– Ich würde Sie nicht hereinlassen… Erinnern Sie sich an das Versprechen, das ich Ihnen gegeben habe…
Jack ist verzweifelt und weiß nicht, wohin er gehen soll. Er fragt den Teufel, was er tun soll…
– Gehen Sie dorthin zurück, wo Sie hergekommen sind…
Jack beschließt, wieder zurück zu gehen. Aber der Weg ist dunkel und beängstigend, und Jack braucht das Licht, um voranzukommen… Er bittet den Teufel um Hilfe: Der Teufel stimmt zu und schenkt ihm Glut aus der Hölle, die er in eine Rübe steckt, um sie als Fackel zu benutzen. Seit diesem Tag irrt Jack wie eine verlorene Seele zwischen der Welt der Toten und der Welt der Lebenden umher und weiß nicht, wohin er gehen soll….
Ein Jack O’Lantern Kürbis – © Andrey Armyagov
Heutzutage ist Jack O’Lantern eine wiederkehrende Figur, die jedes Jahr an Halloween zu sehen ist.
Halloween ist die moderne Version des Samain-Festes, ein Fest keltischen Ursprungs, bei dem der Volksglaube darin bestand, dass einmal im Jahr die Welt der Lebenden und der Toten für eine Nacht koexistieren würde….
Um Geister und andere umherirrende Seelen zu vermeiden, legten die Menschen Lebensmittel vor ihren Türen aus, um böse Geister zu beruhigen, und gruben in Gemüse (Steckrüben, Rüben…etc.), um Kerzen aufzustellen, um sich vor bösen Geistern zu schützen.
Erst in den frühen 1800er Jahren verbreitete sich dieser Brauch in den Vereinigten Staaten, als eine große Zahl von Iren auswanderte. Diese feierten weiterhin Samain und entschieden sich, einen Kürbis zu verwenden, um ihre Kerzen darauf zu stellen, da sie dieses Gemüse für praktischer hielten….
Seit diesem Tag werden diese berühmten Kürbisse in Anlehnung an die Legende„Jack O’Lantern“ genannt….
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