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Peter Seamus O’Toole war ein irischer Schauspieler, geboren am 2. August 1932 im Connemara und gestorben am 14. Dezember 2013 in London. Bekannt wurde er vor allem durch seine Rolle als Lawrence von Arabien. Peter O’Toole gehört zu den unvergesslichen Legenden des Kinos.
Peter O’Toole wurde im Connemara geboren und verbrachte seine Kindheit im County Kerry sowie in Dublin. Schon früh entwickelte er eine Leidenschaft für Literatur und wurde Journalist bei der Zeitung Yorkshire News in Leeds, England.
Bereits 1949 wagte er mit 17 Jahren den Schritt auf die Bühne, um Theater und Schauspielkunst zu entdecken.
Mit 20 Jahren erhielt er ein Stipendium an der renommierten Royal Academy of Dramatic Art in London. Von Shakespeare begeistert, trat er mit 22 Jahren der Royal Shakespeare Company bei und spielte über 60 klassische Rollen, darunter Hamlet, Othello, Macbeth und Romeo und Julia.
Seine ersten Filmrollen übernahm er 1960: in „Der Entführer“ von Robert Stevenson und „Die Teufelszähne“ von Nicholas Ray.
Der Durchbruch gelang ihm 1962 mit dem Film Lawrence von Arabien von Sam Spiegel und David Lean. Mit 30 Jahren wurde er so zu einem der großen Hollywood-Stars.
Im selben Jahr spielte er die Rolle von Heinrich II. an der Seite von Richard Burton und John Gielgud. Für diese Leistung erhielt Peter O’Toole den Golden Globe als bester Schauspieler in einem britischen Film.
In den folgenden Jahren drehte er zahlreiche Hollywood-Filme und wurde siebenmal für einen Oscar nominiert, ohne ihn jedoch zu gewinnen. Erst 2003, im Alter von 71 Jahren, wurde ihm der Ehrenoscar für sein beeindruckendes Lebenswerk verliehen.
Später übernahm er kleinere Rollen, unter anderem als Papst Paul III. in der Serie „Die Tudors“, und veröffentlichte seine Autobiografie, bevor er sich 2012 offiziell vom Filmgeschäft zurückzog.
Am 14. Dezember 2013 verstarb er nach langer Krankheit. Zu Lebzeiten hochgelobt, zählt er heute zu den größten Hollywood-Schauspielern des 20. Jahrhunderts.
