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Der Sinn Féin (was auf Gälisch „wir selbst“ bedeutet) ist eine irische politische Partei, die sowohl in Nordirland als auch in der Republik Irland aktiv ist. Die meisten ihrer Aktivitäten konzentrieren sich darauf, gegen die britische Präsenz zu kämpfen und gleichzeitig die wirtschaftliche, religiöse und geografische Emanzipation Irlands zu fördern.
Der Sinn Féin wurde am 28. November 1905 gegründet, zu einer Zeit, als die anglo-irischen Spannungen ihren Höhepunkt erreichten. Gegründet von Arthur Griffith, verfolgte die Partei das Ziel, sich an der anglo-irischen Sache zu beteiligen und gegen die britische Präsenz Widerstand zu leisten.
Während des Osteraufstands 1916 spielte der Sinn Féin eine zentrale Rolle im Aufstand, unterstützt von seiner offiziellen Armee, der IRA.
Bald darauf schlossen sich viele Iren der Partei an, und der Sinn Féin gewann zahlreiche Sitze im britischen Parlament. Aufgrund dieser neuen Stärke gründete die Partei 1919 den Dáil Éireann, eine irische Versammlung, in der sich Nationalisten versammelten, um die irische Unabhängigkeit zu erreichen. Nach einem blutigen Unabhängigkeitskrieg gelang es dem Dáil Éireann, einen Waffenstillstand und 1921 einen Vertrag auszuhandeln.
Leider führte der von Michael Collins und den Briten unterzeichnete Vertrag zu einer beispiellosen Spaltung zwischen Befürwortern und Gegnern des Vertrags.
Dies führte zum Bürgerkrieg. Nach zwei Jahren Krieg (1922–1924) errangen die Pro-Vertrags-Seite den Sieg und feierten die Unabhängigkeit des Irischen Freistaats (abgespalten von Nordirland).
Wie zu Beginn versuchte der Sinn Féin, an der Organisation dieses neuen Staates mitzuwirken. Unter der Führung von Éamon de Valera verlor die Partei jedoch ihren Vorsitzenden, als De Valera zurücktrat und seine eigene Partei, Fianna Fáil, gründete.
Der Weggang ihres Vorsitzenden führte dazu, dass der Sinn Féin für einige Jahre in Vergessenheit geriet. Erst 1969 verschärfte sich die Lage in Nordirland so sehr, dass sich die IRA in mehrere Gruppen, darunter die PIRA, spaltete. Der Sinn Féin folgte diesem Weg und teilte sich in zwei Fraktionen: den Sinn Féin und den Provisorischen Sinn Féin. Es folgten 30 Jahre der „Troubles“, in denen irische Katholiken unermüdlich gegen britische Protestanten kämpften. Der Sinn Féin versuchte, seine politischen Aktivitäten mit denen der IRA zu verbinden.
Erst 1990 entschied sich der Sinn Féin für eine neue Strategie und setzte auf eine diplomatischere Politik. Die Partei gewann nach und nach wieder Sitze im Parlament und unterzeichnete das Karfreitagsabkommen.
Jahr für Jahr unternahm der Sinn Féin zahlreiche Versuche, die Situation in Nordirland zu beruhigen. Die Fortschritte wurden spürbar, und 2006 gewannen der DUP und der Sinn Féin die Wahlen zur Nordirischen Versammlung. Von da an wurden Gerry Adams, der Parteivorsitzende, und Ian Paisley, der protestantische britische Vorsitzende des DUP, von den Briten gedrängt, gemeinsam eine Einigung zu finden, um die Macht zwischen Katholiken und Protestanten zu teilen.
Seitdem gilt der Sinn Féin als die größte Partei, die die katholische Gemeinschaft Nordirlands vertritt. Obwohl er in der Republik Irland weniger bekannt ist, bleibt er eine prägende Figur im nordirischen Kampf.
