Im Jahr 1900 wachsen in einem Schloss im West Cork zwei Mädchen so eng miteinander auf, dass sie unzertrennlich werden. Kitty Deverill gehört zu der Familie, der das Anwesen gehört. Bridie Doyle ist die Tochter der Köchin. Als Kinder teilen sie denselben Spielplatz. Als Erwachsene werden sie erfahren, dass sich die Schlosstore nicht für beide auf dieselbe Weise öffnen. Ihre Freundin Celia, Kittys englische Cousine, vervollständigt das Trio. Als Irland gegen die britische Herrschaft aufbegehrt, muss die Freundschaft der drei jungen Frauen Loyalitäten standhalten, die ihnen ihre Herkunft scheinbar vorgegeben hat.
Dieser Ausgangspunkt verleiht Töchter Irlands, der Saga von Santa Montefiore, ihre Kraft. In jeder Generation kehrt jemand in die Heimat zurück, fordert ein Erbe ein oder stellt eine Frage, die die Deverills lieber unbeantwortet gelassen hätten. In Frankreich sind bei Verso bereits fünf Romane erschienen. Der sechste, Les Adieux à Deverill, ist für den 4. Dezember 2026 angekündigt. Hier erfahren Sie mehr über die Geschichte dieses Erfolgs und die Reihenfolge, in der die Bücher gelesen werden sollten – ohne ihre Enden zu verraten.
Kitty ist auf der Seite der Herrschaft aufgewachsen, doch ihre Bindungen reichen über die Grenzen ihres Milieus hinaus. Ihre Liebe zu Jack O’Leary verleiht den Spaltungen, die der Unabhängigkeitskampf immer schwerer überbrückbar macht, ein persönliches Gesicht. Bridie kennt eine andere Geografie des Anwesens. Von der Küche aus sieht sie, was den Gästen entgeht, und begreift früh, was es kostet, von einem Haus abhängig zu sein, das anderen gehört. Celia, die aus England kommt, bewahrt das Schloss als Erinnerung an eine glückliche Kindheit. Sie ist bereit, ein Vermögen auszugeben, um es wiederzufinden.
Indem die Erzählung zwischen den drei Frauen wechselt, erhalten ihre Konflikte Kontur. Das Zuhause, das Celia retten will, ist zugleich der Ort, an dem Bridie den Unterschied zwischen geliebt zu werden und Rechte zu haben erfahren hat. Kitty wiederum möchte ihre Loyalitäten selbst wählen können, ohne die Menschen zu verlieren, die ihr wichtig sind. Die Romanautorin lässt diese Widersprüche über Jahrzehnte hinweg wirken. Eine aus Liebe getroffene Entscheidung kann in einem Band für die nächste Generation zu einem Schweigen werden, dessen Ursprung niemand versteht.
Zu Beginn der Saga gehört die Insel noch zum Vereinigten Königreich. Der Osteraufstand von 1916, der Unabhängigkeitskrieg von 1919 bis 1921 und der Bürgerkrieg von 1922 bis 1923 bieten Orientierungspunkte, um zu verstehen, wie schnell sich die Welt der Deverills verändert. Als der zweite Roman 1925 einsetzt, besteht der Irische Freistaat bereits seit drei Jahren. Der Wunsch, das Schloss wieder aufzubauen, erhält dadurch eine besondere Bedeutung. Was heißt es, einen Familiensitz wiederherzustellen, wenn sich die Gesellschaft, der er seine Macht verdankte, verändert hat?
Das Schloss und seine Bewohner sind erfunden. Die Brände in großen Herrenhäusern prägten jedoch die revolutionären Jahre. Eine Ausstellung über die Big Houses, konzipiert vom Historiker Terence Dooley, zeichnete nach, was Unabhängigkeits- und Bürgerkrieg diesen Anwesen und ihren Eigentümern antaten. Montefiore erzählte in einem Interview mit dem Voice Magazine, wie wichtig ihre Recherchen zu diesen beiden Konflikten für das Schreiben der Deverill-Romane waren.
Santa Montefiore wurde 1970 in England geboren und wuchs auf einem Bauernhof in Hampshire auf. Mit 19 Jahren ging sie über ihre anglo-argentinische Mutter in eine Estancia in der argentinischen Pampa, um dort drei Kindern Englisch beizubringen. In ihrer Biografie schildert sie das Gefühl der Zugehörigkeit während dieses Aufenthalts und anschließend die Entfremdung bei ihrer Rückkehr, als das Leben der Menschen, die sie kannte, ohne sie weitergegangen war. Diese Erfahrung floss in ihren ersten Roman Meet Me Under the Ombu Tree ein, der 2001 erschien und von einer argentinischen Familie handelt.
Diese Frage der Rückkehr findet sich auch in Töchter Irlands wieder. Celia möchte einen Ort so zurückgewinnen, wie sie ihn kannte. Faye hingegen, die in den Vereinigten Staaten aufgewachsen ist, versucht zu verstehen, was ihre Mutter ihr nie erzählen wollte. Bei Montefiore verrät ein Haus ebenso viel über die Abwesenden wie über jene, die seine Schlüssel besitzen. Der West Cork bietet zudem eine natürliche Grenze: den Atlantik, jenseits dessen ihre Figuren Namen, gesellschaftlichen Status oder ihr Leben verändern können und doch mit dem Land verbunden bleiben, das sie verlassen haben.
Die Verlagsgeschichte beginnt 2015 mit Songs of Love and War, dem ersten Band der Deverill Chronicles. Als die britische Taschenbuchausgabe 2016 erschien, vermerkte Book Oxygen die Platzierung unter den Bestsellern der Sunday Times. In Frankreich kam die Reihe 2024 bei Verso heraus, in der Übersetzung von Dominique Haas und Stéphanie Leigniel. In jenem Jahr erschienen zwei Bände, 2025 folgten zwei weitere. Die Taschenbuchausgabe des ersten Bands bei Points im Juni 2025 und die Hörbuchausgaben erweiterten anschließend die Möglichkeiten, die Reihe zu entdecken. 2026 steht neben dem fünften Band auch ein sechster auf dem Programm, der für Dezember angekündigt ist.
Die Präsentation von Verso auf der Seite zum fünften Band besagt, dass Santa Montefiore weltweit mehr als acht Millionen Exemplare verkauft hat und in mehr als zwanzig Sprachen übersetzt wurde. Diese Zahl bezieht sich auf ihr gesamtes Werk. Taschenbuch-Neuauflagen, Hörbücher und die fortgesetzte Veröffentlichung in Frankreich vermitteln einen Eindruck von der Verbreitung der Deverill-Reihe, deren kumulierte französische Verkaufszahlen öffentlich nur schwer zu beziffern sind.
Die Reihe findet einen Teil ihres Publikums unter den Leserinnen und Lesern von Lucinda Riley oder Kate Morton. Sie bietet das Vergnügen, weit auseinanderliegende Epochen miteinander zu verbinden und anhand einer Geste oder eines Geständnisses zu verstehen, wie eine Familie ihre eigene Version der Vergangenheit geschaffen hat. Montefiore weist dieser Vergangenheit jedoch eine sehr konkrete Funktion zu. Der Wiederaufbau des Schlosses kostet Geld. Es zu bewohnen, setzt voraus zu wissen, wem es gehört. Und seine Geschichte zu erzählen, bedeutet bisweilen, den Menschen zuzuhören, die die Eigentümer ausgeschlossen haben. Romantische Aufwallungen und Erscheinungen verleihen der Saga ihre gotische Seite. Fragen von Klasse und Erbe geben ihr Gewicht.
| Band | Französischer Titel | Französische Hardcover-Ausgabe |
|---|---|---|
| 1 | Le Secret des Deverill | 2024 |
| 2 | Les Héritières de Deverill | 2024 |
| 3 | Les Dernières Heures des Deverill | 2025 |
| 4 | Le Destin des Deverill | 2025 |
| 5 | Le Serment des Deverill | 5. Juni 2026 |
| 6 | Les Adieux à Deverill | 4. Dezember 2026, angekündigt |
Kitty, Bridie und Celia wachsen im Umfeld des Schlosses Deverill auf. Kitty kommt Jack O’Leary näher, während die Unabhängigkeitsbewegung an Bedeutung gewinnt. Bridie erahnt die Möglichkeit eines anderen Lebens, jenseits des Platzes, den sie seit ihrer Kindheit einnimmt. Der erste Band etabliert die Verbindungen, auf denen die gesamte Reihe beruht. Hier ist das Schloss noch ein gemeinsames Zuhause, auch wenn jede der drei Frauen schon eine andere Vorstellung davon hat.
1925 ist das Schloss niedergebrannt. Celia verfügt über die Mittel, es wieder aufzubauen, und glaubt, etwas vom Glück ihrer Kindheit wiederfinden zu können. Kitty hat einen anderen Mann als Jack geheiratet, ohne sich von ihren Gefühlen für ihn lösen zu können. In New York hat Bridie eine Freiheit und Stellung erlangt, die sie sich in ihrer Jugend niemals hätte vorstellen können, doch die früheren Demütigungen beeinflussen weiterhin ihre Entscheidungen. Indem der Roman diese Lebenswege zu den Ruinen des Anwesens zurückführt, macht er den Wiederaufbau zu einem Kampf um die Frage, wem das Haus gehören und was es verkörpern wird.
1939 verlässt Martha Wallace Amerika, um ihre leibliche Mutter zu finden. In Dublin begegnet sie JP Deverill und kommt einer Familie näher, die möglicherweise die Antworten auf ihre Fragen kennt. Bridie versucht, das Schloss zu ihrem Zuhause zu machen, während Jacks Rückkehr Kittys Gleichgewicht stört. Der dritte Band schließt den ersten großen Bogen der Saga. Die Entscheidungen aus der Jugendzeit von Kitty, Bridie und Celia greifen in das Leben einer Generation ein, die einen Teil davon nicht kennt.
Arethusa Clayton hat einen großen Teil ihres Lebens in den Vereinigten Staaten verbracht. Dennoch wünscht sie, dass ihre Asche auf einem irischen Hügel mit Blick aufs Meer verstreut wird. Ihre Tochter Faye reist nach Ballinakelly, um diesen Wunsch zu erfüllen und herauszufinden, was ihre Mutter zum Fortgehen bewogen hat. Die Nachforschungen verschieben den Schwerpunkt der Reihe. Das Dorf und das Schloss zeigen sich von einer anderen Seite durch Fayes Augen, die auf der anderen Seite des Atlantiks aufgewachsen ist und nur einige Erzählfragmente als Erbe mitbekommen hat.
Margot Hart zieht in das inzwischen zum Hotel gewordene Schloss, um die Geschichte der Deverills zu schreiben. Ihr wertvollster Zeuge ist zugleich der widerwilligste. JP hat sich aus der Welt zurückgezogen, nachdem er die Schulden angehäuft hatte, die den Verkauf des Anwesens erzwangen. Als sie sich dem alten Mann und seinem Sohn Colm nähert, muss die Biografin mit den Interessen und Verletzungen jener umgehen, deren Leben sie erzählen will. Was eine Untersuchung der Vergangenheit zu werden schien, wird für die Familie zu einer höchst gegenwärtigen Angelegenheit.
Der von Verso angekündigte letzte Band führt ins Jahr 1865 zurück. Während ihre Schwestern eine Heirat mit einem der Deverill-Brüder anstreben, zieht Eliza Fairfield die Randgebiete von Ballinakelly und die wundersame Welt vor, die sie dort erahnt. Gerade diese Unabhängigkeit des Geistes zieht Lance Deverill an. Das Buch erschien 2024 bereits auf Niederländisch unter dem Titel De stem van het meer. Die Beschreibung dieser Ausgabe enthüllt einen zweiten Handlungsstrang im Jahr 1925, als Gabriella Tremaine bei ihren Großtanten in Cavan Court zu Gast ist und dort seltsame Präsenzen wahrnimmt. Die französische Veröffentlichung ist für den 4. Dezember 2026 angekündigt.
Ballinakelly und das Schloss Deverill gehören zur Geografie des Romans. Wenn Sie diese Lektüre mit Landschaften verbinden möchten, beginnen Sie bei Bantry House, einem historischen, im West Cork für Besichtigungen geöffneten Herrenhaus. Von den Gartenterrassen reicht der Blick über die Bantry Bay. Das Haus vermittelt sowohl die Dimension eines großen Anwesens als auch dessen Verhältnis zum Meer – zwei Elemente, die dem fiktiven Schloss einen großen Teil seiner Präsenz verleihen.
Weiter östlich erzählt das Cobh Heritage Centre im Hafen von Cork die andere Seite dieser Geschichte: die der Aufbrüche. Seine Ausstellungen ordnen die irische Auswanderung in einen langen historischen Bogen ein, von der Großen Hungersnot bis zu den Überfahrten nach Amerika. Wenn Fayes Reise Sie berührt hat, ist dies ein Ort, um zu verstehen, wie ein Aufbruch eine Familie noch Generationen später prägen kann.
Beginnen Sie mit Le Secret des Deverill und folgen Sie der Veröffentlichungsreihenfolge. Der sechste Band führt in die Zeit vor Kittys und Bridies Geburt zurück, doch wenn Sie ihn zuletzt lesen, erkennen Sie die Orte und Familien wieder, zu denen er zurückkehrt. Die Bände 4 und 5 eröffnen neue Nachforschungen, deren manche Anklänge mehr Sinn ergeben, wenn Sie die ersten drei bereits kennen.
Die Familie, das Dorf Ballinakelly und das Schloss sind fiktiv. Der West Cork, die irische Revolution und die Geschichte der großen Landgüter liefern den realen Rahmen der Saga. Santa Montefiore verbindet darin historische Liebesgeschichte, Familiengeheimnisse und Fantastik.
Stand 8. November 2026 sind fünf Bände bei Verso auf Französisch erschienen. Der sechste, Les Adieux à Deverill, ist für den 4. Dezember vorgesehen. Der englischsprachige Katalog der Autorin führt fünf Deverill Chronicles auf, während die französische Zählung diesen sechsten Roman einschließt.