Am Kai von Sligo streckt ein bronzenes Mädchen den Arm zum Wasser aus. Hinter ihr stehen zwei Erwachsene eng beieinander. Das Sligo Famine Family Memorial lebt von diesem Kontrast zwischen der Geste des Kindes und der Haltung der Eltern. Das 1997 errichtete Denkmal von Niall Bruton erinnert an Familien, die die Große Hungersnot zur Auswanderung zwang. Eine Tafel gibt einen Auszug aus einem Brief an einen Sohn wieder, der nach Amerika gegangen war. Nehmen Sie sich Zeit, ihn zu lesen, nachdem Sie die Figuren und den Kai betrachtet haben, dem sie sich zuwenden.
Betrachten Sie die Gruppe zunächst von vorn und gehen Sie dann ein Stück zur Seite. Die Skulptur versammelt drei Figuren auf einem Sockel, doch jede nimmt den Raum auf andere Weise ein. Die beiden Erwachsenen rücken eng zusammen und scheinen Trost zu suchen. Das kleine Mädchen streckt die Hand aus; ihre Geste lenkt den Blick aus der Gruppe hinaus zum Hafen. Der Eindruck verändert sich, wenn man den Standort berücksichtigt. Zu sehen ist zugleich eine geprüfte Familie und die Richtung, die der Aufbruch nehmen konnte.
Das Denkmal wurde 1997 anlässlich des 150. Jahrestags der Großen Hungersnot errichtet. Das Verzeichnis der Hungersnot-Gedenkstätten unterscheidet es von anderen Werken, die in jenem Jahr in Sligo in Auftrag gegeben wurden, insbesondere von denen auf dem Friedhof des ehemaligen Arbeitshauses nahe dem St John’s Hospital. Wenn Sie die Bronzefamilie suchen, müssen Sie also zur Lower Quay Street gehen. Das Denkmal am Kai erinnert an die Auswanderung. Die anderen Erinnerungsorte in Sligo erzählen auch vom Schicksal der Menschen, die blieben.
Die Tafel erinnert an einen Brief vom 2. Januar 1850, der von Owen Larkin unterzeichnet und an seinen Sohn in Amerika gerichtet war. Der Vater schildert den Tod von Angehörigen, Vertreibung und Geldmangel. Er wartet auf eine Antwort und setzt seine Hoffnung auf diese Verbindung, die über den Atlantik hinweg weiterbesteht. Laut Discover Ireland wusste er damals nicht, dass sein Sohn bereits tot war. Lesen Sie die Tafel vor Ort. Die konkrete Bitte um eine Antwort per Rückpost verleiht der Distanz, die die Skulptur nahelegt, eine weitere Dimension.
Discover Ireland schätzt, dass zwischen 1847 und 1851 rund 30.000 Menschen den Hafen von Sligo verließen. Diese Zahl bezieht sich auf eine Zeit zahlreicher Ausreisen und verdeutlicht die Rolle des Hafens in der Krise. Für Bewohner des Nordwestens war das Erreichen eines Kais eine Etappe auf einer Reise, deren Ausgang auch von der Überfahrt abhing. Das Denkmal lädt dazu ein, diese Aufbrüche im Maßstab einer Familie zu betrachten, während die Zahl sie in eine kollektive Geschichte einordnet.
Der Aufbruch steht im Zusammenhang mit der Großen Hungersnot in Irland, als die Kartoffelfäule die Kartoffelernten traf, von denen zahlreiche Haushalte abhängig waren. Der Brief von Owen Larkin vermittelt einen Eindruck von den weiteren Dimensionen der Krise. Eine Familie konnte zugleich den Zugang zu Land verlieren, ohne Einkommen sein und erleben, wie Angehörige fortgingen. In Sligo macht die Nähe zum Wasser den Bruch zwischen denen sichtbar, die an Bord gingen, und denen, die auf Nachrichten warteten.
Die Carricks ist ein dokumentiertes Beispiel für diese Überfahrten. Das Schiff war von Sligo nach Québec unterwegs und erlitt 1847 vor Cap-des-Rosiers in der Gaspésie Schiffbruch. 2019 bestätigte Parks Canada, dass menschliche Überreste, die im Forillon-Nationalpark entdeckt worden waren, mit dem Schiffbruch in Verbindung standen. Diese Episode verbindet die Kais von Sligo mit einer anderen Küste, an der die Spuren der Reise noch immer untersucht werden.
Das Denkmal befindet sich nahe dem Parkplatz an der Quay Street. Gehen Sie von der Hyde Bridge flussabwärts in Richtung der Kais. Wenn Sie sich dem Parkplatz nähern, halten Sie nach den drei Figuren auf ihrem Sockel und der Tafel in der Nähe Ausschau. Planen Sie je nach Lesezeit fünf bis fünfzehn Minuten ein. Das Denkmal befindet sich im Freien und ist vom öffentlichen Raum aus zugänglich. Wenn Sie mit Kindern unterwegs sind, bietet die Geste des Mädchens einen einfachen Ausgangspunkt, um über den Aufbruch und die Bindungen zu sprechen, die Familien trotz der Entfernung weiterhin verbanden.
Sie können diesen Halt zum ersten Abschnitt eines Spaziergangs an der Garavogue machen. Auf dem Rückweg ins Zentrum überqueren Sie wieder die Brücke und folgen den Straßen rund um die O’Connell Street. Wenn Sie anschließend einen Ort im Innenraum besuchen möchten, eröffnet die Galerie The Model am The Mall mit ihren Sammlungen und Ausstellungen eine andere Perspektive auf die Region. Wenn Sie lieber der Geschichte der Stadt folgen möchten, gehen Sie weiter zur Sligo Abbey. Die Stationen lassen sich zu Fuß miteinander verbinden und ermöglichen es, bei einem einzigen Ausflug vom Hafen ins historische Zentrum zu gelangen.
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Die wichtigsten Infos für die Planung deines Besuchs: Wegbeschreibungen, Anfahrtsmöglichkeiten und Buchungsoptionen.
Lower Quay Street, Sligo, Grafschaft Sligo, Republik Irland, Die Sehenswürdigkeiten in Irland
54.27370, -8.47700
Denkmal im Freien, vom öffentlichen Raum aus sichtbar. Keine Besuchszeiten.
Informiere dich vor deiner Abreise über die Öffnungszeiten und Zugangsbedingungen, besonders in der Hochsaison oder an irischen Feiertagen.
Freier Zugang zum Denkmal.
