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Bevor Sie beginnen, hier ein Tipp: Vergessen Sie alles, was Sie über Belfast zu wissen glauben! Die berühmte Hauptstadt Nordirlands hat heute nichts mehr mit ihrem berüchtigten Ruf aus den Jahren 1960 bis 1998 zu tun! Obwohl die Stadt noch Spuren einer schmerzhaften Geschichte trägt, geprägt von Krieg, britischer Herrschaft, Politik und Religion, erlebt Belfast eine wahre Metamorphose und erfindet sich täglich neu, um Reisenden ein einzigartiges Erlebnis zu bieten!
Belfast – © Alexey Fedorenko
Um eine Stadt wirklich zu verstehen, ist es wichtig, ihre Geschichte zu betrachten. Und man muss zugeben, dass die Geschichte Belfasts zweifellos eine der turbulentesten auf der Insel Irland ist (zusammen mit der Nachbarstadt Derry).
Das Bild von Belfast ist hartnäckig: eine verwundete Stadt, umgeben von Stacheldraht, zerrissen durch gewaltsame Gemeinschaftskriege zwischen Katholiken und Protestanten, Iren und Pro-Briten, Republikanern und Loyalisten…
Das ist die dunkle Seite Belfasts, die noch immer in unseren Köpfen verankert ist. Eine apokalyptische Sicht, die heute falsch ist, denn die Stadt hat ihre Dämonen befriedet, sich neu aufgebaut und neu erfunden.
Zwar sind nicht alle Probleme gelöst, einige Spannungen bestehen weiterhin, aber eines ist sicher: Belfast ist heute eine Stadt, die besucht, erkundet und geschätzt werden will.
Um dies besser zu verstehen, hier ein kurzer Überblick über ihre Geschichte.
Im 16. Jahrhundert beschloss das Britische Empire, die Insel Irland zu erobern und seine Macht durchzusetzen – trotz des Widerstands der Iren, die die englische Präsenz auf ihrem Territorium ablehnten.
Es folgten hunderte von Konflikten zwischen Engländern und Iren, meist blutig niedergeschlagen von besser bewaffneten und oft zahlenmäßig überlegenen Briten.
Der Konflikt dauerte bis zum Ausbruch des Unabhängigkeitskrieges 1919. 1921 fanden Iren und Briten eine Einigung: Die Engländer überließen die Insel den Iren – mit Ausnahme der Provinz Ulster im Norden, die sechs Grafschaften umfasst.
Belfast gehörte zu den geopferten Städten: Sie blieb englisch und versank in einer toxischen Atmosphäre. Die Stadt war von „feindlichen“ Gemeinschaften bewohnt: irische katholische Republikaner und britische protestantische Loyalisten.
In den 1960er Jahren wurde Belfast zum Schauplatz heftiger Auseinandersetzungen zwischen Katholiken und Protestanten, mit tödlichen Anschlägen, die von der IRA (katholische Seite) und protestantischen Milizen (UVF) verübt wurden. Der Konflikt, bekannt als „Troubles“, dauerte über 30 Jahre.
Terror herrschte: Bomben explodierten überall, Aktivisten sprengten strategische Zonen, Morde wurden auf beiden Seiten verübt – unschuldige Menschen starben.
Die britische Polizei sperrte viele Iren ohne Gerichtsverfahren ein, die des Widerstands verdächtigt wurden.
Diese Zeit forderte über 3.000 Tote und brachte Angst und Verwüstung in die Stadt.
1998 markierte das Karfreitagsabkommen einen ersten Schritt im Friedensprozess. Es garantierte die Möglichkeit, eine Versammlung zu schaffen, die Katholiken und Protestanten repräsentiert, die Organisation der politischen Institutionen Nordirlands zu regeln und mit der Republik Irland zu kommunizieren und zusammenzuarbeiten.
Für Belfast bedeuteten diese Fortschritte echte Schritte zum Frieden, und die Lage beruhigte sich (die IRA und andere paramilitärische Gruppen setzten die Gewalt aus und gingen nun demokratische Wege).
Die Straßen Belfasts sind heute ruhiger, sicherer und werden durch Videoüberwachung und Polizei geschützt.
Heutzutage ist die Stadt kaum wiederzuerkennen. Obwohl der Brexit einige Geister der Vergangenheit wieder aufleben ließ, scheint der Konflikt eingedämmt, mit nur noch vereinzelten Vorfällen und Provokationen zwischen Stadtteilen.
Man muss nur bestimmte Gegenden meiden, um die Stadt voll genießen zu können!
Le Titanic Belfast Experience © – Nataliya Hora
Belfast ist heute eine warme, dynamische und einladende Stadt, in der man sich wohlfühlt!
Sie werden eine fröhliche Stadt entdecken, in der Kunst, Kultur, Geschichte und Genuss mit Leidenschaft koexistieren. Ganz zu schweigen von der engen Verbindung zur Geschichte der Titanic: Belfast ist die Stadt, die das Schiff gebaut hat! Verpassen Sie nicht das brandneue „Titanic Belfast Experience“, ein Museum, das ganz dem Schiff gewidmet ist, das 1912 tragisch sank.
Sie können Ihre Erkundung der Stadt vertiefen, indem Sie die Wandmalereien, die Innenstadt, das prächtige Rathaus, den Botanischen Garten entdecken und anschließend den Cave Hill erklimmen, um die Aussicht auf Belfast zu genießen und das Belfast Castle zu besichtigen.
Für Feinschmecker lohnt es sich, die Türen der lokalen Gastronomiebetriebe zu öffnen. Sie werden eine traditionelle Küche erleben, die sich im Aufbruch befindet, getragen von weltweit renommierten Köchen!
