Die Cliffs of Moher
Schwindelerregend, wild und vom Atlantik umtost: Die Cliffs of Moher zählen zu den bekanntesten Landschaften Irlands. Sie liegen an der Westküste des…
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Irish abbeys and monasteries (Irische Abteien und Klöster)
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Die Grafschaft Mayo nimmt einen großen Teil der Atlantikküste von Connacht ein. Ihr Reiz liegt weniger in einer Konzentration von Sehenswürdigkeiten als in der Abfolge sehr unterschiedlicher Landschaften: Westport und Clew Bay im Südwesten, Achill Island, die Berge und Moore von Wild Nephin, die Region Erris und die Mullet-Halbinsel, die Nordküste rund um Céide Fields und Downpatrick Head sowie schließlich die stärker besiedelten Gebiete um Castlebar und Ballina.
Mit 137 970 Einwohnern bei der Volkszählung 2022 und rund 5 588 km² zählt Mayo flächenmäßig zu den großen irischen Grafschaften. Diese geringe Bevölkerungsdichte wird schnell spürbar, sobald man Castlebar, Westport oder Ballina verlässt: Die Straßen führen durch Moore, Täler, Berge und Küstenlandschaften, in denen die Ortschaften mitunter weit auseinanderliegen.
Für die Planung einer Reise empfiehlt es sich daher, Mayo in mehrere Bereiche aufzuteilen, statt alle Sehenswürdigkeiten von einem einzigen Ausgangspunkt aus erreichen zu wollen.
Westport ist ein besonders praktischer Ausgangspunkt, um den Südwesten der Grafschaft zu erkunden. Die Stadt liegt nahe bei Clew Bay, Croagh Patrick und der Route in Richtung Newport, Mulranny und Achill Island.
Clew Bay bildet eine weite Meereslandschaft, die von kleinen Inseln durchsetzt und von Bergen überragt wird. Croagh Patrick ist ihr bekanntestes Wahrzeichen, doch sein Aufstieg, seine religiöse Geschichte und die Wanderbedingungen sollten in den entsprechenden Beiträgen behandelt werden. Auf Ebene der Grafschaft dient dieser Berg vor allem als Verbindung zwischen spirituellem Erbe, Bucht und den Landschaften des südlichen Mayo.
Durch eine Brücke mit dem Festland verbunden, vereint Achill Berge, Strände, Klippen und verstreut liegende Dörfer. Seine Größe und die Vielfalt seiner Landschaften rechtfertigen mindestens einen ganzen Tag, mehr Zeit zum Wandern oder zur Erkundung seiner abgelegeneren Gebiete.
Keem Bay, Slievemore, Atlantic Drive und die verschiedenen Strände haben jeweils eigene Suchintentionen. Die Taxonomie der Grafschaft sollte Achill daher als eine der großen Regionen Mayos darstellen, statt eine Reihe von Mini-Reiseführern zu wiederholen.
Zwischen Clew Bay und Erris erstreckt sich ein Gebiet aus Bergen und Mooren, das zu den am wenigsten urbanisierten Irlands zählt. Der Wild Nephin National Park schützt einen Teil dieses Gebiets, insbesondere rund um die Nephin Beg Mountains und das Owenduff-Moor.
Diese Zone verdeutlicht den tief ländlichen Charakter Mayos. Entfernungen, Wetter und Abgeschiedenheit müssen ernst genommen werden: Konkrete Wanderrouten, der Mayo Dark Sky Park und die verschiedenen Seen sind in ihren spezialisierten Beiträgen besser behandelt.
Die Region Erris bildet einen der eigenständigsten Teile der Grafschaft. Belmullet ist der wichtigste Ort der Mullet-Halbinsel, die vom Atlantik und von Blacksod Bay umgeben ist. Strände, Moore, Klippen, Leuchttürme und kleine Küstengemeinden verleihen diesem Gebiet eine ganz andere Identität als Westport.
Es braucht Zeit, um es in eine Reiseroute einzubeziehen. Die Hin- und Rückfahrt vom Süden der Grafschaft kann lang werden; eine Übernachtung vor Ort ermöglicht es, diesen Teil Mayos besser zu erleben und weiter zur Nordküste zu reisen.
Zwischen Ballycastle, Céide Fields, Downpatrick Head und Killala Bay verbindet die Nordküste hohe Klippen, Landzungen und Moorlandschaften. Die Céide Fields zeugen von einer landwirtschaftlichen Besiedlung, die bis in die Jungsteinzeit zurückreicht, während Downpatrick Head zu den bedeutenden geologischen Landschaften der Grafschaft zählt.
Diese Orte haben eigene Inhalte auf Guide-Irlande. Ihre Rolle auf dieser Seite besteht darin, eine Region zu strukturieren, die von Reisenden, die sich auf Westport und Achill beschränken, oft übersehen wird.
Castlebar ist das Verwaltungszentrum und ein wichtiger Straßenknotenpunkt. Ballina im Nordosten liegt an der Moy und öffnet den Zugang zu Killala Bay und dem Norden von Connacht. Foxford, Cong und andere Orte verbinden Mayo mit den Nachbargrafschaften und den großen Seen des Inlandes.
Dieser stärker besiedelte Teil der Grafschaft spielt eine praktische Rolle bei der Organisation eines Aufenthalts: Geschäfte, Verkehrsanbindungen und Unterkünfte sind hier stärker konzentriert als in den abgelegensten Küstengebieten.
Zwei oder drei Tage ermöglichen es, sich auf Westport, Clew Bay und Achill zu konzentrieren. Mit vier oder fünf Tagen wird es möglich, Wild Nephin oder den Norden der Grafschaft hinzuzufügen. Um Erris und die Mullet-Halbinsel einzubeziehen, ohne stundenlang im Auto zu verbringen, ist ein längerer Aufenthalt vorzuziehen.
Das Auto bleibt bei weitem das flexibelste Verkehrsmittel, um Mayo zu bereisen. Öffentliche Verkehrsmittel verbinden die wichtigsten Städte, sind jedoch für die Halbinseln, Wanderstartpunkte und viele Naturstätten nur eingeschränkt verfügbar.
Mayo sollte daher als Gesamtheit ergänzender Regionen betrachtet werden. Diese Seite liefert die territoriale Struktur; die Unterseiten enthalten die ausführlichen Informationen zu Achill, Croagh Patrick, Céide Fields, Wild Nephin, den Straßen, Stränden und Sehenswürdigkeiten.