In Derry beginnt die Reise in einem Pub. Bennigan’s Bar präsentiert The Coffin Ship, ein Theatererlebnis, das von den Überfahrten zur Zeit der Großen Hungersnot inspiriert ist. Die neue Produktion findet im Rahmen von Derry Halloween statt und endet am 30. Oktober 2026: Es handelt sich um eine zeitlich begrenzte Veranstaltung, nicht um eine neue dauerhafte Attraktion.
Ein Pub wird zum Theaterraum
Die Überfahrt ist inszeniert
Die am 28. Oktober vom Derry City and Strabane District Council veröffentlichte Mitteilung beschreibt einen Rundgang über zwei Ebenen mit Schauspielern, Musikern, Bühnenbildern und einer eigens komponierten Klangkulisse. Man geht also nicht an Bord eines echten Schiffes, sondern betritt eine Aufführung, die im Inneren des Pubs gestaltet wurde.
Nach Angaben der Stadt verbindet die Produktion unheimliche Sequenzen mit musikalischen Passagen. Sie ist Erwachsenen vorbehalten. Das Team von Bennigan’s bezeichnet sie als seine erste große immersive Produktion, die zum vierzigjährigen Bestehen von Derry Halloween konzipiert wurde.
Eine historische Absicht ist nicht dasselbe wie ein tatsächlich Erlebtes
Die Veranstalter erklären, sie wollten die Angst und die Schwierigkeiten der Auswanderer vermitteln. Das ist ihre erklärte Absicht; allein daraus lässt sich weder die historische Genauigkeit noch die Wirkung der Aufführung auf die Besucher beurteilen. Die Mitteilung beschreibt ein Unterhaltungsangebot, das von historischen Ereignissen inspiriert ist, und keine dokumentarische Rekonstruktion.
Warum wurden diese Schiffe als „coffin ships“ bezeichnet?
Ein Name, der mit der hohen Sterblichkeit während der Überfahrten verbunden ist
Der Ausdruck, der sich mit „Sargschiffe“ übersetzen lässt, bezeichnet im kollektiven Gedächtnis der Großen Hungersnot jene Schiffe, die mit tödlichen Bedingungen während der Überfahrt verbunden waren. Der National Famine Way dokumentiert unter anderem die Reisen von Auswanderern nach Québec und die tragischen Folgen dieser Abfahrten.
Dennoch sollte man nicht alle Schiffe als eine einzige Geschichte erzählen. Das Jeanie Johnston Museum erinnert daran, dass dieses Schiff sechzehn transatlantische Überfahrten absolvierte, ohne einen Passagier zu verlieren. Dieses Beispiel verharmlost die Katastrophen nicht, sondern zeigt, dass die Bedingungen an Bord und menschliche Entscheidungen eine Rolle spielten.
Menschen, bevor Bilder des Schreckens entstehen
Der Titel einer Aufführung kann durch seine Eindringlichkeit Aufmerksamkeit erregen. Die Geschichte, auf die er verweist, verlangt eine andere Form der Aufmerksamkeit: Hinter dieser Bezeichnung stehen Menschen, die ihr Land, ihre Angehörigen und ihre vertraute Umgebung verließen. Wer die Aufführung besucht, sollte diese Realität im Blick behalten, um die Konventionen von Halloween nicht mit dem Leben der Auswanderer zu verwechseln.
Die Arbeit des Historikers Cian T. McMahon, des Autors von The Coffin Ship: Life and Death at Sea during the Great Irish Famine, bietet einen Ansatz, um das Thema über die Aufführung hinaus zu vertiefen. Die Reise selbst wird darin zu einem Gegenstand der Geschichte und nicht bloß zu einer Übergangsphase zwischen Abfahrt und Ankunft.
Letzter Abend am 30. Oktober 2026
Ein einmaliger Termin im Programm von Derry Halloween
Angekündigt sind die Termine am 28., 29. und 30. Oktober. Eine Verlängerung wird in der konsultierten offiziellen Quelle nicht bestätigt. Prüfen Sie daher vor Ihrer Anreise die Verfügbarkeit beim Kartenverkauf des Festivals sowie die Zugangsvoraussetzungen; dieses Erwachsenen vorbehaltene Erlebnis eignet sich nicht für einen spontan geplanten Familienausflug.
Wer die Stadt zum ersten Mal besucht, kann seinen Aufenthalt mit unserem Derry-Reiseführer planen. Die Aufführung ist ein Angebot unter mehreren Veranstaltungen und greift einen historischen Stoff auf, mit dem man sich auch lange nach Halloween noch auseinandersetzen kann.
