Ende Oktober legt sich Draculas Schatten über Dublin. Vier Tage lang sind Theater, Bibliotheken, Parks und Straßen der Hauptstadt Schauplatz des Bram Stoker Festival – einer großen Feier der Gothic-Kultur, des Übernatürlichen und der Fantasiewelt des berühmten irischen Schriftstellers.
Das Festival beschränkt sich keineswegs auf Vampire und blutige Verkleidungen: Es widmet sich Bram Stokers Leben, dem viktorianischen Dublin und dem enormen Einfluss seines Romans Dracula auf Literatur, Film und Popkultur.
Aufführung des Bram Stoker Festival in Dublin – © William Murphy
Das Bram Stoker Festival 2026 findet von Freitag, dem 23., bis Montag, dem 26. Oktober statt. Vier Tage und vier Nächte lang bietet Dublin ein Programm aus Straßenkunst, Literatur, Theater, Film, Musik und nächtlichen Erlebnissen.
Die Veranstaltungen finden in verschiedenen Stadtvierteln und Kulturorten der Hauptstadt statt. Einen einzigen Festivalstandort gibt es daher nicht: Jede Veranstaltung hat eigene Zeiten, eine eigene Adresse und eigene Zugangsbedingungen.
Das vollständige Programm der Ausgabe 2026 wurde noch nicht bekannt gegeben. Die Veranstalter kündigen bislang neue „tödliche Abenteuer“ an, die sich gleichermaßen an Liebhaber der Gothic-Kultur und an Familien richten.
In den vergangenen Jahren standen große Paraden, Filmvorführungen, Freiluftaufführungen, Konzerte bei Kerzenschein, Theaterstücke, literarische Begegnungen und immersive Erlebnisse auf dem Programm. Einige dieser Formate könnten 2026 zurückkehren, ihre Teilnahme muss jedoch mit der Veröffentlichung des Programms bestätigt werden.
Das Bram Stoker Festival wurde 2012 auf Initiative des Dublin City Council ins Leben gerufen und zählt heute zu den wichtigsten Kulturveranstaltungen des Herbstes in Dublin. An der Ausgabe 2025 nahmen mehr als 60.000 Menschen teil.
Das Festival würdigt Bram Stokers Vermächtnis, indem es sein Werk, seine Zeit und die zahlreichen Welten erkundet, die im Gefolge von Dracula entstanden sind.
Sein Programm beschränkt sich nicht auf Horror. Es verbindet regelmäßig darstellende Kunst, zeitgenössische Schöpfungen, Kulturerbe, Literatur und Popkultur. Besucher können so von einem Vortrag über Stokers Schreiben zu einer nächtlichen Performance und anschließend zu einer Filmvorführung oder einem Familienworkshop wechseln.
Die Atmosphäre verändert sich im Laufe des Tages. Die Angebote tagsüber sind in der Regel zugänglich und spielerisch, während bei den nächtlichen Aufführungen eine düsterere, viktorianische und geheimnisvolle Stimmung im Vordergrund steht.
Bram Stoker, Autor des Romans Dracula – Gemeinfrei
Abraham Stoker, besser bekannt als Bram Stoker, wurde am 8. November 1847 am Marino Crescent im Stadtteil Clontarf geboren. Während eines Teils seiner Kindheit war er krank und soll bis zu seinem siebten Lebensjahr nicht normal haben gehen können.
Sein Gesundheitszustand verbesserte sich jedoch auf spektakuläre Weise. Zwischen 1864 und 1870 studierte er am Trinity College Dublin, wurde ein erfolgreicher Sportler und engagierte sich in den großen Debattiergesellschaften der Universität.
Nach seinem Studium arbeitete Stoker etwa zehn Jahre lang in der Verwaltung von Dublin Castle. Zudem schrieb er Theaterkritiken für den Dublin Evening Mail, eine Zeitung, die damals unter anderem vom irischen Gothic-Schriftsteller Sheridan Le Fanu geleitet wurde.
1878 heiratete Bram Stoker Florence Balcombe in der St Ann’s Church in der Dawson Street. Anschließend zog das Paar nach London, wo Stoker am Lyceum Theatre Sekretär und Verwalter des berühmten Schauspielers Henry Irving wurde.
Bram Stoker veröffentlichte Dracula im Jahr 1897. Der Roman erzählt von der Auseinandersetzung zwischen einem transsilvanischen Vampir und einer Gruppe von Figuren, die verhindern wollen, dass sich sein Einfluss in England ausbreitet.
Entgegen einer mitunter vertretenen Auffassung wurde das Buch nicht vollständig in Dublin geschrieben. Stoker lebte während der Arbeit daran in London und widmete mehrere Jahre seinen Recherchen.
Seine Kindheit und seine irischen Wurzeln könnten seine Vorstellungskraft jedoch geprägt haben. Seine Mutter Charlotte Thornley erzählte ihm Geschichten, die von Epidemien, Tod und Folklore geprägt waren. Die irischen Überlieferungen handelten zudem von Wiedergängern, gefährlichen Feen und Übergängen zwischen der Welt der Lebenden und der Toten.
Einige Forscher bringen Dracula auch mit Figuren der irischen Folklore wie Abhartach in Verbindung. Es wäre jedoch übertrieben zu behaupten, diese Figur sei der gesicherte Ursprung von Stokers Vampir. Die Einflüsse des Schriftstellers sind vielfältig und umfassen auch die europäische Gothic-Literatur, das viktorianische Theater und seine historischen Recherchen.
Das Festivalprogramm ändert sich von Jahr zu Jahr vollständig. Jede Ausgabe bietet eine Auswahl an Originalproduktionen und Veranstaltungen an mitunter unerwarteten Orten.
Große Freiluftinstallationen und Paraden gehören in der Regel zu den beliebtesten Veranstaltungen. Sie können riesige Puppen, Livemusik, Lichteffekte und fantastische Figuren auf Dublins Straßen vereinen.
Aufführungshäuser und Kulturinstitutionen wiederum präsentieren Theaterstücke, Konzerte, Kabaretts, Lesungen und Vorträge. Kinos zeigen außerdem Horrorfilme, Gothic-Klassiker oder Vorführungen mit musikalischer Begleitung.
Einige Veranstaltungen widmen sich unmittelbar dem Leben Bram Stokers, seinen Archiven und seinen weniger bekannten Werken. So ermöglicht das Festival, über die Figur Dracula hinauszugehen und einen Autor zu entdecken, der weit vielschichtiger ist, als sein berühmter Vampir vermuten lässt.
Das Bram Stoker Festival richtet sich nicht nur an Erwachsene und Liebhaber von Horrorfilmen. Ein Teil des Programms ist speziell für Kinder konzipiert.
Frühere Ausgaben boten insbesondere Aufführungen, Kreativworkshops, Kinderschminken, musikalische Angebote und Bereiche, die von viktorianischen Jahrmärkten inspiriert waren.
Familienveranstaltungen finden in der Regel tagsüber statt und setzen eher auf Fantastik als auf Schrecken. Die für jede Aufführung veröffentlichten Altersempfehlungen sollten dennoch vor der Buchung geprüft werden.
Einige nächtliche Produktionen können laute Soundeffekte, beunruhigende Szenen oder eine Atmosphäre enthalten, die für kleine Kinder wenig geeignet ist. Die Veranstalter geben mögliche Warnhinweise normalerweise bei jeder Programmbeschreibung an.
Das Festival verbindet kostenlose Veranstaltungen im Freien mit kostenpflichtigen Aufführungen in Sälen. 2025 war etwa ein Drittel des Programms kostenlos.
Einige kostenlose Veranstaltungen, insbesondere große Straßenaktionen, sind ohne Reservierung zugänglich. Andere erfordern aufgrund begrenzter Kapazitäten ein kostenloses Ticket.
Konzerte, Theaterstücke, Sondervorführungen und immersive Erlebnisse sind in der Regel kostenpflichtig. Die Preise variieren je nach Ort und Art der Aufführung.
Die am meisten erwarteten Veranstaltungen können bereits mehrere Wochen vor dem Festival ausverkauft sein. Es empfiehlt sich daher, das Programm gleich nach seiner Veröffentlichung einzusehen und Veranstaltungen in Innenräumen rasch zu buchen.
Das Festival bespielt verschiedene Bereiche Dublins statt eines abgeschlossenen Geländes. Aufführungen können in Theatern, Parks, Bibliotheken, Konzertsälen, Kathedralen oder direkt auf der Straße stattfinden.
Die teilnehmenden Orte wechseln jedes Jahr. Frühere Ausgaben arbeiteten mit bedeutenden Institutionen wie der National Concert Hall, dem National Museum of Ireland, dem Abbey Theatre und der National Library of Ireland zusammen.
Diese Verteilung ermöglicht es, mehrere Facetten Dublins zu entdecken, erfordert jedoch eine vorherige Planung. Prüfen Sie vor der Buchung zweier aufeinanderfolgender Aufführungen deren Adresse und die benötigte Zeit für den Weg von einem Ort zum anderen.
Die Innenstadt lässt sich bequem zu Fuß, mit der Luas oder mit dem Bus erkunden. Bei großen Paraden und Aufführungen im öffentlichen Raum können Verkehrsverbindungen jedoch umgeleitet werden.
Ein Aufenthalt während des Festivals bietet auch Gelegenheit, mehrere mit Bram Stoker verbundene Orte zu entdecken. Sein Geburtshaus befindet sich in der Nummer 15 am Marino Crescent in Clontarf. Es handelt sich um ein Privatgrundstück, das nur von außen besichtigt werden kann.
Das Trinity College erinnert an seine Studienjahre und sein Engagement in den Debattiergesellschaften. Dublin Castle wiederum verweist auf seine Laufbahn als Beamter, bevor er nach London ging.
Die St Ann’s Church in der Dawson Street ist die Kirche, in der Bram Stoker 1878 Florence Balcombe heiratete. Auf dem Mount Jerome Cemetery sind mehrere Mitglieder der Familie Stoker beigesetzt, auch wenn der Schriftsteller selbst in London eingeäschert wurde.
Diese verschiedenen Orte sind nicht immer Teil des offiziellen Programms. Sie ermöglichen es dennoch, rund um das Festival eine literarische Route zusammenzustellen und die Dubliner Bindungen des Schöpfers von Dracula besser zu verstehen.
Das vollständige Programm wird in der Regel im Vorfeld des Herbstes bekannt gegeben. Eine Anmeldung zum offiziellen Newsletter ermöglicht es, über den Beginn des Vorverkaufs informiert zu werden.
Am besten wählen Sie zunächst kostenpflichtige Veranstaltungen oder Angebote mit begrenzter Kapazität aus und planen die Freiluftaufführungen dann um diese Zeiten herum. Lassen Sie zwischen zwei Orten ausreichend Zeit: Besucherandrang und zeitweilige Straßensperrungen können die Wege verlängern.
Das Festival fällt in eine besonders lebhafte Zeit in Dublin. Unterkünfte im Stadtzentrum können rasch teuer werden. Für die Nächte vom 23. bis 26. Oktober wird eine frühzeitige Buchung empfohlen.
Denken Sie schließlich an warme Kleidung, eine wasserdichte Jacke und bequeme Schuhe. Ein bedeutender Teil des Festivals findet im Freien statt, manchmal nach Einbruch der Dunkelheit.
Ankündigungen und Tickets werden auf der offiziellen Website des Bram Stoker Festival veröffentlicht.
Die wichtigsten Infos für die Planung deines Besuchs: Wegbeschreibungen, Anfahrtsmöglichkeiten und Buchungsoptionen.
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Die Preise des Bram Stoker Festival variieren je nach Veranstaltung.
Ein Teil des Programms ist kostenlos, darunter einige Freiluftaufführungen und Familienangebote. Bei begrenzter Platzkapazität kann jedoch eine Reservierung erforderlich sein.
Theaterstücke, Konzerte, Vorführungen und immersive Erlebnisse können kostenpflichtig sein. Die Preise für 2026 werden mit der Veröffentlichung des Programms und dem Beginn des Vorverkaufs bekannt gegeben.
