Das Ballinglass-Ereignis („Incident de Ballinglass“) ist ein Kapitel der Großen Hungersnot (1845-1849), bei dem mehr als 300 irische Bauern aus dem Dorf Ballinglass von reichen britischen Grundbesitzern vertrieben wurden, die das Dorf abreißen ließen, um dort eine Weidefarm zu errichten. Das Ballinglass-Ereignis gehört zu den grausamen Übergriffen, die die Briten während der Großen Hungersnot in Irland gegen die irische Bevölkerung verübten.
Der 1801 unterzeichnete Act of Union ermöglichte England die offizielle Gründung des Vereinigten Königreichs, das aus England, Schottland, Wales und Irland bestand. Von da an war Irland ein integraler Bestandteil des Vereinigten Königreichs, und der Großteil des irischen Landes gehörte reichen englischen Grundbesitzern.
Die irischen Bauern wurden zu bloßen Pächtern dieser Ländereien und mussten den Großteil ihrer Ernte an die Grundbesitzer abgeben – mit Ausnahme der Kartoffeln, die den Bauern als Nahrungsquelle dienten oder die sie an die lokale Bevölkerung verkauften. Der Rest der Ernte diente als Pachtzahlung oder wurde nach England exportiert.
Unglücklicherweise befiel ab 1845 ein Pilzbefall (der Kartoffelfäule) die Kartoffelfelder, was ganz Irland in eine Versorgungskrise stürzte. Schnell erlebte die Bevölkerung das, was später als Große Hungersnot (1845-1849) bekannt wurde: Massensterben durch Hunger.
Aufgrund der schlechten Kartoffelernte konnten die Bauern ihre Produkte nicht mehr verkaufen und versanken in Schulden und Elend. Da sie die Pacht an die reichen englischen Grundbesitzer nicht mehr zahlen konnten, wurden sie von ihrem Land und ihren Häusern vertrieben.
Schätzungen zufolge wurden während der Großen Hungersnot (1845-1849) mehrere Zehntausend irische Familien zwangsweise aus ihren Häusern vertrieben.
Das Dorf Ballinglass (Co. Galway) war von diesen Vertreibungen betroffen. Obwohl die Bauern des Dorfes ihre Pacht noch begleichen konnten, wurden die 300 Einwohner von Ballinglass am 13. März 1846 auf Anordnung von Mrs. Gerrard, einer reichen britischen Grundbesitzerin, vertrieben, die an genau der Stelle des Dorfes eine Weidefarm errichten wollte…
Um die Bewohner von Ballinglass massenhaft zu vertreiben, kamen britische Armee und Polizei, um die Häuser des Dorfes zu zerstören. Ohne Dach über dem Kopf beschlossen die Bewohner, die erste Nacht in den Ruinen des Dorfes zu verbringen. Am nächsten Tag kehrten Polizei und Armee zurück, um die Bevölkerung endgültig zu vertreiben…
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