Die Schlacht am Boyne (12. Juli 1690) ist eine berühmte Schlacht in Irland, die 1690 im gleichnamigen Tal stattfand, weniger als 15 km westlich von Drogheda. Sie stellte die Armee von Wilhelm III. von Oranien (protestantisch) gegen seinen Vorgänger, den katholischen König Jakob II. von England, gegenüber und hatte verheerende Auswirkungen auf die irische Geschichte.
1680: England ist von einem Religionskonflikt zerrissen, der britische Katholiken gegen britische Protestanten stellt. Zu dieser Zeit herrscht Jakob II. von England über das Land und versucht vergeblich, den Aufstieg des Protestantismus zu unterdrücken… bis Wilhelm III. von Oranien, ein Protestant, ihn 1688 im Zuge der Glorreichen Revolution entthront.
Da Jakob II. den Thron nicht zurückerobern kann, flieht er nach Frankreich. Dort trifft er Ludwig XIV., der ihm französische Offiziere und Waffen zur Rückeroberung des Thrones bereitstellt. (Ludwig XIV. handelt so, um größeren Einfluss auf England zu gewinnen und gleichzeitig den Katholizismus zu unterstützen, der durch den Protestantismus bedroht ist.)
Jakob II. zieht mit 7.000 französischen Soldaten nach Irland und landet im März 1689 in Kinsale. Dort erhält er Unterstützung vom Grafen von Tyrconnel, der ihm seine Armee zur Verfügung stellt. Jakob II. führt nun eine französisch-jakobitische Armee von über 23.000 gut ausgebildeten und kampferfahrenen Soldaten an. Er beruft ein überwiegend katholisches Parlament ein, das die von protestantischen Siedlern eingeführten Besetzungsgesetze aufheben soll.
Jakob II. marschiert mit seiner Armee nach Ulster, wo die Mehrheit der protestantischen Gemeinschaft lebt. Doch die Protestanten halten ihre Positionen standhaft, und Jakob II. gelingt es im April 1689 nicht, Londonderry oder Enniskillen einzunehmen.
Daraufhin zieht sich Jakob II. aus der nördlichen Provinz zurück. Wilhelm III. von Oranien, der neue König von England, beschließt zu handeln und die irische Bedrohung durch Jakob II. nicht länger zu ignorieren. Er ernennt Marschall Schomberg zum Oberbefehlshaber einer Armee, um Jakob II.s Truppen zu besiegen.
Im August 1689 landet Marschall Schomberg mit 20.000 Mann in Bangor und stößt, unterstützt von Truppen aus Ulster, bis nach Dundalk vor. Die irische Armee zieht sich Richtung Dublin zurück, ohne dass es zu einer Schlacht kommt, und beide Armeen beziehen ihre Winterquartiere.
Am 14. Juni marschiert eine 36.000 Mann starke Armee auf Dublin zu. Trotz einiger Widerstände bei Newry wird Jakob II.s Armee bis an die Ufer des Boyne zurückgedrängt… genau dort findet die berühmte Schlacht am Boyne statt.
Der Angriff beginnt am 12. Juli 1690 um 4 Uhr morgens an einer seichten Stelle des Flusses nahe dem Dorf Oldbridge mit der Infanterie. Ein Detachement aus Kavallerie und Infanterie startet einen schnellen Angriff, der der irischen Armee jede Rückzugsmöglichkeit abschneidet.
Wilhelm III.s Armee ist zu diesem Zeitpunkt um 10.000 Mann stärker als die von Jakob II. (36.000 protestantische Soldaten gegenüber 23.000 bei Jakob II.).
Das Ende naht für die irische Armee. Die Verluste sind erheblich, und Jakob II. kann der britischen Armee nicht standhalten. Die Iren ziehen sich am frühen Nachmittag zurück und fliehen Richtung Dublin, um die Bevölkerung über ihre Niederlage und die Annäherung des englischen Königs zu informieren.
Wilhelm III. zieht siegreich in Dublin ein und dankt in der Christ Church Cathedral für den Sieg. Er ehrt auch Marschall Schomberg, den Kommandanten der Operationen, der während der Schlacht gefallen ist.
Diese Niederlage markiert für die Iren das Ende ihres Kampfes um die Unabhängigkeit Irlands. Jakob II. geht endgültig ins Exil nach Frankreich aus Angst vor britischen Vergeltungsmaßnahmen, und die irischen Katholiken beginnen, Diskriminierungen durch die Protestanten zu erfahren.
Die meisten überlebenden irischen Soldaten treten in europäische, vor allem französische Truppen ein. Diese Söldner werden als „Wilde Gänse“ bezeichnet.
Obwohl diese Schlacht heute weit zurückliegt, ist sie die Wurzel eines bis heute andauernden Konflikts in Nordirland. Die Orangisten (protestantische Loyalisten) schüren weiterhin Spannungen mit den Katholiken und provozieren sie durch Gedenkparaden an die Schlacht.
Diese sogenannten Orangisten-Paraden zeigen Protestanten in Orange gekleidet, die durch katholische Viertel ziehen. Ziel ist es, an ihren historischen Sieg über die Katholiken zu erinnern. Diese Paraden führen oft zu starken Spannungen zwischen den beiden Gruppen und können schnell eskalieren. Schlägereien, Molotow-Cocktails und Steinwürfe sind häufig, weshalb die nordirischen Behörden meist präsent sein müssen.
Aber keine Sorge: Diese Konflikte treten heutzutage immer seltener auf und stellen für Reisende keine Gefahr dar, solange man sich während der Paraden (meist am Jahrestag der Schlacht im Juli) nicht in den betroffenen Vierteln aufhält.
4,50/5 (2 votes)