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Soldat Louis ist eine bretonische Rockband aus Lorient, die in Frankreich vor allem für ihre keltisch-rockigen Stücke und Seemannslieder bekannt ist. Irland wird in ihren Texten häufig gewürdigt, und sie greifen gelegentlich zentrale Themen der irischen Frage auf.
Die Band entstand aus der Initiative zweier Bretonen aus Lorient: Serge Danet (alias Soldat Louis) und Renaud Detressan (alias Gary Wicknam). Sie holten fünf weitere Musiker dazu, um eine keltische Rockband zu gründen, die E-Gitarre und Dudelsack kombiniert. Das Team bestand aus:
Die Band veröffentlichte 1988 ihr Debütalbum „Première Bordée“ mit dem legendären Seemannslied „Du Rhum, des Femmes“, das ihnen landesweiten Erfolg bescherte. Schnell folgten Konzerte im ganzen Land, und das Album wurde mit Doppel-Gold ausgezeichnet. Man bezeichnete sie fortan als eine Band, die typische Trinklieder der Seeleute komponiert.
1990 legte Soldat Louis mit dem Album „Pavillon Noir“ nach, einem sehr guten Werk, das jedoch nicht den gleichen Enthusiasmus wie „Première Bordée“ hervorrief. Politisch engagierte Texte wechseln sich hier mit leichteren, nostalgischen und humorvollen Stücken ab. Dennoch schien das Publikum nicht vollends überzeugt.
Unbeirrt veröffentlichten sie 1993 „Auprès de ma Bande“, ein Album mit dem eindrucksvollen Lied „Bobby Sands“, das einem IRA-Mitglied gewidmet ist, das als Hungerstreikender nach über 60 Tagen ohne Nahrung starb, ohne dass Margaret Thatcher jemals diplomatisch reagierte.
Dazu kommt eine schöne Coverversion von „The Wild Rover“, einem Klassiker der irischen Volksmusik, der von großen Bands wie den Dubliners oder den Pogues oft interpretiert wurde.
1995 erschien ein Best-of-Album mit dem Titel „Le Meilleur de Soldat Louis“, das die größten Erfolge der Band zusammenfasst. Dieses Album half, den Kontakt zum Publikum wiederherzustellen, auch wenn der Erfolg nicht mehr an die Anfangszeit heranreichte. Soldat Louis nutzte die Gelegenheit für zahlreiche Auftritte auf regionalen Bühnen, ohne große Hallen zu bespielen.
1999 folgte das Album „Bienvenue à Bord“, in dem der Song „Le Bagad de Lann Bihoué“ bei den Fans der ersten Stunde wieder an Beliebtheit gewann. 2002 veröffentlichten sie „Escale sur la Planète“, ein Album, das allerdings kaum Beachtung fand.
2006 erschien schließlich „Sales Gosses“, eine recht sympathische Platte, der jedoch manchmal eine gleichbleibende Qualität der Songs fehlte. Dennoch hält das die Band nicht auf, die weiterhin durch Frankreich tourt und in kleinen Städten Konzerte gibt.
Besonders geschätzt werden ihr Elan, ihr musikalisches Talent und die stets freundliche Atmosphäre, die niemanden unberührt lässt.
