Reservierung empfohlen
Zwischen den MacGillycuddy’s Reeks und dem Purple Mountain schlängelt sich eine schmale Straße an fünf kleinen Seen entlang, führt über alte Steinbrücken und steigt zu einem Pass hinauf, der den Blick auf das Black Valley freigibt. Der Gap of Dunloe zählt zu den spektakulärsten Landschaften im County Kerry und liegt rund zwanzig Minuten von Killarney entfernt.
Dieses etwa 11 Kilometer lange Gletschertal lässt sich zu Fuß, mit dem Fahrrad, in einer Pferdekutsche oder im Rahmen eines Ausflugs erkunden, der eine Bootsfahrt mit einem Landtransfer verbindet. Die Straße ist auch für Autos geöffnet, doch ihre geringe Breite und die ständige Präsenz von Wanderern, Radfahrern, Pferden und Schafen machen das Fahren schwierig.
Der Gap of Dunloe – © Ire DronePhotography
Der Gap of Dunloe ist ein Gebirgspass, der die MacGillycuddy’s Reeks im Westen vom Purple-Mountain-Massiv im Osten trennt. Er liegt am Eingang zum Killarney-Nationalpark und ist einer der wichtigsten Zugänge zum Black Valley.
Sein englischer Name geht auf das Irische Dún Lóich zurück und ist mit einer alten Festung in der Region verbunden. Das Wort gap bezeichnet hier eine Lücke oder einen Durchgang zwischen den Bergen.
Die heutige Landschaft wurde maßgeblich von Gletschern geformt. Ihre Bewegung schuf ein schmales Tal mit steilen Hängen, Seen und Felsblöcken. Der kleine River Loe verbindet die einzelnen Gewässer, bevor er weiter nach Norden fließt.
Der Gap of Dunloe ist kein abgegrenztes Gelände und hat weder Tore noch offizielle Öffnungszeiten. Es handelt sich um eine öffentliche Straße durch eine Berglandschaft, in der Naturräume, landwirtschaftliche Flächen und Privatgrundstücke aufeinandertreffen.
Wer den Pass von Kate Kearney’s Cottage in Richtung Black Valley durchquert, fährt oder geht an fünf kleinen Seen entlang: Coosaun Lough, Black Lake, Cushnavally Lake, Auger Lake und Black Lough.
Diese Gewässer sind nicht mit den drei großen Seen von Killarney zu verwechseln: Lough Leane, Muckross Lake und Upper Lake. Sie werden auf Bootsausflügen zwischen Ross Castle und Lord Brandon’s Cottage überquert, liegen jedoch nicht im Pass selbst.
Die Farbe der Seen im Gap of Dunloe verändert sich je nach Licht, Wolken und Wassertiefe. Sie reicht von Silbergrau bis Dunkelblau und kann fast schwarz wirken, wenn sich die Berge auf der Wasseroberfläche spiegeln.
Die Wishing Bridge liegt zwischen Coosaun Lough und Black Lake. Die kleine Steinbrücke gehört zu den meistfotografierten Orten entlang der Strecke.
Der örtlichen Überlieferung zufolge soll ein Wunsch in Erfüllung gehen, wenn er beim Überqueren der Brücke ausgesprochen wird. Wie so oft in der irischen Folklore unterscheiden sich die Versionen: Einige Erzählungen besagen, dass man sich den Wunsch still wünschen müsse, andere, dass er niemals verraten werden dürfe.
Die Brücke liegt an der Straße, die von Fahrzeugen und Pferdekutschen genutzt wird. Fußgänger sollten daher aufmerksam sein, bevor sie für ein Foto stehen bleiben.
Es gibt vier Hauptmöglichkeiten, den Gap of Dunloe zu erkunden. Zu Fuß kann man sich Zeit lassen, während sich das Fahrrad an Besucher richtet, die mit Steigungen und Abfahrten vertraut sind. Die jaunting cars, die traditionellen Pferdekutschen Kerrys, bieten ein begleitetes Erlebnis. Kombinierte Ausflüge verbinden meist eine Überfahrt über die Seen von Killarney mit einer Tour durch den Pass.
Welche Variante sich eignet, hängt von Ihrer Kondition, der verfügbaren Zeit und Ihrer Planung ab. Da der Gap of Dunloe eine lineare Strecke ist, sollte die Rückfahrt vor dem Start geklärt werden.
Am Eingang des Passes gibt es kein offizielles Besucherzentrum. Kate Kearney’s Cottage ist ein Restaurant, eine Bar und ein Geschäft am nördlichen Ende der Route. Der Betrieb dient mehreren Anbietern als Orientierungspunkt und Treffpunkt, gehört jedoch nicht zum Nationalpark.
Die Landschaften des Gap of Dunloe – © Lyd Photography
Die gesamte Strecke zwischen Kate Kearney’s Cottage und Lord Brandon’s Cottage ist rund 11 Kilometer lang. Sie folgt einer schmalen asphaltierten Straße ohne wirklichen Gehweg, die sich aber meist angenehm zu Fuß zurücklegen lässt.
Die Wanderung weist keine besonderen technischen Schwierigkeiten auf. Dennoch gibt es mehrere Anstiege, von denen einige recht steil sind. Je nach Tempo und Anzahl der Pausen sollten Sie etwa zweieinhalb bis dreieinhalb Stunden Gehzeit einplanen.
Der Head of the Gap, der höchste Punkt der Straße, liegt rund 6 Kilometer von Kate Kearney’s Cottage entfernt. Eine Wanderung zum Gipfel und zurück umfasst somit fast 12 Kilometer. Die bisweilen erwähnte „6-Kilometer-Runde“ bezieht sich nur auf die einfache Strecke und nicht auf einen vollständigen Rundweg.
Vom Head of the Gap führt die Straße hinab ins Black Valley und zu Lord Brandon’s Cottage. Dieser Abschnitt ist ruhiger, entfernt Sie aber deutlich vom Ausgangspunkt. Ohne Boot, Shuttle oder zweites Fahrzeug müssen Sie denselben Weg zurückgehen.
Am einfachsten ist es, bei Kate Kearney’s Cottage zu starten, zum Head of the Gap zu gehen und auf demselben Weg zurückzukehren. So sehen Sie die wichtigsten Seen und die Wishing Bridge, ohne einen zusätzlichen Transport organisieren zu müssen.
Um die 11 Kilometer nur in eine Richtung zurückzulegen, können Sie einen Ausflug mit Transfers buchen oder zwei Fahrzeuge nutzen. Je nach gewählter Richtung und Bootsüberfahrt wird eines bei Kate Kearney’s Cottage und das andere auf der Seite von Ross Castle abgestellt.
Die traditionelle Variante beginnt oft mit einem Shuttle von Killarney und führt dann zu Fuß oder in der Pferdekutsche durch den Gap of Dunloe. Anschließend geht es mit dem Boot über die drei Seen von Killarney nach Ross Castle. Einige Anbieter bieten die Strecke in umgekehrter Richtung an.
Die Abfahrtszeiten der Boote sind festgelegt, und der Betrieb hängt vom Wasserstand sowie von den Wetterbedingungen ab. Buchen Sie daher den gesamten Ausflug, statt auf einen spontan möglichen Anschluss zu setzen.
Eine Pferdekutsche im Gap of Dunloe – © Gabriel Cassan
Die Pferdekutschen in Kerry heißen jaunting cars, ihre Fahrer jarvies. Sie verkehren seit den Anfängen des Tourismus in Killarney im Gap of Dunloe und gehören heute zum kulturellen Landschaftsbild der Region.
Die Abfahrten erfolgen in der Regel in der Nähe von Kate Kearney’s Cottage. Je nach gewählter Tour fährt die Kutsche zum Head of the Gap, ins Black Valley oder zu Lord Brandon’s Cottage. Die gesamte Fahrt kann abhängig von Route, Stopps und Verkehrslage zwischen zwei und drei Stunden dauern.
Die Preise sind nicht für das gesamte Gebiet einheitlich und variieren nach Strecke, Anzahl der Fahrgäste und Anbieter. Fragen Sie vor dem Einsteigen immer nach dem Gesamtpreis, dem Zielpunkt und den enthaltenen Leistungen. In der Hochsaison empfiehlt sich eine vorherige Buchung.
Für ein verantwortungsvolles Erlebnis wählen Sie einen eindeutig erkennbaren Anbieter, achten Sie auf den allgemeinen Zustand des Pferdes und verzichten Sie auf Fahrten, wenn die Wetterbedingungen übermäßig heiß oder schwierig erscheinen.
Das Boot fährt nicht durch den Gap of Dunloe selbst. Es verbindet in der Regel Ross Castle bei Killarney mit Lord Brandon’s Cottage, das südlich des Passes liegt.
Die Überfahrt führt über Lough Leane, Muckross Lake und Upper Lake. Sie verläuft außerdem durch schmale Kanäle und unter mehreren Brücken hindurch. Die Strecke bietet bemerkenswerte Ausblicke auf die Inseln, Wälder und Berge des Nationalparks.
Bei Lord Brandon’s Cottage setzen Besucher ihre Tour zu Fuß, mit dem Fahrrad oder in der Pferdekutsche durch den Gap of Dunloe fort. In der anderen Richtung ermöglicht das Boot die Rückkehr nach Ross Castle, nachdem der Pass von Kate Kearney’s Cottage aus durchquert wurde.
Ein kompletter Ausflug mit Transfers, Landstrecke und Bootsfahrt dauert in der Regel fünf bis sechs Stunden. Da Angebote und Preise je nach Gesellschaft variieren, sollten Sie die Einzelheiten vor der Buchung prüfen.
Das Befahren des Gap of Dunloe mit dem Auto ist nicht verboten. Die Straße ist öffentlich, und einige Anwohner müssen sie nutzen, um zu ihren Häusern oder Grundstücken zu gelangen.
Für die Durchfahrt mit einem Pkw wird während der verkehrsreichsten Zeiten dennoch abgeraten. Die Fahrbahn ist stellenweise zu schmal, damit zwei Fahrzeuge bequem aneinander vorbeikommen. Außerdem nutzen Fußgänger, Radfahrer, Pferdekutschen, Pferde und Schafe die Straße.
Autofahrer müssen im Schritttempo fahren, den schwächeren Verkehrsteilnehmern Vorrang geben und bereit sein, bis zu einer Ausweichstelle zurückzusetzen. Ein Pferd darf niemals gedrängt oder ohne Zustimmung des Jarvey überholt werden.
Wenn Sie die Straße unbedingt mit dem Auto befahren möchten, wählen Sie den frühen Morgen oder den späten Nachmittag, wenn weniger organisierte Ausflüge unterwegs sind. Vermeiden Sie breite Fahrzeuge und fahren Sie nicht los, wenn Sie sich auf schmalen irischen Straßen unsicher fühlen.
Mit dem Fahrrad lässt sich der gesamte Gap of Dunloe schneller durchqueren, ohne dass Sie auf die Landschaft verzichten müssen. Die Route ist vollständig asphaltiert, doch die Anstiege sind stellenweise steil und die Abfahrten erfordern eine gute Beherrschung der Bremsen.
Ein E-Bike kann den Aufstieg erleichtern, sofern die Akkukapazität ausreicht. Unabhängig vom verwendeten Modell sollten Sie in der Nähe von Wanderern und Pferden vorsichtig bleiben. Machen Sie ruhig auf sich aufmerksam und überholen Sie keine Pferdekutsche an einer engen Stelle.
Radfahrer können den Pass in eine längere Rundtour über das Black Valley und Moll’s Gap einbinden. Diese Strecke erfordert eine gute Kondition und sorgfältige Vorbereitung, insbesondere wegen der Höhenunterschiede, Distanzen und des wechselhaften Wetters.
Der Gap of Dunloe führt durch eine Landschaft, die von altem rotem Sandstein geprägt ist, einem Gestein, aus dem ein großer Teil der Berge im Südwesten Irlands besteht. Die Gletscher verbreiterten die Täler, schliffen manche Felsaufschlüsse glatt und hinterließen bei ihrem Rückzug Steinblöcke.
Im Westen erheben sich die MacGillycuddy’s Reeks, das Gebirgsmassiv mit dem Carrauntoohil, dem höchsten Gipfel Irlands. Im Osten überragt Purple Mountain die Seen von Killarney und den Pass.
Schafe bewegen sich frei auf der Straße und an den Hängen. Die Tiere stehen jedoch unter der Verantwortung von Viehzüchtern: Sie dürfen weder gefüttert noch angesprochen werden. Hunde müssen stets an der Leine geführt werden.
Der nördliche Eingang zum Gap of Dunloe liegt nahe Kate Kearney’s Cottage, etwa 13 Kilometer von Killarney entfernt. In der Umgebung gibt es Parkmöglichkeiten, deren Kapazitäten im Sommer jedoch schnell ausgeschöpft sein können.
Ein Parkplatz berechtigt nicht automatisch zu einem Besuch oder einer Kutschenfahrt. Kate Kearney’s Cottage ist ein privater Betrieb und kein offizielles Zentrum des Nationalparks. Beachten Sie die Schilder und mögliche vor Ort angegebene Bedingungen.
Wenn Sie einen kombinierten Ausflug wählen, ist es oft einfacher, das Auto in Killarney oder bei Ross Castle abzustellen und den in der Buchung enthaltenen Shuttle zu nutzen. Prüfen Sie genau den vom Anbieter angegebenen Treffpunkt.
Auch wenn die Route einer asphaltierten Straße folgt, sind gute Wanderschuhe weiterhin empfehlenswert. Nehmen Sie eine wasserdichte Jacke, eine warme Schicht, Wasser und etwas zu essen mit.
Der Gap of Dunloe ist dem Wind stark ausgesetzt, und Schauer können rasch aufziehen. Mitunter ziehen Wolken über den Head of the Gap und schränken die Sicht stark ein. An klaren Tagen ist auch Sonnenschutz sinnvoll.
Der Mobilfunkempfang kann im Black Valley unzuverlässig sein. Laden Sie Ihre Karte herunter, bewahren Sie die Kontaktdaten des Anbieters auf und informieren Sie sich über die Bootsfahrzeiten, bevor Sie die Strecke beginnen.
Wichtigster Ausgangspunkt: Kate Kearney’s Cottage, Beaufort, County Kerry, Irland.
Der Zugang zur Straße und die Wanderung sind kostenlos. Pferdekutschen, Boote und Transfers sind kostenpflichtig und werden von unabhängigen Unternehmen betrieben. Es gibt keinen einheitlichen Preis für das gesamte Gebiet.
Für die 11 Kilometer lange Strecke in eine Richtung zu Fuß sollten Sie etwa zweieinhalb bis dreieinhalb Stunden einplanen. Ein kompletter Ausflug mit Transfer, Gap of Dunloe und Überfahrt über die Seen dauert in der Regel fünf bis sechs Stunden.
Informationen zu den verfügbaren Angeboten finden Sie auf der Website von Gap of Dunloe Tours. Alternativ können Sie die von irischen Tourismusorganisationen aufgeführten Anbieter vergleichen.
Wie viele Kilometer lang ist der Gap of Dunloe?
Die Strecke zwischen Kate Kearney’s Cottage und Lord Brandon’s Cottage ist etwa 11 Kilometer lang. Der Head of the Gap liegt knapp 6 Kilometer vom nördlichen Ausgangspunkt entfernt.
Kann man den Gap of Dunloe kostenlos besuchen?
Ja. Der Zugang zur Straße und die Wanderung sind kostenlos. Kostenpflichtig sind nur Pferdekutschen, Boote oder Transfers.
Kann man den Gap of Dunloe mit dem Auto durchqueren?
Ja, die Straße ist öffentlich. Aufgrund ihrer Enge und der vielen Fußgänger, Radfahrer, Pferde und Pferdekutschen wird vom Fahren während der verkehrsreichen Zeiten jedoch abgeraten.
Die wichtigsten Infos für die Planung deines Besuchs: Wegbeschreibungen, Anfahrtsmöglichkeiten und Buchungsoptionen.
Dunloe Upper, Killarney National Park, Killarney National Park - Republik Irland
52.025444, -9.635833
3 Std.
Vergleiche die Tickets, Führungen und Ausflüge, die bei unseren Partnerplattformen angeboten werden.
