Reservierung empfohlen
An den Kais des Liffey, mitten in den Dublin Docklands, liegt die Jeanie Johnston vertäut und scheint bereit, wieder in See zu stechen. Ihre drei Masten, das Holzdeck und der dunkle Rumpf erzählen jedoch von einer ganz anderen Reise als einer entspannten Kreuzfahrt: von der Überfahrt Tausender Iren, die im 19. Jahrhundert den Atlantik überquerten, um der Großen Hungersnot zu entkommen.
Das heute zu sehende Schiff ist ein Nachbau der ursprünglichen Jeanie Johnston, eines 1847 in Québec gebauten Dreimasters. Zwischen 1848 und 1855 brachte sie rund 2.500 irische Auswanderer nach Nordamerika. Trotz der entbehrungsreichen Überfahrten starb kein einziger Passagier an Bord – eine außergewöhnliche Bilanz in einer Zeit, in der manche Auswandererschiffe zu Recht den traurigen Beinamen „Sargschiffe“ trugen.
Als Museumsschiff bietet die Jeanie Johnston eine Führung über ihr Deck und durch ihr rekonstruiertes Zwischendeck. Anhand der Schicksale tatsächlich existierender Passagiere erzählt sie von Hungersnot, Exil und der Hoffnung auf ein neues Leben auf der anderen Seite des Atlantiks.
Die Jeanie Johnston – wrobell – cc
Die Besichtigung beginnt auf dem Oberdeck mit Blick auf die modernen Gebäude der Docklands. Der Kontrast ist eindrucksvoll: Rund um das Segelschiff zeigt sich Dublins zeitgenössische Architektur, während der Guide die Besucher zurück in die Mitte des 19. Jahrhunderts führt, als die Hungersnot ganze Familien dazu zwang, ihre Heimat zu verlassen.
Anschließend geht es hinunter ins Zwischendeck. Dieser niedrige, dunkle und beengte Bereich wurde rekonstruiert, um die Bedingungen zu veranschaulichen, unter denen die Auswanderer reisten. Schmale Kojen säumen die Wände, während lebensgroße Figuren mehrere Passagiere des Schiffs darstellen.
Die Führung ist obligatorisch und dauert etwa 50 Minuten. Im Mittelpunkt stehen weniger zahlreiche Ausstellungsstücke als menschliche Geschichten. Sie geben jenen, die die Überfahrt wagten, einen Namen, ein Alter und ein Gesicht.
Die ursprüngliche Jeanie Johnston wurde 1847 in Québec in Kanada gebaut. Es handelte sich um einen Handelsdreimaster mit 408 Tonnen, der ursprünglich für den Warentransport und nicht für Reisende konzipiert war.
Das Schiff wurde von der Familie Donovan gekauft, Kaufleuten aus Tralee im County Kerry. Ihr Geschäft beruhte auf dem Handel zwischen Irland und Nordamerika: Auswanderer reisten nach Westen, während das Schiff auf der Rückfahrt Holz und andere Waren mitbrachte.
Die erste Reise mit Passagieren brach im Frühjahr 1848 von Tralee auf. Irland durchlebte damals eine der schlimmsten Katastrophen seiner Geschichte. Für Reeder wurde die Auswanderung zu einem lukrativen Geschäft, für die Passagiere stellte sie oft die einzige Überlebenschance dar.
Die Große Hungersnot traf Irland ab 1845. Die Kartoffelfäule vernichtete mehrere aufeinanderfolgende Kartoffelernten, das wichtigste Nahrungsmittel für einen großen Teil der ländlichen Bevölkerung.
Die Pflanzenkrankheit allein erklärt jedoch nicht das Ausmaß der Katastrophe. Armut, die Abhängigkeit der Kleinbauern, Vertreibungen und die politischen Entscheidungen der britischen Regierung verschärften die Krise. Während die Bevölkerung hungerte, wurden Lebensmittel weiterhin unter anderem aus Irland exportiert.
Durch Hungersnot, Krankheiten und den wirtschaftlichen Zusammenbruch starben mehr als eine Million Menschen. In den schwierigsten Jahren verließen über eine weitere Million das Land, vor allem in Richtung Großbritannien und Nordamerika. Die Auswanderung setzte sich danach über mehrere Jahrzehnte fort und veränderte die Demografie der Insel nachhaltig.
Viele Schiffe, die Auswanderer beförderten, waren ursprünglich einfache Handelsschiffe. Ihre Laderäume wurden provisorisch umgebaut, um möglichst viele Passagiere aufzunehmen – oft ohne ausreichend Platz, Belüftung oder sanitäre Einrichtungen.
Die Reisenden verbrachten mehrere Wochen in einem feuchten, schlecht beleuchteten und von Gerüchen erfüllten Zwischendeck. Familien mussten einen Teil ihrer Lebensmittel selbst mitbringen, unter schwierigen Bedingungen Mahlzeiten zubereiten und sich einen äußerst begrenzten Raum teilen.
Typhus, Ruhr, Cholera und Mangelernährung konnten sich sehr schnell ausbreiten. Die Leichen von Passagieren, die während der Überfahrt starben, wurden in der Regel in Stoff oder Segeltuch gewickelt, bevor man sie dem Meer übergab.
Diese Schiffe wurden coffin ships, also Sargschiffe, genannt. Nicht alle wiesen dieselbe Sterblichkeit auf, und die Schätzungen unterschieden sich von Reise zu Reise erheblich. Es wäre daher falsch zu behaupten, dass bei jeder Überfahrt zwangsläufig 25 bis 50 % der Passagiere ums Leben kamen. Manche verliefen vergleichsweise sicher, andere entwickelten sich zu regelrechten Gesundheitskatastrophen.
Zwischen 1848 und 1855 absolvierte die Jeanie Johnston 16 Atlantiküberquerungen und beförderte rund 2.500 Auswanderer. Auf diesen Reisen starb kein einziger Passagier – ein außergewöhnliches Ergebnis angesichts der damaligen hygienischen Bedingungen.
Dieser Erfolg wird insbesondere Kapitän James Attridge zugeschrieben. Der erfahrene Seemann achtete darauf, sein Schiff nicht übermäßig zu überladen, und setzte strengere Hygieneregeln durch als auf vielen zeitgenössischen Schiffen üblich.
Auch die Anwesenheit von Dr. Richard Blennerhassett war entscheidend. Der qualifizierte Arzt überwachte den Gesundheitszustand der Passagiere, isolierte Kranke, wenn dies notwendig war, und versuchte, die Ausbreitung von Infektionen einzudämmen.
Das Schiff verfügte zudem über eine bessere Belüftung und eine relativ strenge Hygienedisziplin. Das bedeutet nicht, dass die Reise komfortabel war: Kälte, Enge, Seekrankheit und Ungewissheit waren allgegenwärtig. Doch diese Vorsichtsmaßnahmen erhöhten die Überlebenschancen erheblich.
Auf der ersten Überfahrt im Jahr 1848 ging Margaret Ryal in Tralee gemeinsam mit ihrem Ehemann Daniel an Bord, obwohl sie schwanger war. Mit Unterstützung von Dr. Blennerhassett brachte sie mitten auf dem Atlantik einen Jungen zur Welt.
Das Kind wurde nach dem Schiffseigner Nicholas Johnston getauft. Seine Geburt wurde zu einer der bekanntesten Geschichten, die mit dem Schiff verbunden sind, und unterstreicht dessen besondere Bilanz: Nicht nur starb auf den Auswandererfahrten kein Passagier, an Bord begann auch ein neues Leben.
Die Rekonstruktion im Zwischendeck vermittelt den Weg von Margaret und mehreren anderen Reisenden. Diese erzählerische Entscheidung verleiht dem Museum eine besonders starke menschliche Dimension.
Die Jeanie Johnston zeigt die Auswanderer nicht als anonyme Masse. Die Führung folgt mehreren Personen, die anhand von Passagierlisten und historischen Forschungen identifiziert wurden.
Zu ihnen gehören Patrick Kearney, ein 23-jähriger Landarbeiter, der nach Baltimore aufbrach, um ein besseres Leben zu suchen, sowie Ellen Mahony, die mit ihren Kindern reiste, um ihren drei Jahre zuvor ausgewanderten Mann wiederzufinden.
Die Tour erzählt auch die Geschichte von Margaret und John, zwei Waisen im Alter von 15 und 12 Jahren, die 1851 allein die Überfahrt antraten. Ihre Anwesenheit erinnert daran, dass manche Kinder ohne ihre Eltern reisten, Verwandten anvertraut wurden oder sich nach ihrer Ankunft in Amerika allein durchschlagen mussten.
Diese Schicksale zeigen die unterschiedlichen Gesichter der Auswanderung. Manche reisten allein ab, bevor sie Geld an ihre Familie schickten. Andere konnten dank eines von einem bereits jenseits des Atlantiks ansässigen Verwandten bezahlten Tickets reisen. Die Ärmsten erhielten mitunter eine von einem Grundbesitzer, einer örtlichen Einrichtung oder einem Arbeitshaus finanzierte Überfahrt.
An Bord eines Segelschiffs hing die Dauer der Reise vollständig von Wind und Seegang ab. Eine Überfahrt nach Kanada oder in die Vereinigten Staaten konnte sechs bis acht Wochen dauern, bei ungünstigen Bedingungen manchmal auch länger.
Die Passagiere der Jeanie Johnston reisten hauptsächlich nach Québec, doch das Schiff lief auch Baltimore und New York an. Nach ihrer Ankunft in Kanada setzten einige ihre Reise nach Montreal, Ontario oder in die Vereinigten Staaten fort.
Mit der Ankunft endeten die Strapazen nicht immer. Kranke Reisende konnten unter Quarantäne gestellt werden, insbesondere auf Grosse-Île im Sankt-Lorenz-Strom. Wer ins Land einreisen durfte, musste anschließend in einem unbekannten Land eine Unterkunft und Arbeit finden – manchmal ohne lesen zu können oder fließend Englisch zu sprechen.
Nach ihren Auswandererreisen wurde die Jeanie Johnston 1858 verkauft und nahm den Warentransport wieder auf. Im selben Jahr begann das Schiff auf der Fahrt zwischen Hull und Québec mit einer Ladung Holz Wasser zu nehmen.
Das auf Deck gelagerte Holz sog sich nach und nach mit Wasser voll und machte das Schiff gefährlich schwer. Die Jeanie Johnston sank langsam tiefer, sodass die Besatzungsmitglieder in die Takelage flüchten und sich an den Seilen festbinden mussten.
So überlebten sie neun Tage, bevor sie vom niederländischen Schiff Sophie Elizabeth gerettet wurden. Die Jeanie Johnston sank im Atlantik, doch ihre bemerkenswerte Bilanz blieb bestehen: Auf ihrer letzten Reise ging kein Menschenleben verloren.
Das in Dublin vertäute Schiff ist nicht das 1858 untergegangene Original. Es handelt sich um einen in Tralee gebauten Nachbau, der an die Große Hungersnot und die Geschichte der irischen Auswanderung erinnern soll.
Beim Bau kamen traditionelle Techniken zum Einsatz, und Schiffszimmerleute aus mehreren Ländern arbeiteten daran mit. Die neue Jeanie Johnston wurde im Mai 2000 vom Stapel gelassen.
Weit davon entfernt, nur ein zum Verbleib am Kai bestimmter Rumpf zu sein, stach sie tatsächlich in See. Zwischen 2002 und 2008 segelte das Schiff unter anderem nach Großbritannien, Frankreich, Spanien, Kanada und in die Vereinigten Staaten. Diese Reisen stärkten seine maritime Glaubwürdigkeit und seine Rolle als Botschafter der irischen Erinnerungskultur.
Heute liegt das Schiff am Custom House Quay in den Dublin Docklands und empfängt das ganze Jahr über Besucher.
Auf Deck erläutert der Guide den Aufbau des Dreimasters, die Bedingungen der Seefahrt und den Hintergrund der Großen Hungersnot. Dieser erste Teil bietet zudem einen schönen Blick auf den Liffey, das Custom House und die modernen Gebäude der Docklands.
Der Abstieg ins Zwischendeck ist der eindrucksvollste Moment. Die Kojen, das wenige Gepäck und die Passagierfiguren vermitteln einen konkreten Eindruck von der Enge. Der heutige Bereich ist jedoch eine museale Rekonstruktion: Die tatsächlichen Bedingungen an Bord des ursprünglichen Schiffs waren dunkler, lauter und deutlich weniger komfortabel.
Anschließend erzählt der Guide die Geschichten der Passagiere, die Rolle der Besatzung und die Maßnahmen, durch die Todesfälle vermieden werden konnten. Die mündliche Vermittlung nimmt einen zentralen Platz ein; es handelt sich daher nicht um eine Ausstellung, die man frei im eigenen Tempo erkundet.
Die regulären Führungen finden auf Englisch statt. Das verwendete Vokabular ist im Allgemeinen gut verständlich, doch um die Geschichten und historischen Erklärungen vollständig zu erfassen, werden grundlegende Englischkenntnisse empfohlen.
Kulissen und Rekonstruktionen ermöglichen es dennoch, die wesentlichen Inhalte der Führung zu verstehen. Deutschsprachige Besucher können sich außerdem vor dem Besuch über die Große Hungersnot informieren, um die individuellen Geschichten besser einordnen zu können.
Eine Online-Reservierung wird besonders an Wochenenden, in den Schulferien und in der Hochsaison empfohlen. Die Teilnehmerzahl ist aufgrund der Beschaffenheit des Schiffs begrenzt.
Die Führung kann für Familien und Kinder geeignet sein, die einer geführten Erzählung folgen können. Das Schiff, die Masten, die Kojen und die nachgebildeten Figuren machen die Geschichte greifbarer als eine traditionelle Ausstellung.
Das Thema bleibt jedoch ernst. Hungersnot, Krankheiten, Armut und die Trennung von Familien werden offen angesprochen. Der Guide passt seine Erzählung in der Regel an das anwesende Publikum an, doch Eltern müssen möglicherweise Fragen jüngerer Kinder beantworten.
Die Dauer von etwa 50 Minuten verhindert, dass das Erlebnis zu lang wird. Treppen und enge Durchgänge erfordern mit kleinen Kindern jedoch besondere Aufmerksamkeit.
Der Zugang zum Schiff erfolgt über einen Steg, dessen Neigung je nach Wasserstand des Liffey variieren kann. Die Führung beinhaltet außerdem den Abstieg ins Zwischendeck.
Aufgrund der Schiffsstruktur können einige Bereiche für Menschen mit eingeschränkter Mobilität schwer zugänglich sein. Es empfiehlt sich, das Team vor der Buchung direkt zu kontaktieren, um die für die jeweilige Situation bestehenden Möglichkeiten zu klären.
Besucher sollten feste Schuhe tragen und den Anweisungen der Besatzung folgen. Bei feuchtem Wetter kann das Deck rutschig werden – eine in Dublin recht häufige Situation.
Rund zwei Gehminuten entfernt im CHQ Building bietet EPIC The Irish Emigration Museum eine sinnvolle Erweiterung des Besuchs.
Die Jeanie Johnston konzentriert sich auf die Große Hungersnot und die Bedingungen einer Atlantiküberquerung. EPIC verfolgt eine wesentlich breitere Perspektive: Das Museum zeichnet mehr als 1.500 Jahre Auswanderung nach und beleuchtet den Einfluss der irischen Diaspora in der Welt.
Ein Kombiticket ermöglicht den Besuch beider Attraktionen zu einem ermäßigten Preis. Für die Jeanie Johnston sollten etwa 50 Minuten und für EPIC mindestens 1 Stunde 30 Minuten eingeplant werden. Beide Besuche lassen sich problemlos an einem halben Tag verbinden.
Die Jeanie Johnston liegt unmittelbar neben dem Famine Memorial. Die vom Bildhauer Rowan Gillespie geschaffenen Bronzefiguren zeigen abgemagerte Männer, Frauen und Kinder, die mit ihrem wenigen Besitz zum Hafen gehen.
Die am Custom House Quay aufgestellten Statuen erinnern an die Tausenden Auswanderer, die vor ihrer Abreise an den Dubliner Kais ankamen. Ihre Nähe zum Schiff schafft einen besonders stimmigen Erinnerungsweg.
Das Denkmal befindet sich auch am Ende des National Famine Way, einer Route, die den erzwungenen Marsch von Familien aus Strokestown im County Roscommon nachzeichnet, die vor ihrer Einschiffung nach Kanada nach Dublin gelangten.
Die wichtigsten Infos für die Planung deines Besuchs: Wegbeschreibungen, Anfahrtsmöglichkeiten und Buchungsoptionen.
Custom House Quay, North Dock, Viertel der Docks, Viertel der Docks - Republik Irland
53.347568, -6.245474
45 Minuten
Die Jeanie Johnston ist täglich geöffnet. Die Führungen beginnen zu folgenden Zeiten:
Dauer der Führung: etwa 50 Minuten.
In der Regel gibt es keine Führung um 13 Uhr. Bei außergewöhnlichen Schließungen, Wartungsarbeiten oder ungünstigen Wetterbedingungen können sich die Zeiten ändern.
Es wird empfohlen, mindestens 10 Minuten vor der gebuchten Uhrzeit einzutreffen. Wer zu spät kommt, kann möglicherweise nicht mehr an einer bereits begonnenen Führung teilnehmen.
Prüfen Sie die Verfügbarkeit im offiziellen Ticketshop der Jeanie Johnston.
Informiere dich vor deiner Abreise über die Öffnungszeiten und Zugangsbedingungen, besonders in der Hochsaison oder an irischen Feiertagen.
Einzeltickets:
Familientickets:
Kombiticket Jeanie Johnston und EPIC:
Das Ticket beinhaltet die Führung über das Oberdeck und durch das Zwischendeck. Die angegebenen Preise sind Einstiegspreise und können je nach Buchungsart oder zeitlich begrenzten Angeboten variieren.
Der bei bestimmten EPIC-Tickets angebotene kostenlose erneute Eintritt innerhalb von zehn Tagen nach dem ersten Besuch gilt ausschließlich für das EPIC-Museum. Er berechtigt nicht zu einem zweiten Besuch der Jeanie Johnston.
Die aktuellen Preise finden Sie auf der offiziellen Website der Jeanie Johnston.
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