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In den Steingewölben des CHQ Building, gegenüber der Liffey, erzählt EPIC The Irish Emigration Museum eine der großen Geschichten Irlands: die Geschichte der Millionen Frauen und Männer, die die Insel im Laufe der Jahrhunderte verlassen haben. Einige flohen vor Hungersnot, Armut oder Verfolgung. Andere gingen, um zu arbeiten, zu studieren, Handel zu treiben oder ein neues Leben zu suchen.
Dieses immersive Museum liegt am Custom House Quay in den Dublin Docklands und folgt den Wegen der irischen Diaspora nach Großbritannien, in die Vereinigten Staaten, nach Kanada, Australien und weit darüber hinaus. Klassische Vitrinen gibt es hier kaum: Persönliche Geschichten, Archive und digitale Installationen geben der Auswanderung ein Gesicht und zeigen den bedeutenden Einfluss der Iren in der Welt.
Eine interaktive Galerie im EPIC The Irish Emigration Museum – EPIC Ireland CHQ Limited
EPIC bietet einen frei gestaltbaren Rundgang durch 20 interaktive Galerien. Zu Beginn erhalten Besucher einen symbolischen Reisepass, den sie in den einzelnen Räumen abstempeln lassen können. Dieser spielerische rote Faden kommt besonders bei Familien gut an, ohne das Thema jemals auf eine bloße Attraktion zu reduzieren.
Touchscreens, Projektionen, Zeitzeugenberichte, Archivdokumente, Spiele, Tonsequenzen und audiovisuelle Installationen bilden eine ausgesprochen zeitgenössische Inszenierung. Das Museum stellt persönliche Geschichten in den Mittelpunkt: Hinter den großen Statistiken werden getrennte Familien, Abschiede ohne Wiederkehr, aber auch Lebenswege des Erfolgs und der Weitergabe sichtbar.
EPIC zeigt somit nicht nur die Schwierigkeiten, denen Auswanderer begegneten. Es erklärt auch, wie ihre Nachkommen am politischen, wissenschaftlichen, wirtschaftlichen, künstlerischen und sportlichen Leben ihrer neuen Heimatländer mitwirkten.
Die irische Auswanderung beschränkt sich nicht auf die Große Hungersnot des 19. Jahrhunderts. Seit mehr als 1.500 Jahren haben Geistliche, Soldaten, Händler, Arbeiter, Schriftsteller, Missionare und Abenteurer die Insel verlassen, um in andere Regionen zu ziehen.
Die Gründe für diese Aufbrüche waren vielfältig: politische Konflikte, religiöse Diskriminierung, Landmangel, Arbeitslosigkeit, Armut oder der Wunsch nach Unabhängigkeit. Manche Reisen waren erzwungen, etwa bei Strafdeportationen nach Australien. Andere waren freiwillige Entscheidungen, getragen von der Hoffnung auf eine Karriere oder ein besseres Leben.
Diese Vielfalt ist eine der Stärken des Museums. EPIC vermeidet es, Auswanderer als einheitliche Gruppe darzustellen, und ordnet jede Auswanderungswelle in ihren historischen, wirtschaftlichen und sozialen Kontext ein.
Zwischen 1845 und 1852 erschütterte die Große Hungersnot in Irland das Land nachhaltig. Die wiederholte Zerstörung der Kartoffelernten, verbunden mit Armut und den politischen Entscheidungen jener Zeit, löste eine humanitäre Katastrophe aus. Hunderttausende Menschen starben, während ein beträchtlicher Teil der Bevölkerung im Ausland Zuflucht suchte.
Viele Familien gingen damals an Bord überfüllter Schiffe, die mitunter coffin ships oder „Sargschiffe“ genannt wurden. Der Mangel an Trinkwasser, Unterernährung und Krankheiten machten manche Überfahrten besonders tödlich.
Die Installationen von EPIC vermitteln, was ein solcher Aufbruch bedeutete: das eigene Dorf zu verlassen, den Atlantik zu überqueren und mit wenigen Mitteln in einer unbekannten Gesellschaft anzukommen. Das Museum befasst sich auch mit dem Empfang, der den Neuankömmlingen bereitet wurde, die oft mit Vorurteilen, unhygienischen Wohnverhältnissen und den härtesten Arbeiten konfrontiert waren.
Anlässlich seines zehnjährigen Bestehens eröffnete EPIC im März 2026 eine umfassende Neugestaltung seines Rundgangs. Die Investition von zwei Millionen Euro ist die größte Weiterentwicklung des Museums seit seiner Eröffnung im Jahr 2016.
Die neue Galerie Isle of the Senses erinnert an die Landschaften, die die Auswanderer in ihrer Erinnerung mitnahmen. Bilder, Klänge und Düfte lassen die Hügel von Kerry, die Cliffs of Moher, die Wasserfälle von Wicklow und den Giant’s Causeway wieder aufleben.
Zum Rundgang gehört auch ein interaktiver LED-Boden mit einer Fläche von 28 m², der als größte Installation dieser Art in einem irischen Museum vorgestellt wird. Besucher verfolgen dort 1.500 Jahre Reisen – von den Currachs der ersten Seefahrer bis zu Passagierschiffen, Dampfschiffen und modernen Flugzeugen.
Diese Installationen verstärken die emotionale Dimension des Besuchs, ohne den historischen Inhalt in den Hintergrund zu drängen. Eine neue App bietet darüber hinaus ergänzende Erzählungen, mehrere Sprachen, Transkriptionen und auf Kinder zugeschnittene Rundgänge.
Digitale Inszenierung im EPIC Museum – EPIC Ireland CHQ Limited
Die Geschichte der irischen Amerikaner nimmt im Museum naturgemäß einen wichtigen Platz ein. Insbesondere New York, Boston und Chicago wurden zu bedeutenden Zentren der Diaspora. EPIC erweitert seine Erzählung jedoch auf zahlreiche weitere Ziele, darunter Großbritannien, Kanada, Australien, Neuseeland, Lateinamerika und die Karibik.
Das Museum zeigt, wie diese Gemeinschaften ihre Identität bewahrt und anschließend verändert haben. Traditionelle Musik, Tanz, Literatur, die Feier des St. Patrick’s Day und gälische Sportarten verbreiteten sich so weit über die irischen Küsten hinaus.
Der Rundgang stellt auch Persönlichkeiten irischer Herkunft vor, die Wissenschaft, Kunst, Film, Politik oder Sport geprägt haben. Darin liegt der eigentliche Sinn des Museums: EPIC erzählt nicht nur, warum die Iren fortgingen, sondern auch, was sie den Gesellschaften brachten, in denen sie sich niederließen.
EPIC befindet sich in den Gewölben des CHQ Building, eines ehemaligen Lagerhauses aus dem 19. Jahrhundert im historischen Hafen von Dublin. Seine Steinmauern und gewölbten Galerien erinnern an die Handelstätigkeit der Docklands, die einst von Waren, Seeleuten und Reisenden belebt waren.
Die Wahl dieses Gebäudes hat einen hohen symbolischen Wert. Nur wenige Meter von der Liffey entfernt liegt das Museum in einem Viertel, von dem zahlreiche Schiffe mit Auswanderern ablegten. Die zeitgenössische Inszenierung tritt hier in Dialog mit der Industriearchitektur und dem maritimen Gedächtnis Dublins.
Im CHQ Building befindet sich auch das auf irische Genealogie spezialisierte Irish Family History Centre. Professionelle Genealogen können Besuchern helfen, ihre Familienarchive zu prüfen, eine Herkunftspfarrei zu ermitteln oder nach Geburts-, Heirats- und Sterbeurkunden zu suchen.
Beratungen werden nach vorheriger Buchung vor Ort oder aus der Ferne angeboten. Sie sind kostenpflichtig und nicht im Eintrittspreis von EPIC enthalten. Damit die Recherche wirklich ergiebig ist, sollten möglichst vollständige Namen, Daten, Orte und bereits bekannte Dokumente mitgebracht werden.
Nur wenige Gehminuten vom Museum entfernt ergänzt das Jeanie Johnston Tall Ship & Famine Museum den Besuch ideal. Diese Nachbildung eines Dreimasters aus dem 19. Jahrhundert ermöglicht es, die Lebensbedingungen der Passagiere während der Überfahrten nach Nordamerika kennenzulernen.
EPIC vermittelt einen Überblick über Auswanderung und Diaspora, während sich die Jeanie Johnston auf die konkrete Erfahrung der Seereise konzentriert. Beide Orte lassen sich problemlos an einem Tag besuchen, und Kombitickets werden angeboten.
Der Besuch dauert durchschnittlich etwa 90 Minuten. Zwei Stunden sind vorzuziehen, um die Erfahrungsberichte zu lesen, die Installationen auszuprobieren und den gesamten Reisepass abstempeln zu lassen. Besucher mit besonderem Interesse an der irischen Geschichte können problemlos länger bleiben.
Der Rundgang ist überdacht und damit eine ausgezeichnete Aktivität für Regentage in Dublin. Seine interaktiven Inhalte machen ihn für Familien gut zugänglich, doch einige Abschnitte über Hungersnot, Diskriminierung und Trennungen können bei jüngeren Kindern Fragen aufwerfen.
EPIC ist heute eines der besten Museen in Dublin, um zu verstehen, wie eine kleine Insel im Atlantik tiefe Spuren in der übrigen Welt hinterlassen hat.
Die wichtigsten Infos für die Planung deines Besuchs: Wegbeschreibungen, Anfahrtsmöglichkeiten und Buchungsoptionen.
The Chq Building, Custom House Quay, North Dock, Viertel der Docks, Viertel der Docks - Republik Irland
53.348330, -6.248076
3h00
Es empfiehlt sich, insbesondere an Wochenenden, in den Schulferien und während der touristischen Hochsaison ein Zeitfenster online zu reservieren.
Da sich die Öffnungszeiten ändern können, informieren Sie sich vor Ihrem Besuch auf der offiziellen Website von EPIC.
Informiere dich vor deiner Abreise über die Öffnungszeiten und Zugangsbedingungen, besonders in der Hochsaison oder an irischen Feiertagen.
Standardpreise online:
Familientickets online erhältlich:
Gut zu wissen:
Da sich die Preise ändern können, prüfen Sie die Beträge und Bedingungen im offiziellen Ticketshop von EPIC.
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