Die Aran-Inseln (Oileáin Árann auf Gälisch) sind eine Gruppe von 3 Inseln in Irland, weltweit bekannt für ihre wilde, typisch ozeanische Schönheit! Sie liegen 18 km vor der Westküste Irlands, an der Bucht von Galway, und sind die Wiege einer reichen Geschichte, geprägt von archäologischen Überresten, alten Traditionen und einem Leben, das vom Klima und dem Ozean bestimmt wird… Atemberaubend schön, ziehen sie Touristen mit ihren wilden Landschaften und prähistorischen Überresten an (zahlreiche Festungen stehen noch). Das Sahnehäubchen: Der berühmte Aran-Pullover (oder irische Pullover) stammt ursprünglich von den Aran-Inseln und besteht aus unvergleichlicher lokaler Rohwolle!
Eine Reise zu diesen zerklüfteten Atlantikinseln, die zu den besten Reisezielen des Landes zählen, ist wie eine Zeitreise. Gälisch ist die am weitesten verbreitete Sprache der 12.000 Einwohner der drei Inseln – Inishmore, Inishmaan und Inisheer – und traditionelle irische Bräuche sind hier sehr lebendig.
Geschichte der Aran-Inseln
Geologische Entstehung der Aran-Inseln

Inisheer in der Inselgruppe der Aran-Inseln – © Gabriela Insuratelu
Der Legende nach war die Bucht von Galway ursprünglich ein See, der durch eine Landzunge verschlossen war. Diese Landzunge wurde jedoch durch einen starken Sturm zerstört und hinterließ nur die drei Inseln Inishmore, Inishmaan und Inisheer.
Über diese Legende hinaus gibt es eine rationalere Erklärung von Geologen: Die Aran-Inseln sind tatsächlich eine Verlängerung des Burren (Co. Clare) auf der anderen Seite der Bucht. Diese Erkenntnis basiert auf der großen Ähnlichkeit der Böden des Burren und der Aran-Inseln. Die Böden bestehen aus Kalkstein und Schiefer, weisen dieselben Merkmale auf und präsentieren sich als große, ebene Flächen, die durch Erosion zerklüftet sind, sowie ausgedehnte Kiesflächen.
Die Bewohner der Aran-Inseln…
Die Aran-Inseln wurden bereits im 5. Jahrhundert während der Christianisierung Irlands besiedelt. Damals gab es hauptsächlich einige kleine Kapellen und Klöster sowie Dörfer mit Bauern und Fischern. Das Leben war hart und folgte den gälischen Sitten. Vom 5. bis zum 20. Jahrhundert änderte sich die Lebensweise nur wenig, und viele Traditionen blieben bis in die 1900er Jahre erhalten.
Viele Reisende, die Anfang des 20. Jahrhunderts die Aran-Inseln besuchten, waren überrascht von der Diskrepanz zwischen ihren modernen Sitten und den auf den Inseln praktizierten alten Bräuchen.
Die Bewohner lebten in winzigen Hütten mit einem Zimmer und einer Küche. Sie sprachen nur Gälisch und kannten kein Englisch. Da sie keine modernen Zeitmessmittel wie Uhren kannten, nutzten sie Sonnenuhren und den Wind, um die Tageszeit einzuschätzen.
Sie kleideten sich ausschließlich aus der Wolle ihrer Schafe und trugen handgesponnene und gewebte Kleidung. Ihre Tage verbrachten sie auf See beim Fischen, wobei sie fragile Boote namens „Curraghs“ benutzten, die nur sie selbst steuern konnten…
Tatsächlich weigerten sich die Bewohner der Aran-Inseln kategorisch, Ressourcen von der irischen Hauptinsel zu kaufen, mit Ausnahme von Torf!
Mit nur wenigen Mitteln und in nachweislicher Armut lebten sie in völliger Isolation, von ihrer Arbeit und den natürlichen Reichtümern ihrer Inseln und des Ozeans abhängig. Die Küsten waren vom Ozean stark beansprucht, viele Fischer verloren ihr Leben, und die tägliche Not zusammen mit der allgemeinen Armut jener Zeit machte diese Bevölkerung wohl ärmer als den Rest Irlands…