Tullamore D.E.W. zählt zu den großen Namen des irischen Whiskeys. Er entstand im 19. Jahrhundert im County Offaly und zeichnet sich durch ein mildes, fruchtiges und leicht würziges Profil aus, das zugänglich bleibt, ohne dabei an Charakter zu verlieren. Seine drei Initialen stehen weder für eine Destillationsmethode noch für ein geheimnisvolles Rezept: Sie ehren Daniel Edmund Williams, den Mann, der die Destillerie von Tullamore nachhaltig prägte.
Die Geschichte beginnt 1829 mit der Gründung einer Destillerie in Tullamore, einer kleinen Stadt in den irischen Midlands, die heute Hauptstadt des County Offaly ist. Der Standort entwickelt sich nach und nach in einer Region, die günstig für die Anlieferung von Getreide, die Wasserversorgung und den Versand der Produktion liegt. Wie viele irische Destillerien durchläuft auch sie jedoch eine Abfolge erfolgreicher Phasen und Krisenzeiten.
Der Markenname ist untrennbar mit Daniel Edmund Williams verbunden. Er trat schon in jungen Jahren in den Dienst der Destillerie und arbeitete sich bis zu ihrem Direktor hoch. Unter seiner Führung modernisierte sich das Unternehmen und gewann an Bedeutung. Die dem Namen Tullamore hinzugefügten Buchstaben D.E.W. entsprechen schlicht seinen Initialen.
Der Werdegang von Daniel E. Williams prägt einen großen Teil der Markengeschichte. Der offiziellen Geschichte zufolge begann er im Alter von fünfzehn Jahren als Stallbursche in der Destillerie zu arbeiten, bevor er bereits mit fünfundzwanzig ihre Leitung übernahm. Sein Aufstieg veranschaulicht ebenso seinen Geschäftssinn wie den industriellen Wandel Irlands Ende des 19. Jahrhunderts.
Williams beschränkte sich nicht darauf, die Whiskeyproduktion zu beaufsichtigen. Er wirkte an der Modernisierung von Tullamore mit und baute die Geschäftsbereiche des Unternehmens aus. Sein Name ist noch heute auf jeder Flasche zu sehen – mehr als ein Jahrhundert nachdem er an der Spitze der Destillerie stand.
Der irische Whiskey erlebt im 20. Jahrhundert eine lange Phase des Niedergangs. Die Folgen der Unabhängigkeit, der Verlust bestimmter Märkte, die amerikanische Prohibition und die Konkurrenz durch Scotch schwächen die gesamte Branche. 1954 wird die Produktion in Tullamore schließlich eingestellt.
Die Marke verschwindet dennoch nicht. Sie wechselt den Besitzer, und ihre Herstellung wird an andere irische Standorte verlegt, insbesondere nach Midleton im County Cork. So besteht Tullamore D.E.W. über mehrere Jahrzehnte weiter, obwohl in seiner Heimatstadt kein Whiskey mehr destilliert wird.
William Grant & Sons übernimmt die Marke 2010 und beginnt anschließend mit dem Bau einer neuen Destillerie in Tullamore. Sie eröffnet im September 2014 und bringt die Produktion nach einer Unterbrechung von sechzig Jahren zurück ins County Offaly. Das Projekt wird später ergänzt, um die verschiedenen für die Blends erforderlichen Komponenten vor Ort zusammenzuführen.
Diese Chronologie räumt mit einem häufigen Missverständnis auf: Tullamore D.E.W. wird nicht mehr in Midleton produziert. Seine Herstellung ist heute wieder mit Tullamore verbunden, in einer modernen Anlage nahe der historischen Stadt.
Die Original-Abfüllung ist ein blended Irish whiskey. Sie vereint drei Spirituosenkategorien: Grain Whiskey, Malt Whiskey und Pot Still-Whiskey. Jede übernimmt eine andere Rolle. Der Grain Whiskey sorgt für Leichtigkeit, der Malt Whiskey entwickelt fruchtige Noten, während der Pot Still Whiskey Textur und Würze verstärkt.
Die Marke hebt außerdem die dreifache Destillation und eine Reifung in mehreren Fasstypen hervor. Diese Entscheidungen zielen eher auf Ausgewogenheit als auf Kraft. Das Ergebnis besitzt nicht das rauchige Profil vieler getorfter schottischer Whiskys: Im Vordergrund stehen Geschmeidigkeit, Frucht und eine maßvolle würzige Wärme.
In Irland ist die Schreibweise whiskey mit „e“ am gebräuchlichsten. In Schottland verwendet man in der Regel whisky. Dieser sprachliche Unterschied ist jedoch keine absolute technische Regel und reicht nicht aus, um Geschmack oder Qualität einer Flasche zu bestimmen.
Tullamore D.E.W. ist also ein Irish Whiskey. Als Blend vereint er mehrere einander ergänzende Whiskeys, die von einem Master Blender zusammengestellt werden, um von Flasche zu Flasche ein gleichbleibendes Profil zu erzielen.
In seiner Original-Abfüllung weist Tullamore D.E.W. in der Regel Aromen von Apfel, Birne, Getreide und Vanille auf. Am Gaumen setzen sich Frucht, leichtes Karamell und milde Gewürze fort. Der Abgang bleibt geschmeidig, mit moderater Wärme und einer holzigen Note.
Dieses Profil macht ihn zu einem interessanten Einstieg für Menschen, die mit Whiskey wenig vertraut sind. Zugleich bleibt er strukturiert genug, um pur genossen zu werden. Die anderen Abfüllungen der Reihe können den Malzcharakter, den Fasseinfluss oder die Reifezeit stärker betonen: Das Etikett macht die gewählte Flasche genau nachvollziehbar.
Für die erste Verkostung geben Sie eine kleine Menge in ein nach oben enger werdendes Glas und lassen den Whiskey einige Augenblicke ruhen. Probieren Sie ihn zunächst pur und fügen Sie bei Bedarf ein paar Tropfen Wasser hinzu. Diese leichte Verdünnung kann die Aromen öffnen, ohne das Getränk übermäßig abzukühlen.
Dank seines ausgewogenen Profils eignet sich Tullamore D.E.W. auch für Cocktails. Er kann in einem Irish Coffee, einem Whiskey Sour oder einem mit Soda verlängerten Highball verwendet werden. Zu Tisch passen seine fruchtigen Noten zu Schweinefleisch, Apfeldesserts, Karamell oder nicht zu kräftigem Käse.
Tullamore liegt im Herzen der Midlands, zwischen Dublin und Galway. Die Präsenz der Destillerie hat dem Whiskey wieder einen sichtbaren Platz in der lokalen Identität gegeben. Reisende können bei diesem Halt eine bekannte Flasche mit einer konkreten Stadt und Industriegeschichte verbinden.
In irischen Pubs ist Tullamore D.E.W. weit verbreitet. Er kann pur, mit etwas Wasser, auf Eis oder als Teil eines Cocktails bestellt werden. Da Alkoholgehalt und Eigenschaften je nach Abfüllung variieren, empfiehlt es sich, jedes Etikett zu prüfen. Whiskey sollte maßvoll genossen werden.
Der Missbrauch von Alkohol ist gefährlich für die Gesundheit. In Maßen konsumieren.
